德国的Trimet铝业将冶炼罐转变为电池 - 彭博社

Trimet铝业是德国最大的铝生产商感谢Trimet德国向可再生能源的快速转型使得在阳光明媚和风力强劲时，批发电力便宜甚至免费。当天气阴沉时，价格飙升。该系统尚未拥有能够储存大量可再生能源的专用储存设备。德国最大的铝生产商Trimet铝业正在尝试一种解决方案：利用其巨大的熔融金属池作为储能电池。

生产铝的过程极其耗电。为了从经过转化的铝土矿中提炼出每吨铝，Trimet大约需要14兆瓦时的电力，或约500欧元（624美元）。将这个数字乘以500,000，这是Trimet去年通过电解法生产的铝的吨数，这意味着公司位于德国西部城市埃森的工厂中有大量的电力和资金在流动。

Trimet通过电解法将铝土矿转化为铝，电解法是利用电流刺激化学反应。罐中的负极和正极将化合物分离为铝和氧。电极与沉淀在罐底的液态金属和上方的氧气共同形成一个巨大的电池，Trimet可以在电力便宜时从电网中吸收电力。然后，当需求达到峰值时，它可以将电力转售。

Trimet可以在价格高时通过减缓电解过程暂时降低其电力消耗，从而将其290兆瓦冶炼厂的能耗减少多达25%。Trimet的能源管理负责人Heribert Hauck表示，该工厂最终将能够在两天内储存相当于3360兆瓦时的铝——足够为超过300,000个家庭提供一天的电力。“这些结果可以在整个生产过程中转移而无需任何更改，”他说。

铝的消费主要在中国、俄罗斯、加拿大和美国生产，随着这种金属在喷气式飞机机身中长期作为主要成分，越来越多地出现在汽车和消费电子产品中，其消费量一直在增长。仅美国制造商每年就生产约1000亿个铝饮料罐。德国弗劳恩霍夫系统与创新研究所ISI的需求响应和智能电网部门负责人Marian Klobasa表示，将生产过程作为虚拟电池是“一个有趣的选择”。如果电力市场的波动性增加，Klobasa表示，“那么这可能在商业上是合理的，并且在经济上是值得的。”

Klobasa表示，Trimet正在实验的原理也可能适用于其他能源密集型工业过程，包括水泥、纸张和化学品的制造。制造氯气用于生产纸张、塑料、织物、油漆、药物和消毒剂，也需要电解。Klobasa表示，通过类似的方式进行生产，可能是稳定电力市场的“重要杠杆”。