在弗格森的暴力事件中，小企业主是最大的受害者 - 彭博社

居民和店主在11月25日福格森骚乱爆发后，查看前一晚被烧毁的众多商店之一摄影：Samuel Corum/安纳杜卢通讯社/盖蒂图片社在八月，随着青少年迈克尔·布朗被枪杀及随后的福格森骚乱，我为 《彭博商业周刊》 采访了一些当地商店老板。 其中一位，查尔斯·戴维斯，在布朗被枪击前几天刚开了他的餐厅，福格森汉堡酒吧及更多。戴维斯在骚乱者和抢劫者在他餐厅外造成混乱时，仍然保持餐厅营业。

上周一晚上，在大陪审团决定不对警官达伦·威尔逊因布朗的死亡提起指控后，戴维斯透过他汉堡餐厅的玻璃窗看到对面购物中心着火了。戴维斯再次坚持营业，继续提供汉堡，而街上的更多商店也被点燃。他在正常时间，即晚上11点关门，但直到午夜后才得以回家。

“我不能早走——他们在西弗洛里桑大道上有坦克和军队，”他说，指的是他餐厅外的商业大道。他以一种对外人来说可能显得惊人的冷漠态度说这句话。但在福格森，装甲车、催泪瓦斯和抢劫已成为小企业主的常态。

本周的骚乱被描绘为愤怒公民与警察之间的斗争。但大多数骚乱造成的损害都落在了当地企业的肩上。商店被抢劫和破坏，一些地点的顾客流量急剧下降，现在零售店也被烧毁。即使抗议结束，地方经济的损害可能还会持续很长时间。

几乎没有受到动荡影响的企业是大型全国连锁店。它们是由当地业主经营的家庭式商店和特许经营店。根据密苏里州保险部对保险公司的调查，弗格森的企业在8月10日至9月初抗议活动降温期间提交的保险索赔金额不足25万美元。华盛顿邮报对地方销售税收入的分析发现，与去年相比，弗格森的收入在8月至10月期间下降了6%。

与大型圣路易斯公司的年收入相比，这些数字可能显得微不足道，例如孟山都或艾默生电气。但对于小企业来说，损失是非常真实的，而且对许多企业来说，这种损失可能是不可逆转的。

“将会有很多企业不再重新开业——我对此深信不疑，”拥有弗格森市中心眼科业务并担任当地学校董事会主席的罗伯特·查博说。

戴维斯和查博的企业位于弗格森的不同商业区，客户群在很大程度上按种族划分。戴维斯的企业位于西弗洛里萨特大道，主要服务于黑人居民的商店区。查博的办公室位于南弗洛里萨特路，靠近一个翻新的历史市中心商业区，那里有一家酿酒厂、葡萄酒吧和面包店，主要服务于白人客户。

在八月份，几乎所有的抗议活动都集中在西弗洛里桑特。但本周，动荡蔓延到了曾经洁净的历史市中心，抗议者将注意力集中在那里的弗格森警察局。一辆警车在那被点燃，催泪瓦斯弹在空中划过，商店首次遭到洗劫。

查博在过去两个月里花了很多时间为大陪审团的决定做准备。他找了场外的地方停车。他将许多敏感文件和设备搬到了市中心以外的一个储物单元，并在门上换了新锁。11月24日星期一晚上，查博坐在家里，通过他安装在离警察局仅几扇门远的商店外的监控摄像头观看事态的发展。“我看到有人把椅子和其他物品扔进我同事的商店窗户。我可以看到催泪瓦斯被发射，”他说。“这令人心碎。”

在街道另一边，店主苏珊·布朗在她的儿童服装店“儿童城市折扣服装”中采用了新的日常工作。过去几周，她在从星期天到星期二关店时，会用胶合板封住展示窗。这工作量很大，但她无法承受因洗劫而失去商品的损失。布朗说，自从她在五月开店以来，生意已经下降了大约75%。她的商店本周被封闭，她不确定何时会再次开门。

“我们可以开门，但就是没有顾客进来，这让人感到沮丧，”她说。

当地企业的最佳希望是，骚乱促使圣路易斯更大的商业和公民社区解决长期存在的深层问题。几乎所有人都同意，这将是一个长期的努力，涉及改革学校、警察部队和地方政府，同时鼓励在该地区进行新的私人投资。

迹象表明商界已经得到了信息。九月初，医疗服务公司Centene，这是总部位于圣路易斯的最大公司之一，宣布将在费格森建立一个新的处理中心，为该地区提供约200个新工作岗位。该公司表示，选择费格森是为了帮助该地区从今夏的动荡中恢复过来。

戴维斯表示，自八月以来，费格森汉堡酒吧及更多的生意一直不稳定。在夏季骚乱期间，他的店铺成为记者和抗议者的安全避风港，销售额大幅上升。此后，生意有所下滑。但他的销售额足以支付账单，并且他还吸引了希望支持当地企业的顾客。

即使在周一晚上几家商店被烧毁后，戴维斯仍拒绝封闭他的窗户。部分原因是宗教信仰——他说这家店是上帝的保护，而不是他的——而部分原因似乎是向他的顾客传达一个信息。

“这是在向社区表达我的信任，意味着：‘嘿，我们在这里。我们是光明的灯塔……我希望我们在困难时期能够成为那座光明的灯塔，’”戴维斯说。