火腿价格上涨是因为猪太胖 - 彭博社

插图：塔尼·威廉姆斯别管1621年朝圣者和温潘诺格人在普利茅斯殖民地共享的盛宴上根本没有猪肉；数百万人仍然认为它是感恩节的主食，与火鸡、蔓越莓和橄榄球齐名。然而，今年，爱吃火腿的人将不得不为他们的节日美食付出高昂的代价。由于一系列意想不到的事件，火腿的价格从未如此昂贵。政府数据显示，直到十月，零售价格上涨了26%，达到了创纪录的每磅3.43美元。主要原因之一是：美国的猪变得太胖了。

美国的猪达到历史最高体重，因为农民今年喂养它们的时间更长，以弥补因病毒导致数百万小猪死亡而造成的损失。虽然更重的猪意味着每头动物能提供更多的猪肉，但它们的后腿——火腿切割的来源——超过了用于生产7磅螺旋切割“半火腿”的尺寸，这种火腿通常可以供14人食用。美国农业部的数据表明，今年这种切割的批发价格翻了一番以上。

根据食品行业出版公司Urner Barry的说法，在假期期间，美国人偏爱螺旋火腿，这种火腿是通过在骨头周围连续切割肉而制成的。典型的轻火腿重量在17磅到20磅之间，能产出两个半火腿。然而，今年，23磅到27磅的火腿数量有所增加，对于大多数消费者来说，这个尺寸实在太大了。

虽然平均每头猪在五月的重量达到了历史最高的222磅，但截至十月的猪肉产量下降了1.3%，降至188亿磅。这一下降是由于病毒造成的，缩减了国内的猪群，并减少了今年屠宰的猪只数量，增加了肉类买家的成本。根据美国农业部的数据，截至11月15日，屠宰商屠宰了9210万头猪，比去年同期的9720万头下降了5.2%。

这一下降意味着可用于火腿的后腿数量减少了超过1000万。“市场上有很多火腿没有出现，”为Urner Barry覆盖该市场的拉塞尔·巴顿说。在那些出现的火腿中，“许多都没有达到最佳重量。”

消费者对最近涌入的大火腿并不满意。“正如我们所知，美国家庭正在变小，平均节日聚会也在变小，”HoneyBaked Ham密歇根分公司的首席财务官布莱恩·马里乌兹说，该公司在美国运营着74家HoneyBaked的400多家门店。“消费者仍然想要一个7磅的火腿，而它正在变得稀有。确实如此。7磅的半火腿几乎是过去的事情。我们依靠与长期供应商的关系来获取每一个小火腿。”尽管HoneyBaked的肉类成本比去年上涨了50美分，但该公司只将价格提高了30美分，达到每磅7.59美元，马里乌兹说。

根据研究机构IRI的数据，去年美国人在11月和12月购买了3.18亿磅火腿，占年度总量的50%。截至今年11月24日，芝加哥商品交易所的猪肉期货上涨了6.2%。猪肉价格的上涨导致整体肉类成本上升，政府预测今年将比其他任何食品类别上涨更多。

杂货商正在宣传比近年来更多的猪肉折扣。根据美国农业部的数据，截至11月27日的一周，参与螺旋火腿促销的零售超市数量从一年前的25,610家上升至26,110家。今年的平均价格为每磅3.08美元，比去年的2.63美元上涨了17%。但并不是所有的猪肉都在变贵。截止到11月18日的12个月里，猪肉肚的批发成本下降了27%，降至每磅93.1美分，创下四年来的最低点。虽然这对节日用餐者来说并没有太大安慰，但对于一年中其他时间喜欢的另一种猪肉美食：培根来说，这是个好消息。