欧佩克会议：沙特与德克萨斯州和北达科他州的石油生产商对峙 - 彭博社

一艘油轮于9月21日停靠在伊拉克南部港口城市阿尔法乌附近的浮动平台上摄影：哈伊达尔·穆罕默德·阿里/法新社通过Getty Images在感恩节那天，曾经是世界上最强大的石油卡特尔将聚集在维也纳，决定生产多少石油。正当底特律的熊队和狮队比赛开始时，12个成员国的石油输出国组织的代表将结束一次闭门会议并向世界宣布他们打算在接下来的一年中共同抽取多少石油。

在其他情况下，一群销售相同产品的人聚在一起讨论操纵价格的方法将被视为明显的共谋。但这就是OPEC——这基本上就是整个目的。1960年成立的初衷是从在二战后接管中东的大型西方石油公司手中夺回石油生产的控制权——以及设定价格的能力。

到1973年，OPEC控制了全球总石油生产的约53%。这就是为什么它的禁运在一年内将油价提高了约400%是如此有效。然而，今天，OPEC在全球总生产中的份额已降至42%，根据能源信息署的数据。这发生在OPEC接近创纪录的抽油量之际。很长一段时间以来，决定油价的能力不再明显地掌握在OPEC手中。相反，越来越多的是美国生产者在掌控之中。

这一变化具有重大的地缘政治影响，影响从伊朗的核计划到对抗ISIS的斗争。它有助于解释为什么大多数OPEC成员在会议前的几周里谈论减产的必要性。委内瑞拉和厄瓜多尔 想要“保护价格”。 利比亚希望 减产50万 桶每天。伊朗 可能提议 总体减产高达每天100万桶，尽管“在任何情况下”它都不愿意自己减产。自2012年以来，制裁使伊朗的生产减少了超过100万桶。其石油部长誓言伊朗不会“甚至减产一桶”。

俄罗斯不会出席会议。但作为全球最大的石油生产国，它也希望减产。在周末，俄罗斯和沙特阿拉伯达成了 在油价上合作 的协议。并且据报道，俄罗斯正在 考虑明年加入OPEC 进行减产——也就是说，如果减产真的发生的话。

截至11月25日星期二早上，交易员们开始押注OPEC在星期四所做的任何减产最多也将是有限的。布伦特油价在中午的消息中暴跌，消息称委内瑞拉、墨西哥、沙特阿拉伯和俄罗斯的会议 未能达成 协调减产的协议。

油价在周二早晨开始下跌彭博社

然后是沙特阿拉伯，作为OPEC的主要生产国，仍然掌握着大权。沙特的生产成本仍然是世界上最低的，因此他们可以维持更低的价格而不必担心自我融资。这是许多OPEC成员所没有的奢侈。委内瑞拉、伊朗、伊拉克、利比亚，甚至俄罗斯都需要油价高于每桶100美元来控制他们的赤字。

现在，沙特人对其他石油出口国的预算赤字的担忧远不如对北达科他州和德克萨斯州发生的事情的担忧。沙特在过去30年中作为OPEC事实上的领导者所拥有的权力面临的最大威胁不是廉价石油，而是来自美国的每日900万桶石油。沙特宁愿与美国生产商进行一场“碰撞游戏”，也不愿屈从于伊朗的要求，考虑到他们在叙利亚阿萨德政权问题上的分歧，更不用说伊朗与伊拉克日益增长的联盟。

几十年来，沙特阿拉伯一直是美国在中东的首选合作伙伴。这种伙伴关系的核心是美国对沙特阿拉伯石油的明显依赖。但这种依赖在过去几年中显著减少，因为美国炼油商已用页岩油取代了进口石油。

美国从沙特阿拉伯的石油进口彭博社

沙特人完全愿意看着油价继续下跌，以看看他们是否能将一些美国公司逼入困境。因此，游戏变成了他们能降到多低。最近的分析来自彭博新能源财经，发现德克萨斯州、俄克拉荷马州、路易斯安那州、堪萨斯州和阿肯色州的19个地区在每桶75美元时停止盈利。这大致就是目前的情况。

德克萨斯州的页岩能在每桶75美元时保持盈利吗？彭博社

但这些地区仅占每日约400,000桶的产量。真正的考验将是如果价格跌破70美元。这可能会开始侵蚀巴肯地区的利润，以及德克萨斯州最热门的二叠纪盆地和鹰福德页岩地区的利润，这些地区占美国总产量的一半以上。