有效的职业培训：证书取代学位的地方 - 彭博社

插图 by 731贾尼特·穆伦巴并不总是擅长使用电钻。这位肯尼亚移民在30岁时来到西雅图，只有高中学历，没有任何可谈的技能。她所拥有的是雄心。在护理院辛勤工作了几年后，她将目光投向了波音。去年，她在南西雅图学院注册了一个工业工程证书项目，该项目将职业教育与学术结合在一起。“在课堂上，”她说，“我第一次可以钻孔，感觉就像‘哦，天哪，这发生了，这是真的。’”

穆伦巴很幸运能够找到一所处于美国教育重要趋势前沿的学院——与企业密切合作。雇主、学校和政府机构正在学习如何共同努力，以填补需要“中等”技能的职位——比高中毕业证书要求更高，但又低于学士学位。最好的社区学院和其他培训项目正在为今天和明天的工作做好准备，而不是昨天的工作。他们在学生最有可能吸收知识的时间和地点进行教育，这与路·莫布利的格言相一致，他在IBM创办了高管教育：“教育只有在感受到需求和明确相关性的时候才有效。”雇主们也开始认可像穆伦巴这样的证书，证明了特定技能的掌握，有时可以替代对两年或四年文凭的要求。

在帮助人们找到工作方面，这绝不是全部，当然。经济增长是必不可少的。而职业培训并不能替代对艺术和科学的普遍知识：美容学并不是宇宙学。但如果这个倡议成功，它将产生一个更强大的中产阶级和一个更具竞争力的美国经济。它甚至可能帮助像密苏里州弗格森这样的分裂地区，该地区因8月9日警察枪击一名无辜黑人青少年而愤怒不已。“生活中很少有问题是一个好工作无法解决的，”圣路易斯市都市联盟的首席执行官迈克尔·麦克米兰说，该联盟在弗格森和其他城镇开展劳动力发展。

目前，公司所需与工人所能提供之间的差距仍然很大。在大多数领域，公司逐渐减少了提供的在职培训，查恩西·伦农说，他领导着摩根大通慈善机构的2.5亿美元新技能工作项目。“我们无法逆转这一点，”他说。2011年，埃森哲对美国员工的调查发现，只有21%的人在过去五年中接受过雇主提供的正式培训。“许多小企业担心‘如果我培训我的员工，我会把他们送给埃克森美孚。’我们的研究表明，情况正好相反。如果你不培训员工，你肯定会失去他们，”在线教育公司Bluedrop Performance Learning的创始人兼首席执行官埃马德·里兹卡拉说。

吝啬的雇主一直指望学校提供随时可以工作的员工，但他们感到失望。根据去年为《高等教育内部》与卢米娜基金会进行的独立盖洛普民调，56%的大学教务长表示他们的学校在为学生准备工作方面“非常有效”，但只有11%的商业领袖强烈同意今天的大学毕业生具备他们公司所需的技能和能力。政府也没有填补这一空白。经过通货膨胀调整的联邦就业和培训支出在过去十年中下降了14%。结果是，急需工作的美国人并没有具备雇主需要填补的职位所需的技能。尽管有超过900万人失业并在寻找工作，但在九月份，美国仍有近500万个空缺职位。

有一些进展的迹象。“我相当乐观，原因听起来可能有些反常，”哈佛商学院高级讲师乔·富勒说，他共同领导了一个关于中等技能缺口的项目。他表示，原因在于这种情况是不可容忍的。“人们真正理解劳动力市场上发生的事情对国家是不利的。我们必须尝试一些新的东西。”

一个令人乐观的原因是，今年夏天，国会在经过11年的争吵后，重新授权了《劳动力投资法》，该法涵盖了一系列联邦职业培训项目。现在称为《劳动力创新与机会法》，该法将在明年生效，将减少官僚主义并促进合作。它鼓励一个地区的公司合作制定他们所需技能的详细清单，以便当地大学知道该教授什么。这个清单当然会不断演变，特定于一两家公司的要求不会被涵盖。目标是让学生走上明确标记的“职业道路”，通向成功，而不是无意义的课程和负债失业。

“可叠加的证书”在证明工人拥有有用的工作技能方面优于文凭

对于提供兼职教师、设备、资金和管理重点的公司来说，与学校的合作既昂贵又不可或缺。“在早期，[雇主] 不需要建立深厚而持久的合作关系就能做得很好，”加利福尼亚州圣马特奥的咨询公司 Collaborative Economics 的总裁约翰·梅尔维尔说。“现在事情发展得如此迅速，持续的对话、共同合作和适应是没有替代品的。”

在劳动力发展中，最酷的新想法是帮助求职者用其他方式证明他们的就业能力，而不是仅仅依赖学士学位。太多雇主坚持要求四年制学位，即使工作并不需要，利用它“作为一种粗略的筛选系统来招聘更优秀的工人，”波士顿的 Burning Glass Technologies 公司在一份九月份的报告中指出，该公司每周解析数百万个职位列表，以帮助雇主了解市场状况。例如，它审查的执行秘书和执行助理职位中，有 65% 要求学士学位，尽管目前在这些职位上只有 19% 的人拥有学士学位。这种过于谨慎的做法对求职者造成了伤害，从长远来看也对雇主不利。

Burning Glass 发现，在具有强大认证或许可标准的领域，或其他明确的工作准备衡量标准，对不必要学位的要求较少。展示能力的一种新方式是“可叠加的证书”，由行业团体推广并由学校授予。每个技能层级的叠加都建立在之前的基础上。思科系统公司通过思科网络学院提供证书，该学院每年接收 100 万名学生，遍布 170 个国家的 9,000 所学院。

使用可叠加的证书来推动职业发展正从科技领域扩展到医疗保健、制造业和物流行业。学徒制曾经主要用于建筑行业的工会职位，现在正进入其他领域，不再仅限于工会工作。奥巴马政府表示，87%的学徒在完成他们的项目后找到了工作，而学徒毕业生的平均起薪超过50,000美元。在那些理解这一点的社区大学中，与当地行业紧密合作并没有什么可羞愧的。德莫因地区社区学院可能没有罗德奖学金获得者，但它确实培养了Accumold奖学金获得者和Vermeer奖学金获得者，正如名字所示，他们具备在德莫因地区两家领先制造商工作的能力。“我对此非常兴奋，”学院院长罗布·登森说。“这需要高维护和艰苦的工作，但回报是巨大的。”

我在去年春天采访了穆伦巴，她刚获得工业制造证书。九月份，我收到了西雅图学院职业通道计划主任莱斯利·海恩斯的电子邮件。她写道：“我很高兴地报告，珍妮特·穆伦巴完成了第二个复合材料证书，并刚刚被波音公司聘用，在西雅图的工厂工作于七百系列飞机：梦想成真。”这就是新一波教育所能带来的潜力。