波士顿红袜队为何应该为自由球员投手乔恩·莱斯特支付溢价 - 彭博社

乔恩·莱斯特在2014年芬威公园的主场比赛中投球照片由查尔斯·克鲁帕/AP照片提供上周在*波士顿环球报，*查德·芬传达了红袜球迷普遍存在的潜在恐惧，列出了波士顿虽然希望与自由球员投手乔恩·莱斯特重聚，但这可能不会发生的原因。莱斯特在开幕日将年满31岁。他可以要求一份六年、1.5亿美元的合同，并对红袜在春季训练期间提出的4年7000万美元的微薄报价感到愤怒。不过，认为重聚不会发生的主要原因源于球队老板约翰·亨利在我为《彭博商业周刊》的成功特刊进行个人特写时所做的评论，以及在七月的这篇后续文章中再次提到的内容。以下是芬对证据的总结：

“如果需要提醒一下确切的原因，这里是约书亚·格林在七月对他四月*《彭博商业周刊》*文章的后续内容的摘录，内容关于亨利及其对30岁以上球员的看法：

亨利特别强调了一项研究，显示签约30岁以上球员长期合同的成本。“对我来说，”亨利告诉我，“这项研究显示的最重要的事情是，几乎所有被低估的球员都在30岁以下，而几乎所有被高估的球员都在30岁以上。然而，球队仍然继续为30岁以上的球员支付过高的费用。”我请亨利将红袜的做法与纽约扬基队进行比较，后者在[2013]赛季休赛期花费了5亿美元。“这是一种截然不同的做法，”他说。“我们没有参与这场最新的明星竞标狂潮。”

红袜现在并不打算抬高他的报价。天哪，他们在拥有独家谈判权时都没有与莱斯特签订新合同。现在其他球队都有机会——而且不止几家球队有需求、有资金，并且希望给红袜一个教训——很难想象他会在不接受一个会让球员协会愤怒的折扣的情况下回到这里。

这是对反对红袜队签下莱斯特的信念最简洁有力的论据之一……然而，在亨利对我发表这些评论九个月后，我想知道人们是否误解了这个轮廓和后续，因为自亨利发表这些言论以来，重要的事情发生了变化：背景。 当我在二月份与他交谈时，亨利刚刚赢得了他在10年内的第三个世界系列冠军。最新的冠军是在有意识地决定拒绝为大牌明星提供丰厚合同，而选择为“中产阶级”球员如迈克·纳波利、香农·维克托里诺等提供短期合同之后获得的。这一策略奏效了！而且这有点新颖和有趣，这激发了那些想要向他们的大众国家观众宣传亨利成功的高档国家杂志记者的兴趣，这种令人兴奋的经历使人们愿意为这样的杂志封面摆姿势：

摄影：安德鲁·赫瑟林顿，彭博商业周刊

我不怀疑亨利对我说的关于签下老投手的愚蠢的每一个字都是认真的。他研究了数据。他读过马丁·克莱因巴德的 论文（这就是他上面提到的“研究”）。他知道自己所说的是正确的。他不需要看更远的地方，只需看看竞争对手洋基队和C.C.萨巴西亚的膝盖问题，就能看到他的正确性。

这一切仍然是正确的。但是当亨利与他的智囊团坐下来决定是否重新签约莱斯特时，他做出决定的背景将与他对我发表这些言论时截然不同。从我的角度来看，这有两个原因（作为一个对红袜队有支持兴趣的人，我希望这非常重要）。

第一个原因是经济。当我在二月份与红袜队的共同拥有者拉里·卢基诺谈论红袜队2013年世界大赛冠军对球队财务状况的影响时，他透露季票销售已经比前一年增长了12%。他非常兴奋。可以肯定的是，2014年最后一名的成绩让这些销售急剧下降。因此，虽然签约30多岁的投手长期合同从性价比的角度来看通常不明智，但还有其他原因去这样做。红袜队的最后一名成绩和当前的 幽灵轮换 对票务销售没有任何帮助。签下莱斯特来领导轮换不仅是一个令人振奋的本土人才回归的故事；还会重新激活票务销售，因为这也重新激活了球队下赛季竞争的机会。

另一个原因更主观，但我怀疑也更有说服力。它与数据分析和票务销售的关系较少，而更多地与那些习惯于成功和一定程度公众知名度的富有商人的心理有关。对于像亨利这样的商人转变为老板，赢得世界大赛是巨大的验证和自我提升。以2013年那种限制球队支出的创新策略赢得世界大赛一定更令人满意，因为每个人（包括我敢打赌亨利自己）都认为前台的聪明才智，而不是单纯的金钱，是决定胜负的关键。这就是我采访他时亨利的想法。

自那时以来，他和红袜队以极其公开的方式失败。这一定很令人震惊。彭博社并没有发布年度失败特刊——想象一下要为那个卖广告有多难！——但如果我们有的话，他将是封面模特的有力候选人。毕竟，红袜队在过去三个赛季中有 两个 是最后一名。

但亨利并不需要杂志来告诉他这一点。如果他和我在工作中常常交谈的那些极具竞争力的商人一样，他可能迫切想要摆脱“失败者”的标签，尽快回到“成功”的光环下——而签下莱斯特，即使这意味着要多花钱，也给亨利在这个方向上一个很大的推动。这并不能抹去上个赛季的遗憾，但确实让一些举动看起来更有利。如果莱斯特回归，将他与去年七月的约尼斯·塞斯佩德斯交易相比，看起来就不那么像是对一个不可靠外野手的可疑交易，而更像是一个聪明的策略，获得了一个潜在有价值的交易筹码。他可以保留更多他在二月份非常看重的前景。他可以再次专注于赢得比赛。

而且他可以通过提醒自己红袜队不是运动家、光芒队或皇家队来为此辩护，后者的低预算“金球”是赢得比赛的唯一途径。在波士顿的情况下，资金是一种优势。红袜队应该尽可能培养所有年轻球员——并通过在此基础上签下莱斯特来利用他们的优势。

附言：就在我点击“发布”后，波士顿环球报的尼克·卡法多 报道 红袜队已向莱斯特提供了一份为期六年的合同，价值在1.1亿到1.2亿美元之间。这并不是过度支付，可能也不会达成交易，但我选择乐观地解读为亨利已经领悟了我的逻辑，正在为最终提高报价而做心理准备。