北卡罗来纳大学的在线MBA课程显示虚拟课程可以模仿真实课堂 - 彭博社

摄影：Mood Board/Getty Images他说他们是在网上认识的。她说他们是在研究生院认识的。他们都是对的。

拉法埃尔·贾内拉和杰西卡·佩里第一次在一个视频聊天平台上注意到彼此，他们各自支付了大约100,000美元的费用来访问。两人在会计课上，获得了迈向MBA的第一学分，北卡罗来纳大学的肯南-弗拉格勒商学院完全在线授课。佩里住在加利福尼亚州的橙县，贾内拉住在北卡罗来纳州的达勒姆，但他们立刻注意到了彼此，并最终追求了一段异地恋。“到第二节课的时候，我完全被迷住了，”贾内拉说。

贾内拉和佩里第一次见面的肯南-弗拉格勒会计课的屏幕截图

这段关系从屏幕转向现实生活，不仅对这对情侣来说意义重大。这表明肯南-弗拉格勒可能克服了在线教育最大的障碍之一：重新创造面对面互动所带来的个人参与感。

这个数十亿美元的在线教育行业正在关注这些例子，因为它测试其最新的创新：让人们为虚拟学校付费。简而言之，似乎大规模开放在线课程（MOOC），为任何想要注册的人提供免费的单点教学，是高等教育的未来。但MOOC的反弹速度和力量几乎与最初的热情相匹配。它们没有盈利，更重要的是，许多人认为它们没有效果。MOOC的高失败率部分原因在于，通过互联网连接很难获得与在房间里时相同的承诺。

一些大学正在将其在线战略从免费提供教育转变为向学生收取获得高级学位的费用，让他们可以在自己卧室的舒适环境中学习。像2U这样的公司乐于提供帮助。除了为Kenan-Flagler的项目提供技术支持外，2U还支持乔治城大学、加州大学伯克利分校和锡拉丘兹大学等大学的17个授予学位的在线项目。由Sebastian Thrun创办的Udacity，这家曾被称为MOOCs的高僧的公司，也朝着同一方向发展。今年，该公司开始通过乔治亚理工学院提供6600美元的计算机科学硕士学位。Novoed是一家初创公司，最初通过斯坦福大学提供MOOCs和其他在线课堂辅助工具，上个月宣布通过斯坦福大学商学院提供16000美元的完全在线高管MBA。

这些学校以及支持其在线实验的公司的挑战在于，如何为学生提供值得数万美元的价值。“真正的学习只有通过体验才能发生，”Novoed的联合创始人Amin Saberi说。“当我们过渡到更多在线教育时，保持社交、体验和协作的方面非常重要。这些是最重要的。”

这种互动似乎正在Kenan-Flagler的在线项目中发生。学生每年在全球不同城市至少参加两次强制性会议，以促进典型商学院学生生活中的社交活动。在课程之间，同学们可以安排一对一的视频聊天，有时他们会举行即兴的周五欢乐时光：每个人在电脑屏幕前喝啤酒，脸庞在网格中的框中呈现，布雷迪一家风格。

肯南-弗拉格勒的数据显示，学生们重视这种体验。他们的留存率超过96%，而且大约有600名学生，班级规模超过了北卡罗来纳大学的校园MBA项目。第一个从该项目毕业的班级给自己起了个绰号——“019”，并捐赠了25,000美元，将这个名字放在肯南-弗拉格勒校园的一间教室里。这笔捐赠是MBA项目历史上任何班级所做的最大捐赠——直到第三组仅在线毕业的学生，他们向学校捐赠了约90,000美元。

当然，还有贾尔内拉和佩里的关系，作为支持在线课堂可以反映真实课堂动态的一个良好数据点。

贾尔内拉和佩里在佩里的肯南-弗拉格勒毕业典礼上

两人在春季开始约会，此前在肯南-弗拉格勒的时间里通过短信、电子邮件和偶尔的视频聊天调情。佩里说，他们能够向孩子们展示他们相遇的时刻：他们一起上第一节课的录音。“他开玩笑说，当我们有孩子时，他们的中间名需要是@符号，”她说。“我说，‘我觉得那不合法。’”