在美中气候协议之后，世界会选择一个碳排放峰值日期吗？ - 彭博社

摄影：Getty Images上周，世界上两个最大的温室气体排放国，占全球排放量的40%，签署了一项改善其污染方式的协议。美国表示到2025年将减少排放量，最多比2005年水平降低28%，而中国则表示其排放量将在2030年之前达到最高水平，并且该国将增加可再生能源的生产。

这项协议并不意味着气候危机已经结束。看看像加拿大这样的国家：它放弃了根据1997年《京都议定书》减少排放的法律约束承诺，表明各国并不总是能履行在这一领域的最坚定承诺。即使美国和中国确实遵守协议，单靠这项协议也不足以阻止到本世纪末的重大气候变化。但这是一项充满希望的步骤。它暗示着世界可能会在明年巴黎的气候谈判中达成全球峰值碳排放日期的共识。

2015年12月，世界领导人将在法国首都会晤，以达成《京都议定书》的后续协议。巴黎几乎肯定不会涉及新的全球条约——至少因为它在美国参议院通过的机会微乎其微。但人们希望这项协议将涉及比京都时更多的国家作出承诺——包括美国、中国以及其他发展中国家。

迄今为止，中美两国的顽固态度一直是达成全球气候协议的主要问题。欧洲已经同意到2030年将排放量降低到1990年水平的40%。上周美国和中国达成的协议对印度——世界第三大排放国——施加了压力，促使其超越承诺，达成自己的峰值碳排放年。巴西可能会效仿，尤其是由于其排放量因森林砍伐减缓而已经在下降。

世界上一些最贫困的地区可能会在碳排放峰值出现上远远晚于中国。为了提供良好的生活标准，包括照明、取暖、烹饪、交通和通信，大多数非洲国家需要将其能源消费提高几个数量级。使用最具成本效益的技术，这将需要温室气体排放的显著增加。

但是，富裕国家越早承诺其排放达到峰值，就越能激励技术开发，从而降低可再生能源的成本。这将帮助非洲国家更早达到碳排放峰值，而不会减缓其发展。为了遵守与美国达成的可再生能源生产协议，中国必须在2030年前部署至少800吉瓦的风能、水能、太阳能和核能发电能力——大约相当于今天美国的总电力容量。这一巨大的潜在需求应该激发相当大的研发努力。

世界上许多最大排放国的进展希望也为全球气候进展的更好目标提供了乐观的基础。目前，世界领导人仅同意在本世纪末之前防止全球平均气温上升超过2摄氏度。随着时间的推移，这一目标看起来越来越不可能实现，因为温室气体排放持续上升。但由于其他原因，这一目标也显得不够充分，在Climate Advisors的Nigel Purvis的报告中阐明。首先，科学尚不清楚什么样的排放路径能够确保保持在2度以下。这样的目标使得领导人有推迟行动的诱惑——这将是从现在起的一段时间，因为本世纪末还有85年。

美中协议暗示了一个新的全球峰值碳目标的潜力——全球温室气体排放开始下降的年份。这个全球目标年份（普维斯建议可能是2025年）可以建立在巴黎会议前各国承诺的汇总和扩展基础上。全球峰值将是一个非约束性的愿景数字，并且不会在国家目标之上增加任何具体的国家问责制。

但是，非约束性目标仍然可以用来合法化和激励行动，同时让领导人承担责任——特别是如果目标是在10年或15年内，而不是85年之后。达成一个峰值年份的协议将提供一些乐观情绪，表明世界终于开始认真应对气候危机。如果中美协议使这一目标成为可能，那么明年12月在巴黎度过的气候倡导者们可能会提前迎来圣诞节。