亚马逊Echo是一款为您的家提供听音、对话和播放音乐的扬声器 - 彭博社

感谢 Amazon.com, Inc.Fire Phone 的彻底失败显然并没有遏制亚马逊在硬件方面的巨大雄心。今天，该公司推出了 亚马逊 Echo，这是一款略显异想天开的 9 英寸高的扬声器，能够播放音乐、接受语音命令和互联网查询，以愉快的对话语音回应，当然（毕竟这是亚马逊）还会遵循指令将各种产品放入您的 Amazon.com 购物车中。

这段 亚马逊演示视频 展示了一个家庭与 Echo 互动的场景，告诉您关于该设备所需了解的一切。（公平警告：与之相比，它还会让您的家庭看起来相当不和谐。）像 谷歌 的服务 Google Now 一样，该设备会持续监听，并可以通过说出“Alexa”来激活。

亚马逊在硅谷和马萨诸塞州剑桥的 Lab126 办公室内开发 Echo 至少已有四年。该设备的代号为 Doppler 或 Project D，是亚马逊首次尝试扩展其设备组合，超越原始 Kindle 阅读器的一部分。

多年来，亚马逊收购了几家语音公司，包括 Evi（位于英国）、一家名为 Ivona 的文本转语音公司，以及语音识别公司 Yap。

与所有亚马逊设备一样，目标部分是使购买物品变得更容易。另一个亚马逊小工具， Dash，允许亚马逊生鲜会员扫描条形码，并通过语音命令将物品添加到购物清单中。Dash使用与Echo相同的后端云服务来处理语音查询。

亚马逊似乎在Echo的推出上采取谨慎态度。该设备售价199美元，但客户必须申请，且目前将选择性发送。公司必须首先确保Echo能够有效回答查询，并实现其雄心勃勃的承诺——能够从房间的另一端接收和响应查询。亚马逊也可能希望避免与Fire Phone相同的情况，当时它面临着灾难性的过剩库存，不得不进行一笔 $170百万 的减记。

Wedbush Securities的分析师迈克尔·帕赫特表示，他不明白为什么人们会想购买Echo。“我认为这只是一个双向扬声器，但为什么没有一个应用程序可以让我在不花99美元购买硬件的情况下做到同样的事情？”他说。“我认为这是一个寻求问题的解决方案。”

更为积极的是，Forrester Research的分析师詹姆斯·麦奎维发布了以下评论：

“从谷歌到苹果，每个主要数字平台公司都希望在您的家中放置传感器。谷歌通过收购Nest和Dropcam拥有了恒温器和摄像头，苹果增加了HomeKit，一套用于构建家庭应用的开发工具。但亚马逊是第一个在您家中放置持久麦克风接口的公司，这是一项随时准备听取您每个命令的监听和学习服务。当然，它还可以作为一个连接的扬声器，有些人会因此购买它，但Echo只有在您开始向它提问、让它为您完成任务时——尤其是购物任务——才能真正实现其目的，就像苹果希望其用户与Apple Watch互动一样。”

他补充道：“亚马逊面临的风险是[Echo]可能会来得太早，为消费者尚未准备好加入的派对铺平道路。但没有比尝试更好的方法来发现这一点；亚马逊将Echo限量推出给其Prime用户正是尝试的正确方式。”