移民儿童在美国仍处于法律困境 - 彭博社

插图由731提供布赖恩·雷耶斯11岁。四月，他的母亲玛丽亚把他从萨尔瓦多中部的阿波帕学校里拉了出来，并告诉他他们要去加利福尼亚，玛丽亚的姐妹们在那儿生活了十年。玛丽亚的兄弟被帮派成员杀害，当他们开始强迫布赖恩加入时，她受够了。玛丽亚支付了走私者——人们称之为“科约特”的人——4000美元，两周后她和她的儿子就在洛杉矶东部的圣贝纳迪诺了。

在途中，他们被德克萨斯州的美国海关和边境保护局的特工拦下，拘留了不到一天，然后被释放，要求他们出庭向移民法官陈述他们的庇护申请。他们的案件将在2015年4月审理，也就是他们到达一年后。雷耶斯一家是大约148,000名来自萨尔瓦多、危地马拉和洪都拉斯的移民中的一部分，他们在美国移民法庭等待听证，这是一个前所未有的积压，清理这些案件将需要数年时间。

这一堆积早于今年夏天从中美洲北上移民的潮流，但今年到达的人数增加了负担。几乎有70,000名儿童单独越过边境，还有大约同样数量的人被政府认定为以“家庭单位”旅行。大多数都是和母亲在一起的孩子，比如布赖恩和玛丽亚，她在美国已经有两个年长的儿子，但把一个幼儿留在阿波帕和他的父亲在一起。

这些数字已经减少，这要归功于寒冷天气的临近和墨西哥当局加强的执法。然而，华盛顿战略与国际研究中心美洲项目主任卡尔·米查姆表示，德克萨斯州、新墨西哥州、亚利桑那州和加利福尼亚州应该为2015年再次涌入的移民做好准备。“这些国家的情况没有改变。”

在国会的共和党人阻止全面移民改革后，奥巴马总统承诺采取行政行动，最初定于九月，然后是年底。律师们表示，一项加快初步听证的计划——在律师中被称为“火箭法庭”——进一步堵塞了系统。即使在联邦和州官员开始增加律师资金之后，仍然缺乏足够的法官和律师来处理如此多的案件。不到三分之一的移民有律师代理，没有律师代表，儿童更有可能失去留在美国的上诉。“我们在法庭上牺牲了速度以换取正当程序，”帮助将公益律师与移民儿童匹配的组织“需要保护的儿童”的主席温迪·杨说。

根据该机构发言人肯尼斯·沃尔夫的说法，截至十月，超过2300名被捕单独旅行的儿童仍然在美国卫生与公众服务部运营的收容所中。还有45000名儿童被安置在赞助人家中——通常是亲属，但有时是家庭朋友或好心人——遍布美国。大多数仍然留在德克萨斯州，他们在这里越过边境，或前往加利福尼亚州和纽约州等移民社区较大的州。他们已经入学，并且已经完成了秋季学期的一半。奥巴马政府警告说，大多数人将被驱逐出境。

布莱恩，六年级的学生，说他正在交朋友。他一天中最喜欢的部分是课间休息。当孩子们分成红队和蓝队踢足球时，他是第一个自愿的人之一。他不喜欢悬在他头上的不确定性，但他说：“至少在这里我们是安全的。”