未来，每个人都将成为参议员六年 - 彭博社

摄影：Getty Images这次选举的一个明显讽刺是，昨晚被赶出参议院的民主党人有理由诅咒巴拉克·奥巴马，但他们的这些席位最初正是归功于他。他们是2008年的民主党班子，一群来自美国最红州的新面孔，得益于国家首位非洲裔提名人的候选资格。六年后，正是奥巴马让他们陷入困境。

从这次竞选周期的初始阶段开始，随着奥巴马在2012年后迅速失去人气，他作为政治家的最后一个选举季的动态显而易见。共和党人希望将竞选全国化，使其与总统及公众对国家方向的愤世嫉俗联系在一起。民主党候选人则试图将他们的竞选本地化。马克·贝吉奇、马克·普赖尔和玛丽·兰德里——他们的父亲在奥巴马上小学时活跃于政治——抓住了家庭遗产。凯·哈根努力将她的竞选重心转向州政策辩论，而不是国家层面的议题。马克·尤达尔寻找能够分裂共和党联盟的分歧问题。

这些候选人都未能成功赢得他们的论点。（兰德里今晚获得第二名，已进入决选，但她在12月的前景看起来黯淡。）民主党人还失去了一个更大的赌注，即他们可以颠覆现代美国政治的核心动态。从去年开始，党内战略家进行了前所未有的投资，以发展和扩大在奥巴马创新竞选中磨练出的战术。他们推测，通过最大化基础选票，这些特立独行的劝说努力可以帮助合格的候选人冲过终点线。这在本质上是对人类行为的赌注，而不是对政治环境的赌注。

宪法起草者给予参议员六年任期的原因是为了确保每次联邦选举中只有三分之一的参议院成员会出现在选票上。这将使参议院免受众议院可能面临的快速变化的影响，确保即使在像这样的全国性选举中，也无法从一个政党的阻挠多数转向另一个政党。由于任期较长，选举产生的参议员有充足的时间——从筹款到利益输送和选民服务——来享受现任者的机会。

但变化的人口结构可能意味着21世纪的参议员比20世纪的前任更不可能在职务上变老。在过去的二十年中，两党在反映选民行为模式的线上发生了显著分裂。从总统选举到中期选举的投票率下降表明，每两年投票和每四年投票是不同的行为，现在它们似乎在党派线上进行排序。共和党拥有一个由年长、白人、已婚选民组成的基础，这些人最有可能每两年投票。民主党可能会将其基础宣传为在人口统计上“上升”，但尽管少数族裔和年轻白人，特别是未婚女性，作为人口的一部分在增长，他们却是全国最不可靠的选民之一。

这种变化在南方各州表现得尤为明显，过去二十年中，年长的白人迅速抛弃了民主党。（新政一代在精算术上已被伟大社会一代所取代。）与几乎在任何地方都面临其中一个选民群体的州长不同，参议员则是交替的。那些职业生涯由中期选民启动的参议员在总统选民面前面临第一次公投，反之亦然。

的确，民主党尚未实现的将乔治亚州变为蓝色的梦想是受到总统选民愿景的启发。米歇尔·南恩是她所在政党在该州近二十年来最有前途的参议院候选人。尽管如此，她的表现远不及她党在2008年的提名人，一个名叫吉姆·马丁的平淡无奇的终身政治家，后者面对比南恩更强的对手，并在奥巴马推动的投票率的支持下，成功将他推入了决选。

民主党对2016年参议院的前景持乐观态度，因为他们将面对来自宾夕法尼亚州、伊利诺伊州和威斯康星州的一批现任议员，在这些州，选民的年龄应该更年轻，种族多样性也更强于将他们送往华盛顿的选民。汤姆·蒂利斯、乔尼·恩斯特和大卫·珀杜在接下来的六年中能做些什么，以确保他们在面对2020年选民时能够保住自己的席位？