枪支会帮助解决2014年中期选举吗？ - 彭博社
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阿莉森·伦德根·格赖姆斯在一段竞选视频中射击飞碟。
YouTube关于枪支管控的斗争还没有结束。上个月在华盛顿发生的校园枪击事件似乎巩固了对一项要求对枪支购买者进行更严格背景审查的公投倡议的支持。这也是科罗拉多州州长竞选中的一个问题，在那里，一场剧院的大规模枪击事件导致了更严格的枪支管制立法。
在乔治亚州，一位民主党现任者展示了他祖父的左轮手枪和他自己的隐蔽携带许可证，并声称：“你真的不需要枪，除非你非常需要它。”全国步枪协会在秋季竞选中投入了数百万美元的广告，而每个城镇安全枪支，这是由前纽约市市长迈克尔·布隆伯格发起的新联盟，布隆伯格政治母公司布隆伯格LP的创始人和大股东，已支持了大量候选人并资助了自己的电视广告。在竞选的最后几周，有报道称爱荷华州的共和党参议院候选人乔尼·恩斯特在2012年告诉全国步枪协会的聚会上，她相信“有权保护自己和家人——无论是来自入侵者，还是来自政府。”这清楚地提醒我们第二修正案意义上最为坚定且具有分歧的观点之一。
但是观看一些候选人的电视广告，你不会认为枪支甚至是稍微有争议的。在其中一个广告中，恩斯特 在靶心上打中了靶心，然后要求选民“给我一个机会。”民主党人艾莉森·伦德根·格赖姆斯 在肯塔基的农田里击打了飞碟。丹·沙利文正在阿拉斯加竞选美国参议院，射击了一台电视，而一位在蒙大拿州未成功的国会候选人似乎击落了一架无人机悬停在空中。
这些广告在很大程度上回避了围绕枪支的最情绪化的问题，且在大多数情况下，任何对枪支管制的反对都是暗示的，而不是公开的。当西弗吉尼亚州的乔·曼钦装填一支步枪并射击一份碳交易法案的副本时，他使用的是一支手动步枪，而不是高容量的军事风格武器。恩斯特开枪使用的是手枪，但她是在一个正式的靶场拍摄的，并且瞄准的是一个圆形靶，而不是一个人的轮廓或一个威胁犯罪分子的图画。她的竞选团队指出，她在军队中有资格射击手枪，并且拥有她的史密斯-威森手枪的隐蔽携带许可证。
“他们试图向选民传达关于候选人及其对第二修正案立场的信息，”全国射击运动基金会的高级副总裁劳伦斯·基恩说，该组织总部位于康涅狄格州纽镇。
但这并不是全部。作为道具，枪支传达了许多信息。一把由米奇·麦康奈尔高举的肯塔基长步枪唤起了丹尼尔·布恩和戴维·克罗基特的开拓精神，后者在那场可怕的事件发生之前也是国会议员。一把能够容纳20发子弹的黑色军事风格步枪成为谋杀和战争的象征，暗示“枪支文化”已经走得太远——即使那把步枪发射的子弹远不如沃尔玛常售的鹿步枪强大。
而且，支持和反对枪支的选民群体出奇地多样。有很多选民对手枪或高容量步枪并没有强烈的感觉，但喜欢在11月的早晨射击靶子或跟随狗在草地上奔跑。或者他们可能自己并不拥有枪支，但怀念曾经拥有枪支的祖父。
这些就是一些广告所针对的选民，以更微妙的方式进行吸引。观看广告时，你会看到卡其色背心和蓝色牛仔裤，马尾辫而不是精致的发型——如果政治家的助手特别聪明的话——还有一把美国制造的日常工作枪。忘掉那些最热衷的射手所青睐的意大利、英国或德国枪支——它们根本不符合视觉效果。而一把在穿着新式迷彩的政治家手中的猎枪则是一种无声的契约，一个暗示，表明他们对某些类型枪支的反对是合理的，而那些只是喜欢射击或狩猎的普通人没有什么可担心的。
候选人“必须做一些真实的事情，以证明他们理解那种以拥有枪支和狩猎为自豪的文化，以及户外活动，”迈克·麦克库里说，他是比尔·克林顿总统的前新闻秘书，现在是一名驻华盛顿的传播顾问。“这是一条非常困难的道路，因为任何偏离第二修正案正统观念的言论都会立即引起全国步枪协会的反应。”
另一个问题是，假装这一点极其困难，许多政治家都发现了这一点。在2004年总统竞选期间，约翰·凯瑞打破了飞碟，在俄亥俄州猎鹅，甚至在爱荷华州的记者面前射杀了几只雉鸡。作为一名荣誉军人，他对枪支有一定了解。但当他告诉一位威斯康星州的记者，他喜欢猎鹿，并会在用他的“可靠的12号猎枪”追踪它们时“趴在地上”时，许多猎鹿者（他们通常藏在树上，保持静止）都哄堂大笑。
“约翰·凯瑞就是典型的例子，”基恩说。“是那次猎鹅让他陷入困境。有人帮他扛着他声称射杀的鹅。他因此受到了相当严厉的批评。”
麦克库里在那次竞选的最后阶段为凯瑞工作，他承认那次事件的视觉效果“看起来并不真实，尽管它是准确的，凯瑞确实去过鸟类狩猎……记者们翻了翻白眼，而我则拼命解释他有狩猎的历史。虽然可以说，在乔治城的客厅里，这并不是你会听到的他最喜欢的休闲活动。”
比尔·克林顿在阿肯色州长大，那里有全国最好的鸭子狩猎场，他作为总统至少出去打过几次猎，目的是为了说服猎人们他并不是想夺走他们的枪。在一次狩猎后，克林顿的东道主发誓总统在那天早上打死了派对上唯一的两只鸭子，距离为70到80码——即使对于经验丰富的猎人来说，这也是一个超人般的射击，更容易造成受伤而不是杀死。这个故事留下了怀疑的余地。
最近，当白宫发布了一张 巴拉克·奥巴马 在戴维营射击飞碟的照片时，网络世界立刻反应。批评意见包括：奥巴马的姿势（他似乎是向后倾斜，而不是像经验丰富的射手那样稍微向前倾），他握枪的方式（与地面平行，而不是向上或向下倾斜），甚至是霰弹枪枪管冒出的烟雾。奥巴马从未声称自己是专家，但一些人得出结论——没有证据——认为这张照片经过了PS处理。
“我不知道为什么政治家们总是这样做，但他们确实如此，”基恩说。“他们应该诚实地说，‘我自己不打猎，但……’”
这部分是导致政治进一步两极分化的原因。城市政治家面对关于枪支暴力的头条新闻，不得不作出回应，而农村居民则将枪支立法视为对他们生活方式的攻击。对于他在南卡罗来纳州农村的表亲来说，“这是一个文化尊重的问题，”麦卡里说。“他们认为那些热衷于限制枪支的人根本不理解他们是谁，也不理解他们成长的文化。”
枪声是美国记忆神秘和弦中的一个重要音符。狩猎是这个国家最初生活方式的一部分，必要的食物来源，射击是一项核心技能，农民和总统常常是同一类人。托马斯·杰斐逊在给侄子的信中推荐“枪”作为最佳锻炼方式，因为它赋予了“勇气、进取心和独立思考”。杰斐逊还有一对土耳其手枪，他声称在30码内从不失手打到松鼠——他既不是第一个，也肯定不是最后一个自夸的射手。
当然，枪支在解决争端方面也很有用：安德鲁·杰克逊在成为总统之前在决斗中杀死了一人，而在1804年，亚伦·伯尔臭名昭著地射杀了亚历山大·汉密尔顿，成为唯一一位在任副总统期间开枪杀人的人，直到迪克·切尼出现。
直到20世纪中叶，猎物的捕猎限制几乎不存在，或者宽松到今天看来令人厌恶的程度。即使是总统们也利用几乎无限的机会。西奥多·罗斯福和他的儿子克尔米特在罗斯福离任后不久的非洲狩猎中猎杀了数百只大型猎物，将标本送往史密森学会和美国自然历史博物馆展出。但罗斯福也是一位热心的环保主义者，具有良知。他曾拒绝射杀一只被绑在树上的熊——这激励了一位玩具制造商创造了“泰迪熊”。
罗斯福甚至向枪械制造商发送推荐信，告诉其中一位他的新猎枪是“我见过的最美丽的枪”。不久，他的照片和信件就成为了制造商广告的一部分。
LBJ 在他的牧场上带访客打猎（尽管关于约翰·F·肯尼迪是否享受其中存在争议）这是一个争议问题。德怀特·艾森豪威尔非常喜欢打猎和射击，以至于在戴维营安装了一个飞碟场——后来成为奥巴马拍照的背景。
两位布什总统都打过鸽子和鹌鹑，而吉米·卡特的《户外日记》是他对飞钓和鸟类狩猎热情的生动回忆。特制的火器曾是政治家的常见礼物；艾克的双管温彻斯特猎枪，上面刻有他的姓名首字母和五星上将徽章，目前在密苏里州斯普林菲尔德的NRA博物馆展出。
在1960年代，枪支拥有权和狩猎成为文化战争的战场。随着农村人口的减少，越来越少的美国人将火器视为日常工具；不断增长的城市人口则合理地担心犯罪上升。一次不受欢迎的战争以及约翰·F·肯尼迪、罗伯特·肯尼迪、马尔科姆·X和马丁·路德·金的刺杀进一步侵蚀了公众舆论。
1968年，约翰逊签署了联邦政府通过的最全面的枪支管制法之一，随后几年对立的立场愈发坚定。全国步枪协会从一个致力于促进安全枪支使用和射击技巧的组织，转变为一个在游说和竞选广告上花费数百万的政治巨头。NRA会员曾是包括JFK在内的政治家的两党权宜之计；到1995年，乔治·H·W·布什在该协会发出一封将联邦特工描述为“穿着军靴的暴徒”的募款信后辞去了终身会员资格。正是对罗纳德·里根的刺杀未遂事件（他本人也是NRA会员）促成了布雷迪法案和布雷迪防止枪支暴力运动的推出。
尽管在今年许多竞争激烈的参议院选举中似乎并非如此，但实际上有温和化的迹象。地方食客运动甚至促使城市人拿起枪来猎取晚餐，以至于美国的猎人数量可能实际上在增加，经过多年的下降。名厨安德鲁·齐默恩在他的旅行频道节目《美国奇异美食》中定期猎杀并烹饪他的猎物，这与周六早晨户外节目中通常的投掷和射击例行公事大相径庭。当保罗·瑞安在2012年总统竞选期间提到他对鹿猎的热爱时，几乎没有人对此感到惊讶，尽管不太可能有任何政治家会像罗斯福那样热衷于与死象合影。甚至西班牙国王胡安·卡洛斯在两年前的博茨瓦纳狩猎中射杀了一头大象后也被迫道歉。“我犯了一个错误，”他说。“这不会再发生。”
但政治家几乎肯定会继续将枪作为道具使用，而由于秋季与狩猎季节重叠，您可以期待他们每两年在蓝州和红州的田野中穿着亮橙色的衣服，进入无限的未来。“他们知道有一种文化，对他们来说这是美国传统的重要部分，这是试图与之联系，”麦卡里说。“他们会不遗余力地创造一个有效的视觉效果。如果他们走得太远，而这并不真实，他们就会面临虚伪的指控。”
“我不会，”他补充道，“期待拉姆·艾曼纽去打鸭子。”