克里斯·莱哈恩发现了100万名可以拯救世界的选民 - 彭博社
Peter Waldman
格林兰的冰盖正在融化。
Uriel Sinai/Getty Images克里斯托弗·莱哈恩在十月初看到了麻烦。对ISIS和埃博拉的恐惧正在主导中期选举，并威胁到他自己的全球变暖运动。这位前克林顿白宫工作人员，现在为亿万富翁汤姆·斯泰尔的环保超级政治行动委员会制定战略，他写信给同事称，围绕安全问题的“国家化”竞选意味着“我们需要引入一些选举动能，让我们能够按照我们的条件重新塑造当前的生态。”
他为科罗拉多州制定了一个计划，斯泰尔的团队，下一代气候行动委员会，正在支持民主党参议员马克·尤达尔在与共和党众议员科里·加德纳的紧张连任竞选中。莱哈恩像电影制片人一样，每周制定的“节目安排”（他制作了2013年的政治惊悚片“刀战，”主演是罗布·洛）要求委托一系列纪录片风格的电视广告，揭露加德纳在可再生能源和其他一系列问题上的所谓虚假陈述。下一代将通过几篇由超级政治行动委员会雇佣的前《华尔街日报》记者撰写的“调查报告”来支持这些攻击广告。“语气，尤其是在最初几周，必须非常严肃和冷静，”莱哈恩建议。“这是对民主的攻击；一种误导的努力；非常严肃的事情。”
然而，第二阶段更符合莱哈恩的马戏团总指挥声誉。飞机拖着横幅在足球比赛上宣传加德纳的欺骗行为。在地面上，莱哈恩考虑在加德纳的办公室外设置一个测谎机，并挑战他接受测试。为了万圣节，他建议设立一个“鬼屋科里镜子大厅”。
47岁的莱哈恩在克林顿丑闻的混乱中建立了自己的声誉。现在，他正在利用斯泰尔的对冲基金财富在这个秋季花费超过5000万美元，以测试选民是否会支持那些认真对待气候变化的候选人。这是NextGen的下一步——在去年赢得马萨诸塞州和维吉尼亚州的选举，并促使奥巴马总统推迟对基斯通XL管道的行动——在斯泰尔的多年投资战略中，使气候变化成为这个时代的首要政治议题。
气候的转折年？
这种由巨额新财富驱动的严肃与喜剧的混合，是现代旧金山典型的企业。
“西部的政治生态是不同的，”莱哈恩在旧金山市中心10层总部与NextGen的20多岁和30多岁员工之间奔波时说。“当华盛顿和曼哈顿的筹款活动结束时，总是关于自我膨胀，谁能从政府中获得最多的利益。在旧金山，谈话是关于影响世界，真实的问题，而不是自我利益。让人们相信，尤其是在东部，像汤姆这样的人会在没有经济利益的情况下花5000万美元在这样的事情上是很困难的。你在任何地方都找不到很多这样的人。但这个地方培养他们。”
NextGen源于Lehane在2012年为Steyer进行的一项研究项目，该项目探讨了一个自1980年代以来一直困扰环保主义者的问题。为什么，如果科学基本上已经确定，美国在限制化石燃料的温室气体排放方面进展如此缓慢？答案与美国政治体系的运作方式有关，特别是特殊利益对政策制定的影响力。
Lehane发现，所有美国社会运动，从民权到同性婚姻，都需要几十年才能改变政策。
他的结论使Steyer决定，他们需要加速从问题诊断到政府行动的过渡。考虑到强大的特殊利益在反对，等待变化自行发生将使地球加速走向灾难。“汤姆最终想要做的就是抬起巨大的构造板块，”Lehane说。
Steyer是一位对冲基金高管，他在2012年离开自己创办的对冲基金Farallon Capital，以便全心投入慈善事业，他提出了他所称的“政治加速理论”——这涉及到利用他的资金作为杠杆。“加速理论假设我们站在历史的正确一边，积极的变化会发生，但这一情况的紧迫性意味着我们必须让它发生得更快，”Steyer说。“克里斯是这锅炖菜中的活性成分，使其沸腾。”
“与汤姆合作让我想起了与比尔·克林顿和乔治·米切尔的合作，”Lehane说。“他们会阅读一份50页的报告，整合所有信息，并在文件中的一句话中找出关键的战略要素。”
通过大数据分析，NextGen在硅谷的研究人员在超级政治行动委员会今年秋季针对的七场选举中识别出了一百万个所谓的“气候选民”。这些人数量足以在他们所针对的每个州中改变紧张的选举局势，符合NextGen民调员发现的可以因环境问题而被激励在中期选举中投票的人口特征。他们分为四个重叠的群体：西班牙裔、非洲裔美国人、女性，以及年龄在18到35岁之间的选民。每个群体对这些问题的反应不同。例如，西班牙裔和非洲裔美国人最担心污染的空气和水对健康的影响，而年轻选民则更关心全球变暖的长期环境影响。然而，这一百万气候选民共同的特点是对否认问题存在的候选人的蔑视。
“我称之为‘穴居人叙事’，”Lehane说。“65%的选民认为气候变化是真实的；否认它就像说世界是平的。”
Lehane是一位坚定的自由派，为工会和其他他支持的事业以大幅折扣提供咨询，在舆论界被称为一位激烈的政治战士。他和他目前的商业伙伴及导师Mark Fabiani曾是克林顿白宫战情室中负责反对研究的人，负责揭露克林顿的对手，如独立检察官肯·斯塔尔，其在共和党筹款活动中的失信形象在Lehane泄密后浮出水面。1995年，Lehane撰写了一份332页的报告，指出一条“传播流”如何将阴谋论最终变成主流媒体中的真相，导致希拉里·罗丹·克林顿著名的“一个庞大的右翼阴谋”的说法。
在2000年，作为副总统阿尔·戈尔总统竞选的发言人，莱哈恩在纳什维尔观看布什竞选团队在佛罗里达州 staged 假抗议骚乱以阻止选举重新计票。
莱哈恩在2000年7月于密歇根州大急流城的西耶拉俱乐部活动上。他的老板阿尔·戈尔刚刚获得了他们对他总统竞选的支持。
卢克·弗拉扎/法新社/盖蒂图片社戈尔被卡尔·罗夫的地面部队超越，这一经历深深烙印在莱哈恩的脑海中，让他明白在政治中，高尚的道路几乎从来不是最佳选择。2003年，当候选人拒绝对激增的民主党对手霍华德·迪恩采取主动时，莱哈恩辞去了时任参议员约翰·克里的总统竞选职务。
“政治是一项全接触的运动，”莱哈恩说，他在演讲和备忘录中用篮球和拳击的隐喻来表达观点。（“没有免费的上篮，”强调候选人需要积极回应批评。“谁在选举日之前用最猛烈的拳头收尾，谁就会赢，”比喻在平局比赛中最后拥有球权。）
莱哈恩对NextGen的战略完全是为了让一百万气候选民投票。
目标群体被民调专家描述为“低倾向、掉队选民”，这意味着他们通常忽视中期选举。对于年轻选民来说，“气候是他们这一代人的议题”，如果他们相信某个候选人认真对待这个问题，他们就会投票，莱哈恩在九月的战略备忘录中写道。女性也是如此，莱哈恩指出，她们“对公共健康信息特别敏感”，并且比男性更有可能相信气候变化是“一个真实而紧迫的问题”。
NextGen 还瞄准了 Lehane 所称的“超级转变者”——年收入低于 100,000 美元的家庭中的选民，他们对华盛顿的僵局“深感不满”，并且“仍在努力摆脱 2008 年大萧条的影响”。尽管通常是保守派，“转变者”对共和党变得越来越谨慎，因为共和党被认为“与那些寻求为自身利益操控经济体系的强大势力密切相关”。
“将共和党与特定的有财务自利的企业捐赠者联系起来，削弱了共和党在这次选举中对超级转变者的最大资产——经济信息的影响力，同时也让我们能够通过将他们的一些最大捐赠者转变为选举负担来主动出击，”Lehane 在九月份的文件中写道。“新英格兰爱国者队的三次超级碗冠军教练比尔·贝利奇克，擅长通过削弱对手的最大优势来赢得比赛。我们的舆论研究清楚表明，我们可以在这次选举中采用这种柔道式的策略，通过在与气候变化相关的问题上主动出击，利用共和党与其捐赠者的联系。特别是，科赫兄弟正成为拖累共和党的选举负担，因为他们向关键选民群体象征着当前的政治体系是对他们不利的。”
作为一个超级政治行动委员会，而不是候选人，NextGen 有着不必担心冒犯选民感受的奢侈。
这给了 Lehane 比以往更多的创造自由，可以创造视觉效果并雇佣前记者等人来构建 NextGen 的信息。他感到解放。（在 2000 年总统竞选的最后几天，他提议播放一则广告，将阿尔·戈尔穿着高中橄榄球制服的照片与乔治·W·布什穿着耶鲁大学拉拉队服的照片并列，标题是“你认为谁有足够的勇气成为总统？”更政治正确的意见最终占了上风，取消了这个广告，这仍然让人感到不快。）
去年，NextGen 在波士顿的 TD Garden 体育馆上空悬挂了一条飞机横幅，指责民主党众议员斯蒂芬·林奇——当时正在竞选美国参议院，并且是 Keystone XL 管道的支持者——支持被人厌恶的蒙特利尔加拿大人冰球队，简称 Habs。横幅上写道：“斯蒂夫·林奇说：支持 Habs！支持加拿大肮脏石油。”这条横幅迫使愤怒的林奇宣布他多年来一直是布鲁因斯队的球迷，并赞助了州立法以创建波士顿布鲁因斯队的慈善车牌。
这个月，莱哈恩动员了一名穿着驼鹿服装的人参加斯科特·布朗在新罕布什尔州的参议院竞选活动，以戏剧化全球变暖对该州心爱的动物构成的威胁。他派出了一艘 诺亚方舟——实际上是一艘被锯掉的帆船焊接在船拖车上的——驶向佛罗里达的高速公路，以“拯救”州长里克·斯科特的能源行业竞选捐助者，“成对”从上升的海平面中逃生。他还在一系列广告和活动中释放了一群 穴居人，嘲讽那些不接受气候变化科学的共和党人。
“克里斯理解政治的人性戏剧，以及引起关注的戏剧与媒体报道的交集，这些形式能够穿透所有的杂音，”曾负责参议员约翰·麦凯恩 2008 年总统竞选的共和党战略家史蒂夫·施密特说，他曾与莱哈恩及其他加州合伙人共同拥有一家政治咨询公司。他还欣赏莱哈恩的性格。“政治中有很多严肃的人，但克里斯不是其中之一。”
在缅因州由一位自由派父亲和一位保守派母亲抚养长大，莱哈恩（Lehane）小时候被称为“Smedgie”，他一直是个恶作剧者，他的妹妹艾琳（Erin）说，她现在是旧金山的一名民主党政治顾问。“他有一种天赋，能找到让人感到不安的事情。”
将叙述从ISIS和埃博拉转回到全球变暖需要资金。
在十月中旬的一系列会议中，斯泰尔（Steyer）同意在为这次选举预算的5000万美元基础上，再额外投入400万到500万美元，莱哈恩称之为“加倍下注”，以支持NextGen的最后冲刺。额外的资金将用于更多的广告和竞选活动，以强化NextGen的基本信息：污染和气候变化已经对许多社区造成了重大伤害，而共和党候选人则因为受到化石燃料利益集团的影响而否认这一点，例如查尔斯和大卫·科赫兄弟。
莱哈恩写信给员工，指出在最后几周，关键是找到“一个超本地、具体的问题，能够与气候相关，但又能真正穿透杂音，创造出自己的叙述。”这个问题应该展示气候影响造成的“超本地伤害”，如干旱、洪水或海平面上升，“有真实的受害者面孔”，NextGen可以在其宣传活动中使用。莱哈恩补充说，这种伤害理想情况下应该通过竞选捐款或其他与对手候选人相关的联系，直接与对手候选人产生关联，从而引发对候选人品格的质疑。
“把这看作是在对手的眼睛上划开一个口子，然后猛击它，”他写道。
超本地化战略旨在使气候变化这一常常被视为遥远和无关紧要的问题，成为一个在家中清晰而迫在眉睫的威胁——被化石燃料驱动的共和党人所忽视，后果自负。在密歇根州，例如，NextGen正在支持民主党众议员加里·彼得斯在与共和党人特里·林恩·兰德的美国参议院竞选中，超本地化的重点是一个以邮政编码48217而闻名的严重污染地区。
这个超级政治行动委员会举办了竞选活动，并播放了展示成千上万居民的全州广告，这些居民据称因该地区一个由科赫工业公司运营的大型石油焦堆放场而生病。为了将污染与兰德联系起来，NextGen呼吁该候选人退还她从科赫兄弟那里获得的竞选捐款。这个超级政治行动委员会还委托进行了土壤测试，结果显示48217社区的铅含量比在兰德位于密歇根州拜伦中心镇的家附近采样的铅含量高出30倍以上。斯泰尔亲自访问了底特律，与社区居民会面。
“这些故事如此强大，以至于我们团队中的一个人离开了房间，”斯泰尔说。“我承诺会考虑解决方案。当然，政治意识是其中的重要部分。”
在佛罗里达州的州长竞选中，NextGen选择坦帕作为其超本地策略。这个超级政治行动委员会正在播放广告，指责共和党州长里克·斯科特对杜克能源在未建造核电站的情况下向当地用户收取高达32亿美元的费用视而不见。这个超级政治行动委员会呼吁斯科特，面对前州长、已转为民主党的共和党人查理·克里斯特，归还来自该公用事业公司的120万美元捐款。坦帕是一个共和党的堡垒，为斯科特在2010年的胜利边际贡献了超过一半的选票。
“单单改变坦帕就可能决定这场竞选的成败，”莱哈恩说。
斯泰尔和莱哈恩在去年的维吉尼亚州州长竞选中磨练了超本地策略，当时他们的候选人、民主党人特里·麦考利夫以微弱优势击败了该州的共和党检察长肯·库钦内利二世。NextGen通过广告猛烈攻击库钦内利，声称其存在伦理违规，因为库钦内利办公室的一名助理被指控向两家与西南维吉尼亚州土地所有者争夺矿权的能源公司提供不当法律建议。其中一家公司，康索尔能源，向库钦内利的竞选活动捐赠了11.1万美元。根据NextGen的分析，麦考利夫的胜利边际中有20%到25%可归因于库钦内利在通常是共和党堡垒的西南维吉尼亚州的表现不佳。
“维吉尼亚州是我们现在超本地策略的典范，”莱哈恩说。
斯泰尔坚称，NextGen的努力在这一周期产生了重大影响。在10月24日给员工的信中，斯泰尔提供了五个例子，说明共和党候选人如何调整或回避他们之前的立场，以应对NextGen的媒体攻势，包括一份辩论记录，显示科罗拉多州的加德纳拒绝回答“是或否”这个问题，即他是否认为人类对气候变化有显著贡献。在另一个指标中，来自一家名为Zignal的网络分析公司的数据表明，佛罗里达州州长斯科特与杜克能源的关系在社交媒体和自由媒体中的提及，从10月7日NextGen公开其指控前的22次，跃升至10月15日NextGen发布第二个相关广告后的393次。莱哈恩也表示，佛罗里达州的州长竞选，以及密歇根州的竞选，都是NextGen迄今为止发挥了关键作用的竞赛。
为了准备本月早些时候的科学否认者周这个月，莱哈恩带领NextGen的工作人员了解正在计划的噱头和广告。穿着穴居人服装的人会在对手的集会上出现，以放大候选人对科学的轻视言论。否认者周的教学活动定在大学校园，并考虑为共和党穴居人颁发“穴居人奖”。
这一周的中心是一则电视广告，由莱哈恩共同撰写和监督，他甚至在广告中客串出镜。广告中展示了97位穿着白大褂的科学家站在田野中——代表相信气候变化科学的百分比——以及三位尼安德特人，代表不相信的科学家百分比。
莱哈恩敦促工作人员营造“一些悬念，一些戏剧性”。然后他又想到了一个主意。“组织穴居人托加派对怎么样？”