为单桶波本威士忌热潮的创始人干杯 - 彭博社

摄影：Craig F. Walker/Getty Images美国单桶波本酒中最古老的品牌Blanton’s在这个夏天迎来了30周年，并准备好获得行业同行的认可。这款波本酒以圆形瓶装，瓶塞上方有一个金属马，首次装瓶于1984年8月30日。它是市场上第一款完全来自单一酒桶的波本酒。

Blanton’s以公司前首席酿酒师阿尔伯特·布兰顿上校的名字命名，上市时正值烈酒遭遇困境，零售危机使得美国人开始青睐更高品质的葡萄酒和伏特加。“这是老年人喝的酒，”Blanton’s国际销售和市场执行官约翰·舒特谈到1980年代波本酒的刻板印象时说。“这是穷人喝的酒。这是我们肯塔基人——我们这些乡巴佬——喝的酒。”

在1970年代和1980年代，这种烈酒的另一个问题是大多数波本酒的味道并不好。它通常是为了控制成本而制作的，从未能获得溢价——“手工艺”这个词离美国人将其与食物和饮料联系起来还有很多年。埃尔默·T·李，当时的首席酿酒师，决定将酿酒厂的顶级波本酒作为高端品牌推向市场。酿酒厂装瓶了50箱，并决定每瓶售价25美元——是当时行业平均价格的三倍。

“我认为所有公司都应该对埃尔默和布兰顿上校表示感激，”布法罗追踪的首席酿酒师哈伦·惠特利在曼哈顿市中心的一个品酒会上说，庆祝该品牌的30周年。“这对整个行业来说都是一件大事。”（布法罗追踪还为去年去世的93岁的李先生瓶装了一款埃尔默·T·李单桶波本威士忌以示纪念。）

从单一酒桶中瓶装波本威士忌在一个以混合来自多个酒桶、年份和仓库的威士忌为标准的行业中，是一个大胆且昂贵的举措。“每次他们去另一个酿酒厂时，听到的都是同样的话，”舒特说。“‘你们真疯狂。你们无法通过这种方式赚钱。’”

起初，他们是对的。布兰顿的商业失败让李担心自己会被解雇。但随着其他酿酒师逐渐开始看到向高端市场转型的财务潜力，更好的波本威士忌开始进入日本、英国和法国的威士忌饮用者中，并找到了受众。美国人落后了多年，直到电视剧广告狂人和手工食品运动激发了波本的当前繁荣。如今，波本行业的主要参与者——布法罗追踪、天堂山、吉姆·比姆和威利特——面临的最大问题往往是对许多品牌短缺的烦恼。

布兰顿的售价在50到70美元之间，具体取决于地点，仍然主要是手工制作的产品：纸标签是手写并手工贴上的，复杂的马形瓶塞也是如此。它的酒精度始终为93度，至少陈酿六年，有时更长，并且始终来自布法罗追踪的H仓库的中央部分，这是公司在法兰克福校园内唯一一个外部包裹金属的酒桶仓库。这使得建筑在白天更温暖，夜间更凉爽，从而增加了酒桶的膨胀。公司还瓶装了两种更高酒精度的布兰顿，销往美国以外的地区。