澳大利亚的考拉感染了衣原体现在疫苗有了希望 - 彭博社

某个年龄段的读者可能还记得 澳大利亚航空 广告，这些广告始于1960年代，展示了一只愤怒的考拉 抱怨航空公司将游客带到澳大利亚。今天，和考拉合影几乎是游客在这个国家的必做之事。

但是，许多对澳大利亚旅游业至关重要的这些动物正处于生病状态。澳大利亚微生物学家彼得·蒂姆斯表示，野生考拉中有30%到50%感染了一种与人类疾病相关的衣原体菌株。事实证明，虽然考拉每天可以睡 20小时，但它们在清醒时充分利用时间；雄性考拉与许多雌性交配。所有这些交配伙伴都在助长一种可怕的衣原体疫情，这威胁着考拉的种群。

这种疾病使大约一半感染的雌性考拉不育，给被澳大利亚新南威尔士州和昆士兰州政府认为“脆弱”的 种群带来了更大的压力。美国鱼类和野生动物服务局将考拉列为“受威胁，”而总部位于布里斯班的 澳大利亚考拉基金会表示这些动物“正处于严重下降”中，估计野外剩余数量不足80,000只。

澳大利亚阳光海岸大学的研究人员在周三宣布了一项突破，在寻找考拉疫苗的过程中。Timms和他的同事们进行了“世界上首次成功的考拉衣原体疫苗野外试验。”研究人员对60只考拉进行了疫苗测试，其中一半接种了疫苗，另一半作为对照组，没有接种疫苗。六个月后在野外的测试显示，所有接种疫苗的考拉均未感染衣原体。“考拉可以产生良好的免疫反应，”Timms说。“有些人认为它们懒惰和迟钝，也许它们的免疫反应减弱，但事实并非如此。”

虽然关于衣原体疫苗试验的消息给考拉带来了希望，但塔斯马尼亚恶魔的情况却很严峻。国际自然保护联盟自2008年以来一直将塔斯马尼亚恶魔列入其濒危名单，因为一种面部肿瘤疾病正在杀死许多动物。这种面部癌症是动物通过咬其他恶魔传播的，可能是毁灭性的。根据塔斯马尼亚初级产业、国家公园、水和环境部的说法，这种疾病“在几个月内杀死所有感染的恶魔”（PDF）。