皇家队-巨人队的世界大赛小心避开NFL - 彭博社

堪萨斯城皇家队在2014年世界大赛第二场比赛中对阵旧金山巨人队时击球，时间为10月22日摄影：Rob Tringali/MLB照片，来自Getty Images当美国职业棒球大联盟宣布今年世界大赛的赛程时，包含了工作日时间段的轻微调整。比赛不再在周三开始，正如自2007年以来的系列赛，而是定于周二开始。进行这一调整，联盟遵循了一个小学生改变上学路线以避开恶霸的逻辑。周二开始意味着没有周四或周一的比赛，因此与国家橄榄球联盟的冲突会减少，因为在过去五年中，其常规赛的比赛吸引了比棒球的盛事更多的电视观众。

根据新赛程，七场比赛的系列赛只会在NBC本周日晚上绿湾包装工队与新奥尔良圣徒队的比赛期间与NFL重叠。坚持之前的赛程将意味着四个潜在的冲突：两次与CBS的新周四夜橄榄球、周日晚上NBC的比赛，以及一次与ESPN周一夜橄榄球的冲突。

避免与电视上最强大的收视吸引力进行三场正面竞争似乎是一个简单的决定，但这一举动对棒球来说是有代价的。新赛程增加了一场周五的比赛，而周末是美国人最少打开电视的时间。当MLB在2007年从周六晚上开始转为周三晚上时，当时的联盟首席运营官Bob DuPuy表示，“在周中开始世界大赛，历史上电视观众较多，将为更多球迷提供观看比赛的机会。”

下面的图表显示了2013年10月每晚的总黄金时段观众人数，并由此推断出拥有完整社交生活的美国人数量：

从星期四到星期五，潜在观众人数从大约1.14亿下降了近10%，降至约1.03亿。在去年的六场比赛的世界系列赛中，圣路易斯红雀队与波士顿红袜队之间，福克斯在星期六晚上的第三场比赛中吸引了最少的观众（1250万）。

通过增加星期五晚上的比赛，棒球可能会失去一些世界系列赛的最大潜在观众。但联盟在任何给定的晚上赢得收视率竞争的机会也随之增加。以下是去年的世界系列赛与其黄金时段网络竞争（以及ESPN的周一夜足球）的对比： 星期六晚上的棒球绝对收视率最低为7.4，但也是其最大的胜利，家庭收视份额几乎是最近竞争对手的两倍，后者为48小时在CBS的3.7。

总体而言，去年的世界系列赛在六个晚上中有四个晚上是收视率最高的节目。它输给了生活大爆炸，该节目现在已被CBS的星期四夜足球取代，以及NBC的星期天夜足球。棒球很幸运在世界系列赛第五场比赛进行时，ESPN的西雅图海鹰队与圣路易斯公羊队之间的周一夜足球表现不佳，距离比赛仅几条街。

优先考虑每场夜间比赛对棒球来说是有意义的。从短期来看，联盟无法做太多事情来阻止NFL的强势或逆转电视观众的广泛趋势，但它可以吸引足够大的观众来击败大多数网络节目。输给NFL比赛为故事 提供了更多素材，关于棒球的衰退，并导致了这样的图表：

也许无能为力。周二的世界系列赛第一场比赛吸引了7.3的家庭收视率，并在晚上不同时间输给了NCIS和NCIS: 新奥尔良（CBS）以及好声音（NBC），导致了像这样的报道。然而，周三的第二场比赛没有NFL或生活大爆炸的影子，是当晚收视率最高的节目。

对体育迷（和NFL）来说，好消息是选择比赛的需求减少了。根据Horizon Media的研究总监Brad Adgate的说法，从2006年到2013年，NBC和ESPN收视率最低的NFL比赛正好与世界系列赛比赛同时播出。