提高家庭护理助手的薪资？残疾权利团体表示不可能 - 彭博社

共和党人在十月初欢呼，当时劳动部表示计划推迟执行一项新规，要求照顾老年人和残疾人的家庭护理工人获得最低工资、加班费和旅行时间。“劳动部计划在新规生效后无视自己的规定，这应该足够证明这项规定应该完全废除，”田纳西州参议员拉马尔·亚历山大在部门宣布延迟后发表声明说。

亚历山大的评论得到了一个通常不太倾向于批评奥巴马政府的团体的呼应：残疾权利倡导者。新规的批评者包括阿里·内曼，他是国家残疾委员会的白宫任命成员，他认为在没有增加政府资金来支付家庭护理工人的情况下提高工资，将减少残疾人和老年人与护理人员相处的时间。“如果没有增加医疗补助资金来覆盖这些费用，我们将看到残疾人的服务在数量和质量上都减少，”内曼说，他是自闭症自我倡导网络的主席。

包括残疾权利中心和草根组织Adapt在内的多个团体，加入了参议院共和党人的行列，敦促劳动部暂停新的工资规定。“我们支持工人获得公平工资的权利，”Adapt的组织者布鲁斯·达林说，该组织在劳动部长汤姆·佩雷斯的家外举行了抗议。“为了支付这些工资，残疾人将失去他们的自由。”

家庭护理工作者帮助进行日常活动，如洗澡、在家中移动和吃饭，以及支付账单等任务。他们还可以协助用药、更换手术袋，并帮助进行康复锻炼。该行业是美国增长最快的行业。美国劳工统计局预计，到2020年，家庭健康和个人护理助手的数量将增长到300万。目前，平均家庭护理工作者的年收入约为17,000美元。更高的工资意味着政府的成本更高，因为该行业的许多资金来自医疗补助和其他公共项目。

在一月份，加利福尼亚州的民主党州长杰瑞·布朗提议将通过加利福尼亚州家庭支持服务项目雇佣的385,000名工人限制为每周40小时，以防止州政府支付加班费。残疾权利团体、家庭工人活动家和工会成功游说以击败这一提议的上限。助手将被允许每周工作最多66小时。根据州立法分析师办公室的说法，遵守新规则可能会使加利福尼亚州在明年上半年花费高达1.72亿美元。

减少加班费用的一种方法是雇用额外的工人。但达林表示，削弱助手与他们照顾的人的关系是有代价的。“问题归结为：你希望多少陌生人进入你的家，看到你赤裸，给你擦屁股？”达林说。

像美国残疾人协会这样的团体表示，工资的增加对于吸引可靠的工人至关重要。在堪萨斯州，医疗补助仅为提供“睡眠周期支持”的工人提供每晚25美元的报酬，这可能涉及在夜间翻转客户和清空导尿袋。“如果我们现在不解决这个问题，我们将面临真正的危机，”副专业医疗研究所的政策研究主任阿比·马奎德说。

然而，削减护理以提高薪资“和工人被支付低于最低工资一样不公平，”2013年担任代理劳动部长的塞斯·哈里斯说。“更好的选择是立法机构提供满足残疾人和老年人所需护理的资金。”