另一款优秀的设计玩具准备重新出现 - 彭博社

马克·伯恩斯/城市实验室上个月，在其82年的历史中，乐高集团首次成为世界 第一大玩具制造商，超越了美泰和孩之宝的利润。

这一排名显示了乐高近年来所取得的文化地位。乐高不仅仅是一个玩具，这些互锁的积木已经成为开放式游戏、优秀设计的象征，以及 STEM（科学、技术、工程和数学）学习的好处，在建筑界和儿童中都备受推崇。乐高通过持续的创新（和授权交易）达到了这一点，尽管它基本上仍然是一个单一产品：坚硬的塑料砖。

彭博社城市实验室休斯顿附近的管道火灾迫使一些居民撤离伦敦市长计划将繁忙的牛津街步行化中国的电动车革命让贫困的农村城市落在了后面旅游布达佩斯区投票禁止类似Airbnb的租赁但还有另一种更柔软的玩具值得设计界的关注——一种像乐高一样鼓励创造性建造的玩具，但做得更好。

彩泥，朋友们。彩泥。这款始于肥皂制造商科学实验的哈斯布罗产品，准备重新进入高端教育玩具市场。

关于这个市场的一点说明：最近 STEM正在扩展到STEAM，这是由于全国范围内对将艺术纳入促进批判性思维的学习主题的讨论加剧。看看去年的玩具行业销售数据，你会发现 艺术和手工艺的增长速度远快于建筑玩具。“STEAM”被 玩具行业协会列为2014年的主要趋势，“复古/回归基础”也是如此——玩具“促进代际间的互动和联结。”而且随着 关键专利的到期，建筑玩具领域正处于颠覆的良机。

彩泥优雅而广泛，像乐高一样，但除了三岁小孩，似乎没有人给予它这样的认可。并不是说彩泥的利润在下滑。它在年轻孩子的老师和家长中都很受欢迎，这款廉价玩具（$3.29四件装）自1956年首次亮相以来，一直是货架上的常客。尽管哈斯布罗（自1991年起生产彩泥）拒绝提供销售数据，但一位公关代表告诉我，他们在过去五年里已经发货十亿罐。

不，这更多的是说，Play-Doh 像乐高一样优雅而广泛，但除了三岁小孩之外，似乎没有人给予它这样的认可。它可以——而且应该——从学前教育区大举跨越，进入设计师认可的经典之中。

Play-Doh 是一种源自墙纸清洁产品的发明，是最初的无油建模材料。使用基本的颜色套装，你可以尽情地捏造和创造——我想补充的是，不受互锁关节和不可混合色调的限制（尽管我会小心混合别人的 Play-Doh 颜色）。

教育工作者赞扬 Play-Doh 邀请开放式、触觉游戏，指出它鼓励任何年龄的用户构建、讲故事、思考形状和形式，或仅仅探索材料的物理特性。（一位早期儿童专家告诉我，她认为把 Play-Doh 塞回罐子里是学习质量守恒的好方法）。它是“柔软的乐高”。

更重要的是，Play-Doh 在一个新兴市场中可能实际上比砖块大师更具优势：3D 打印。Fun Factory 于1960年推出，是最初的休闲3D打印机，没有附带屏幕。

你小时候有过这样的玩具吗？你可以挤出不同形状的长长的 Play-Doh 蛇：星星、管子、花朵、圆管——这就像学习如何设计铅管。

孩之宝设计了许多版本的 Fun Factory，有些是手持的，有些是电池驱动的（这个巨型模型似乎是最新款）。该公司在2014年玩具展上引起轰动，推出了 DohVinci，这是一种类似 Bedazzler 的手持挤出机，正如 许多人 指出，这似乎是朝着完全成熟的电子3D面团打印机迈出的重要一步。实际上，孩之宝似乎离这个产品非常接近，以至于 Think Geek 去年把它当作愚人节玩笑。

一位早期儿童专家告诉我，她认为把橡皮泥放回罐子里是学习质量守恒的好方法。一种允许在3D建模和打印中进行实验的玩具——’未来的建筑’——在艺术和手工艺区有一席之地并且在建筑套件中也有一席之地。经典的橡皮泥在其营销中始终保持性别中立（与乐高不同）将是一个跨入STEAM领域的产品的另一个好处。

我只是加入了3D打印机兴奋的合唱吗？是的，但我还想再加一个预测，纯粹是为了好玩：橡皮泥重新品牌为一个时尚、设计友好的工具。看看我们自己的马克·伯恩斯的这个想象：

一点未来主义从来没有伤害过任何人。（我敢肯定橡皮泥也从来没有伤害过。）

感谢玩具历史学家托德·库皮和蒂姆·沃尔什对这个故事的见解。