旧金山的电池社交俱乐部是一个科技中心 - 彭博社

在2008年，Birches以1350万美元购买了Musto大楼，这是一座有100年历史的前仓库、糖果工厂和办公空间。他们不愿透露装修费用。摄影：Amy Harrity，来自彭博商业周刊位于旧金山东北海滨的Jackson Square社区，坐落着Battery，一个奢华的会员制社交俱乐部。底层布满深色木桌、皮革沙发和当地艺术作品，所有这些环绕着一座玻璃和钢铁的楼梯。在二楼，经过古董电话亭和一个有斯坦威钢琴的酒吧，一个隐藏在书架后的通道通向一个私人牌室。会费为每年2400美元，不包括食物、饮料或健身房的使用权或14个酒店套房之一的使用权。“我明白它如何代表极端的财富，”与丈夫Michael共同创办该俱乐部的Xochi Birch说。

在2008年，Birches在一笔糟糕的交易中站在了正确的一方，将他们现在已停用的社交网络Bebo以8.5亿美元出售给AOL；去年，他们以100万美元从收购公司Criterion Capital Partners手中重新获得了它。这对夫妇去年十月开设了Battery，正值旧金山因科技繁荣而导致的租金飙升引发的愤怒声浪，以及针对Google和其他公司用来运输员工的巴士的抗议。该俱乐部被指责为城市日益不平等的典范。（而且那是在任何人看到地下男厕的墙纸之前，墙纸上描绘的是穿衣男子与裸体妓女嬉戏的场景。）

俱乐部照片由艾米·哈里蒂为《彭博商业周刊》拍摄；布林：塞思·温尼克/AP；梅耶尔：洛朗·吉耶隆/EPA/阿拉米；马斯克：温芬/阿拉米

电池俱乐部有超过2900名会员，必须由现有会员邀请，那里出现的科技精英包括谢尔盖·布林、玛丽莎·梅耶尔和埃隆·马斯克。在最近的一个下午，会员们在繁忙的中央餐厅享用菜单上有烤南瓜、羊肉三明治和当天捕捞的扇贝意大利调味饭。庭院被关闭，保留给谷歌进行会议。在一个角落的包厢里，科技投资者杰森·卡拉卡尼斯讨论了一笔潜在的交易。之后，他表示自己每周至少在俱乐部待三天。“我最近做的12笔交易，除了两笔，都是在那个包厢里完成的，”他说。电池俱乐部“已经成为一个中心聚会点。所有在城里的人都会在那里，”他补充道。比尔奇夫妇表示，他们将新会员的数量从每月400人减半至200人，以避免人满为患。

在2008年房地产崩溃期间，这对夫妇花费1350万美元购买了四层的穆斯托大楼。这座58000平方英尺、百年历史的物业最初是一个大理石仓库，后来变成了一个糖果工厂。比尔奇夫妇不愿透露翻修的费用。原本预计需要三年，结果花了五年。到2013年，这栋大楼——迈克尔最初打算用来容纳一家新公司——似乎过于华丽和宽敞，无法放置桌子和电脑。他决定复制他在伦敦成长过程中看到的面向年轻专业人士的社交俱乐部。“世界各地的人们都有相同的人类本能，”他说。“他们想要外出、社交、结识新朋友和学习新事物。”

联合创始人迈克尔和索奇·伯奇摄影：艾米·哈里蒂，彭博商业周刊

伯奇夫妇已经更换了两位厨师和两位总经理。他们让食物变得不那么异国情调，并用古董船体模型替换了会员们抱怨的标本动物头。尽管俱乐部有正现金流，伯奇夫妇表示，他们并不指望收回投资。“如果你在科技界，想赚更多的钱，你应该留在科技行业，”迈克尔说。“我们这样做是因为我们认为这会带来有趣的事情。”为了庆祝俱乐部的第一周年，俱乐部发出了电子邮件邀请，承诺“一个充满刺激、堕落、粗俗歌曲和舞蹈的夜晚。”

在六月，一家地方电视台抨击了电池俱乐部的会员，因为他们在俱乐部的代客停车站双排停车，阻碍了交通。加州罗纳特公园索诺玛州立大学的社会学教授彼得·菲利普斯说，私人俱乐部“强化了精英主义和富人优于中产阶级或穷人的观念。”

来自东湾的索奇对这一指控翻了个白眼。“除了奢华，我们希望能接触到一个多样化的群体。我们希望它能代表旧金山，”她说，提到电池俱乐部47%的女性会员和对无法负担会费的人的折扣。至于她是否享受这个俱乐部，“明年我们会享受它，”她说。“现在，我们仍在努力让它变得更好。”