产假：为什么小企业应该提供福利 - 彭博社

美国女性（和男性）常常对产假福利的糟糕状态感到沮丧，这也是可以理解的：美国和巴布亚新几内亚是唯一两个女性工人没有至少保证一些时间来照顾新生儿的国家，而只有5%的美国公司提供全额带薪产假。

在美国的小企业工作的女性情况更糟。家庭医疗休假法案为工人提供12周的无薪假期，但将少于50名员工的公司排除在外。这意味着数千万工人在孩子出生后没有保证的休假时间。

根据本周国际劳工组织（联合国的一个机构）发布的一份论文（PDF），不为新妈妈提供带薪休假和其他福利的小企业主正在犯一个错误。他们往往高估成本，低估潜在收益，包括更快乐的员工、更低的员工流失率和更少的缺勤。这反映了研究人员在加利福尼亚和澳大利亚观察到的模式，那里的小雇主抱怨新规对产假福利的成本——然后后来报告说，提供带薪休假似乎提高了生产力。

论文指出，小公司低估产假福利价值的一个原因是，它们怀孕员工的可能性较小。（这主要是因为员工数量较少，而不是因为员工的生育习惯。）大公司能够收集足够的数据来估算有多少员工可能会请产假。这使得他们能够制定策略来弥补缺勤员工，并研究提供更慷慨福利的优势。这可能解释了为什么金融公司是美国提供给新妈妈最多休假时间的公司之一。

小企业无法与华尔街银行的人力资源实力相匹敌，但它们可以利用自身的灵活性来改善新父母的条件，伦敦米德尔塞克斯大学商学院的组织哲学教授、国际劳工组织论文的作者之一苏珊·刘易斯表示。这意味着小公司应该考虑让新父母在家工作、在正常工作时间之外完成任务，甚至与其他当地企业合作提供儿童保育。刘易斯说：“日本的研究表明，女性离开大型组织，转向那些没有正式政策但对新妈妈提供更多灵活性的小公司。”