五角大楼进军开士米业务 - 彭博社

检查和分类原料羊绒摄影：Michel Setboun/Corbis去年，像过去20年中的大多数年份一样，阿富汗是世界上最大的罂粟种植国。由于创纪录的收成，联合国的毒品监测机构表示，阿富汗农民在2013年生产了全球80%的罂粟植物供应，这些植物是海洛因的关键成分。

自2002年以来，美国已花费76亿美元试图根除罂粟田，但效果甚微。现在，随着美国作战部队准备在年底离开，美国政府有了不同的计划：将阿富汗变成下一个羊绒强国。“几乎总是对每盎司羊绒有需求，”波士顿的羊绒和骆驼毛制造商协会主席卡尔·斯皮尔豪斯说。“每个人都会欢迎来自阿富汗的增加。”

该国已经是超细羊毛的第三大供应国，仅次于中国和蒙古。时尚零售商多年来一直对销售阿富汗羊绒表示兴趣——凯特·斯佩德曾经销售过一段时间——但根据美国国防部的数据，该国700万只羊绒山羊的羊毛收获率不到30%。斯皮尔豪斯说：“这是优质的羊绒，但他们在养殖实践上确实没有跟上时代，原因显而易见。”

奢侈品生产商对白色羊绒的花费最为奢华，因为它可以染成任何颜色。阿富汗山羊的羊毛通常较暗，通常售价不到较浅混合物的一半。为了使羊绒计划成功，山姆大叔需要的不仅仅是商业计划；还需要一只超级山羊。

在2012年，五角大楼向科罗拉多州立大学农业科学学院颁发了150万美元的拨款，以帮助阿富汗牧民繁殖这种动物。该校的农业科学家团队从意大利基安蒂地区的一家农场采购了九只公山羊，并将它们空运到赫拉特，与阿富汗西部的山羊交配。今年春天，第一批100只小羊出生了。它们健壮、顺从，并且——至关重要的是——颜色较浅。

到目前为止，它们都活着。“阿富汗人最大的担忧是我们会带来一些软弱无力的外国山羊，它们无法生存，”科罗拉多州立大学动物科学教授克雷格·皮尔说，他参与了这个繁殖项目。（他是一个在牛牧场长大的德克萨斯人，在进入学术界之前帮助养殖安哥拉山羊。）皮尔的同事阿贾伊·贾，负责繁殖工作，估计超级山羊将在五年内进入全国各地的羊群，这项任务将交给当地牧羊人。

该国只有少数去毛设施。大部分羊毛被运往印度进行加工和纺纱。而设立繁殖项目的国防部特遣队将在年底解散，这将把责任转移给阿富汗政府，以建立一个产业。“问题是，他们是否学到了可以在没有两样东西的情况下复制的东西，钱和人才？”保守派卡托研究所国防与外交政策研究副总裁克里斯托弗·普雷布尔说。“有时答案是肯定的，但并不总是。”

五角大楼及其顾问一直在贸易展上和奢侈品牌如 爱马仕 和 Loro Piana 推销羊毛。7月，由两名在阿富汗服役的陆军游骑兵创办的凉鞋和服装公司 Combat Flip Flops 启动了一项众筹活动，以筹集资金生产首批使用阿富汗羊群羊毛的 shemagh 头巾。

五角大楼将该公司与一家在印度与阿富汗开士米合作的工厂联系起来，第一批成品围巾于10月交付。Combat Flip Flops 希望最终将生产转移到阿富汗。“我们一次又一次地追求小胜利，”公司联合创始人马修·格里芬说。“我们的希望是能让它们进入像 诺德斯特龙 或 梅西百货 这样的商店。”