龙卷风群现在降临我们身边 - 彭博社

六月的一段视频仍然显示了内布拉斯加州皮尔杰的双龙卷风。美联社照片/风暴追逐视频.com尽管温室气体储存了 更多热能以供风暴使用，但美国的龙卷风数量并没有疯狂增加。然而，龙卷风的行为正在改变，从全年分散出现转变为以“群集”的形式出现，带来狂暴和破坏性的龙卷风活动。

这是哈罗德·布鲁克斯和其他 NOAA 研究人员的结论，他们对国家历史天气数据进行了新的扫描。他们在 《科学》的研究中写道，自1950年代以来，每年龙卷风的数量没有任何显著趋势。但从70年代开始，越来越多的龙卷风以暴力群体的形式出现——想想2011年4月的可怕 爆发，在短短两天内 确认了175个龙卷风，造成数百人死亡和数十亿的损失。（那个月有惊人的 751个龙卷风，远高于历史年均495个的水平。）

2011年4月的龙卷风轨迹，这是有记录以来最大的爆发。NOAA/谷歌地球布鲁克斯的团队记录到多龙卷风天数增加了多达六倍。在60年代和70年代，每年有0.5到1天出现超过30个龙卷风，而在过去十年中，这个数字已经飙升到三天。最后一年出现少于两天且少于30个龙卷风的年份是2002年。以下是研究的更多内容：

实际上，某一天发生龙卷风的概率较低，但如果某一天发生龙卷风，则发生多个龙卷风的机会要高得多。因此，近年来龙卷风被“集中”在较少的天数中。最近十年中，约20%的年度龙卷风发生在每年的三个“最大”日子上，而早期时期这一比例为10%。这种集中导致短时间内（如几个月）出现极端（无论是大还是小）数量的龙卷风的潜力。

龙卷风季节的性质似乎也在发生变化。“季节”这个词有点误导，因为龙卷风可以（并且确实）在一年中的每一天发生，但历史上情况通常在3月和4月开始升温。与龙卷风的分组一样，季节的时机也变得极端：现在往往开始得非常早或非常晚。自1999年以来，已知的四个“季节开始”发生在较晚的时间，而10个最早的开始中有五个也落在同一时间框架内。

研究人员并不将这些转变直接归因于气候变化。这与许多科学家的看法一致：尽管全球变暖可能导致极端暴雨和更长的干旱期之间的关系仍需进一步研究。但如果这种模式继续变得更加极端，他们警告说，这“可能导致在更少的日子里出现更集中且破坏性更大的龙卷风。”