谷歌发布安卓棒棒糖 - 彭博社

摄影由Getty Images提供，插图由Businessweek.com制作在10月15日，一座10英尺高的棒棒糖雕像加入了冰淇淋三明治、巧克力甜甜圈和其他糖果的雕塑，位于加利福尼亚州山景城的谷歌校园。这是关于Android最新重大更新的消息传出：不是通过盛大的新闻发布会或电子产品商店外的长队，而是通过安装一个超大的草坪装饰品。

棒棒糖是Android的第13个主要版本。但这是第一个在Sundar Pichai的全面开发下推出的版本，他是谷歌的高级副总裁，也是首席执行官Larry Page的密友，去年接管了操作系统的运营。除了棒棒糖，Pichai还推出了三款谷歌设计的设备，包括由摩托罗拉制造的超大Nexus 6智能手机，配备了巨大的6英寸屏幕，比iPhone 6 Plus的屏幕大半英寸。Pichai希望这款手机将成为一系列新款棒棒糖驱动的计算机的第一款，出现在客厅、汽车以及几乎所有其他地方。“我们不仅仅是想推出两款[产品]，”他说，含蓄地提到竞争对手苹果的两款新iPhone。“我们想要让成千上万的人受益。”

插图由731提供；电话由苹果公司提供

棒棒糖在谷歌试图控制下一代计算设备的异常重要时刻到来了。三星，谷歌最大的合作伙伴，在10月6日警告称，由于手机降价，预计将错过季度销售目标。在欧洲，监管机构正在审查谷歌是否通过强迫使用安卓的制造商预装其应用程序来违反反垄断法，谷歌对此予以否认。与此同时，苹果因iOS 8以及热销的iPhone 6和6 Plus而获得了好评。10月16日，苹果将召集媒体对新iPad进行赞叹。谷歌“必须克服人们对安卓生态系统与iOS之间没有平等的担忧，”Forrester Research的分析师詹姆斯·麦奎维说。

棒棒糖是谷歌对安卓领域不祥预兆的回应。这是一个精简的操作系统，能够在512兆内存上运行，这意味着即使是正在中国和印度传播的廉价手机也能搭载安卓的最新功能。（旧版本使用的内存要多得多。）棒棒糖的外观被称为“材料设计”，使用动态图标和变化的字体大小，以更清晰地组织屏幕上的信息。它还首次尝试标准化并连接用户的各种安卓设备的界面，包括一个新的机顶盒，可以在电视上播放网络视频。

摩托罗拉的Nexus 6智能手机拥有流线型的铝制背面和清晰的屏幕。该公司表示，充电仅需15分钟即可运行数小时。这款手机将在年底前在所有主要美国运营商处（补贴价）发售，届时解锁版本将在网上（全价）售价649美元。皮查伊刻意避免使用“平板手机”这个词，但表示Nexus 6的屏幕是对消费者需求的回应。根据研究公司Strategy Analytics的数据，当前大屏手机占安卓设备的25%，而三年前仅占1%。尚不清楚现在拥有苹果超大尺寸选项的客户是否仍会涌向安卓版本。

谷歌正在继续超越智能手机。与台湾的电子制造商 华硕合作，它还推出了Nexus Player，这是一款售价99美元的电视机顶盒，提供与Apple TV和Amazon Fire TV相同的许多功能。该播放器还集成了谷歌的Chromecast功能，因此用户的电视可以自动从手机或平板电脑流式传输内容。谷歌的新平板电脑Nexus 9是与 HTC共同开发的，在线售价为399美元。它有一个129美元的键盘配件，兼作便携式电池。当被问及谷歌是否在模仿 微软的配备键盘的Surface平板电脑时，皮查伊表示：“我们确实一直在关注各种事物。”他补充说，Nexus项目的目标不是只指定一款必备的智能手机或平板电脑，而是设定一个基准，让行业建立起设备的临界质量。“我们希望为各种人提供各种设备，”他说。“Nexus代表了最先进的技术，我们引导生态系统朝着我们希望的方向发展。”

这个生态系统最近遇到了一些麻烦，不仅仅是在三星。安卓合作伙伴 索尼在美国的智能手机和平板电脑市场上甚至难以占据一小部分，而HTC的下滑非常严重，自去年初以来其股价下跌了55%。谷歌与多家公司的合作的一个副作用是，它创造了激烈的竞争，稀释了每个合作伙伴的利润。“这很像旧的微软世界，赚最多钱的公司并不是那些制造PC的公司，而是拥有平台的公司：微软和 英特尔，”独立技术分析师卡尔·豪说，他最近在451 Research工作。“在安卓市场上也出现了类似的情况。硬件制造商已被降级为商品。”安卓的紧密合作伙伴正在失去市场份额，面临来自包括中国小米在内的运行免费开源版本（没有大多数谷歌应用）的廉价手机的竞争。皮查伊表示，安卓公司“暴露在一个竞争非常激烈的市场的所有力量之下”，他预计三星会迅速反弹。

欧洲联盟也有可能对Android进行反垄断调查。欧盟反垄断专员华金·阿尔穆尼亚上个月警告说，监管机构正在接近正式调查，除非谷歌能够解决投诉，即它强迫Android手机制造商安装如Google Drive和YouTube等应用程序。皮查伊表示，制造商可以自由安装任何竞争软件，批评者不能同时称Android过于分散和过于垄断。“如果我们在告诉手机制造商该做什么，为什么我们会在世界上看到如此多样化的体验？”他问道。

Lollipop将在接下来的几个月内逐步推出，谷歌表示Nexus设备将在11月上架。皮查伊对下一个战场的问题避而不答，即明年推出的可以与Apple Watch竞争的Android产品。“了解苹果，我期待他们会打造出一款出色的产品，”他说，同时展示他的索尼SmartWatch 3——这款设备运行Android，但与苹果的手表规格并不完全相当。“我认为我们会与他们并肩作战。”