税务专家爱德华·克莱因巴德表示我们对税收过于痴迷 - 彭博社

爱德华·克莱因巴德对美国的税收了解得和任何人一样多。他曾是克利里·戈特利布·斯廷与汉密尔顿律师事务所的税务合伙人，随后担任美国国会税务联合委员会的幕僚长，现在是 南加州大学法学院的教授。但当他着手写一本关于如何修复美国税制的书时，他意识到问题不在于税制，而在于每个人对税制的执着。

共和党对税收的痴迷更为明显：他们只是想削减税收。克莱因巴德是一个坚定的民主党人，他的新书 我们比这更好， 对现代美国保守主义的经济和哲学原则几乎没有耐心。但民主党人也有自己的税收痴迷，在他看来：他们想把税收瞄准富人，让他们支付更大份额的税收。他们对那些想方设法减少公司税的公司大加抨击。克莱因巴德认为，这种关注是误导性的：

“我们在过去几十年中最大的公共财政政策错误就是过于执着于税收政策，同时未能对支出政策进行严肃和理性的辩论。我们在战术上争论不休，却没有真正参与到更困难的事业中去，形成关于我们战略目标的国家共识。”

Kleinbard自己的书中，他写道，“这是一个长期税务极客的忏悔，我和许多人一样，已经将税制设计的战术问题提升到了对我们社会的最终重要性之上。”问题不在于政府如何获得资金；而在于它如何花费这些资金。

正如Kleinbard所指出的，渐进税制——即随着收入阶梯的上升，税率更陡峭地上升——并不保证渐进的结果。“美国的所得税率结构在OECD中是最渐进的，从抽象的角度来看，但它对收入不平等的整体影响却是最小的。”欧洲的税制往往比我们的更具回归性，但他们以更渐进的方式花费这些收入，对不平等的影响显著更大。Kleinbard希望看到美国政府也这样做，专注于教育和基础设施支出以及社会保险项目。

当然，Kleinbard希望增加联邦政府的收入，而不提高税制的渐进性，最终的结果是中产阶级将不得不支付更高的税款。Kleinbard认为，这种权衡是有益的，因为每个人都将从更大的公共投资中受益。今天很难提出这样的论点。公众对政府的信任处于历史低点。Kleinbard的部分观点是，通过使用税收的语言，即使是进步派也为此做出了贡献。