纽约市的智能手机追踪电话亭并未标志着数据隐私的末日 - 彭博社

保罗·萨布尔曼/Flickr是否 少数派报告打到了大苹果？一篇 BuzzFeed 早上发布的报告回顾了在纽约市电话亭内发现数百个所谓的“信标”。这些设备由户外广告公司Titan安装，并得到了城市信息技术和通信部门的批准，旨在通过“简单”的蓝牙和应用技术跟踪经过的智能手机，让营销人员能够在顾客穿行于纽约这个购物乐园时推送更相关的广告。但在BuzzFeed报告在线发布仅几个小时后，市政厅已命令Titan从全市散布的电话亭中移除信标——总共约500个。

彭博社城市实验室休斯顿附近的管道火灾迫使一些居民撤离伦敦市长计划将繁忙的牛津街步行化中国的电动车革命让贫困的农村城市被抛在了后面旅游布达佩斯区投票禁止类似Airbnb的租赁数据隐私死忠的胜利？也许。但 少数派报告 不是。与许多基于网络的跟踪技术不同，Titan与电信公司Gimbal的合作实际上迫使用户首先选择加入跟踪技术。允许公司跟踪你的位置并根据你的地理位置定向广告的技术听起来很奇怪——但这并不比我们每天在网络上遇到的跟踪技术更奇怪。

首先，根据BuzzFeed的说法，关于这些阴险的电话亭信标，提供更多信息：

在其当前版本中，Gimbal信标需要第三方应用程序来触发广告，并要求这些应用程序获得用户的“选择加入”权限，以便收集数据并发送通知。（当然，用户还需要启用蓝牙。）大联盟棒球和GameStop等公司已经在他们的体育场和商店（分别）使用Gimbal信标。每个公司使用自己的专有应用程序（尽管不一定与Gimbal的软件集成）。纽约市电话亭广告中的信标需要识别相应的应用程序，以便将与信标相关的内容推送到该电话上。

正如BuzzFeed所指出的，Gimbal技术最近在纽约市的翠贝卡电影节期间被使用，以通知节日参与者附近的活动。为了启用信标的追踪功能，电影爱好者必须启用他们设备的蓝牙，并通过应用程序授予信标“查看”他们位置的权限。这实际上是一种互惠互利——你给我们你的信息，我们就会给你你可以使用的信息。这听起来几乎是……有帮助的。

当然，还有很多追踪技术并不请求权限。将这一项归类为“实际上令人毛骨悚然”：正如纽约时报在这个夏天报道的那样，总部位于伦敦的初创公司Realeyes允许企业通过战略性放置的网络摄像头分析顾客的面部表情，以获取对客户服务和在线广告的反应。俄罗斯初创公司Synqera创建的软件也使用面部识别，这次是根据顾客的年龄、性别和情绪来进行针对性营销。选择退出这些追踪服务的最佳方法是研究哪些商店正在使用它们，并拒绝进入这些场所。或者，不要有脸。

实体店正在尝试其他非可选的追踪技术。公司RetailNext开发了程序，允许商店的安全摄像头在顾客购物时追踪个别用户，记录某些类型顾客（例如女性）停留的地方和不停留的地方。RetailNext也在使用你的智能手机。如果你的手机设置为寻找Wi-Fi网络，使用RetailNext并提供免费无线网络的商店可以确定你的位置，精确到10英尺的半径，即使你并没有实际登录他们的WiFi网络。

54%的应用用户在发现使用该应用需要分享多少个人信息后，决定不安装该应用。大多数公司在收集、分析和出售你的在线信息时并不询问你的许可。基于网络的零售商至少有15年的时间可以在你的硬盘上存储cookies。尽管许多浏览器有“反cookie”设置，可以在你接受cookies时通知你或给你拒绝的选项，但它们的默认设置是接受cookie网页脚本。一种名为“在线指纹识别”的新技术更难以阻止，但功能相同：它让营销人员能够访问和洞察你在线上的行为。

在使用Gimbal的信标的应用程序方面，追踪似乎更容易防止。而且美国消费者对这类事情的了解比你想象的要高。根据2012年皮尤研究中心的研究，54%的应用用户在发现使用该应用需要分享多少个人信息后，决定不安装该应用。30%的人表示他们卸载了一个应用，因为他们了解到该应用收集的信息超过了他们愿意分享的内容。请记住：这些调查数据的时间可以追溯到爱德华·斯诺登这个名字首次出现在印刷品之前。因此，美国消费者可能对在线隐私的理解比两年前更聪明。

“我知道我正在放弃隐私，但换来的是巨大的实用性。”然而，尽管你已经允许公司这样做，但通过智能手机追踪你的想法本身就有些令人毛骨悚然。消费者洞察集团的最新研究 OpinionLab发现，77%的购物者认为零售商通过智能手机追踪他们的店内行为是不可接受的。隐私问题层出不穷，尤其是在JP摩根黑客攻击后的世界中。但在线信用卡支付处理公司Braintree的首席执行官比尔·雷迪告诉财富，美国人之所以害怕面对面的追踪，仅仅是因为他们还不理解它。

例如，在Twitter上，“我知道我正在放弃隐私，但换来的是巨大的实用性，”他说。“在过去的10年里，人们一直在持续做出这种权衡。他们必须做出有意识的选择。”

考虑到所有的担忧，也许纽约应该更好地让居民了解其电话亭计划。但在所有其他追踪技术面前，关于信标的恐慌似乎是错位的。

对于纽约来说，回到起点。关于未来令人毛骨悚然的技术够多了——一个城市该如何处理剩下的9000个我们技术过去的提醒呢？