北京最成功的“软实力”努力即将崩溃吗？ - 彭博社

北京的孔庙关闭了很多年。胡锦涛和习近平最近恢复了孔子的声誉照片由UIG通过Getty Images提供在过去的几年里，孔子学院——与外国大学相关联并由中国政府资助的中文和文化教学机构——在全球如“雨后春笋”般迅速增加，正如中国谚语所说。自十年前北京启动该项目以来，已建立了465所孔子学院在全球范围内，雇用了数千名教师，包括当地雇佣和来自中国的招聘人员。

北京将孔子学院视为在海外推广自身软实力的一种方式，类似于英国文化协会或德国的歌德学院。（“软实力”一词由哈佛教授约瑟夫·奈提出，指的是一个国家通过吸引而非强迫他国来实现其意图的能力。）包括美国在内的外国大学通常被视为愿意的合作伙伴，渴望获得资金和普通话教师的来源。

然而最近，批评如潮水般涌来。这些学院因教师必须签署的限制性合同、缺乏政治讨论以及人们担心它们可能对合作伙伴施加压力以阻止“反华”活动或研究而受到抨击。加州大学欧文分校的中国历史校长教授杰弗里·瓦瑟斯通最近在亚洲协会的在线杂志ChinaFile,中写道：“我对孔子学院有顾虑，希望加州大学欧文分校永远不要有一个。”

一些中国教育工作者对这些学院也有严厉的批评。“他们的教学方法太过时了，”一位在上海私立学校工作的经验丰富的教师说。“他们派遣三流教师，这些教师与官员有联系，因为在美国工作被视为一份轻松的工作。”

在最近几周，两所知名的美国大学暂停了与孔子学院的合作。根据一份请愿书，该请愿书由100多名教职员工签署，要求芝加哥大学关闭其孔子学院，学校管理层于9月25日宣布将“暂停”关于续签孔子学院协议的谈判，声明称。宾夕法尼亚州立大学也决定不续签其承办孔子学院的合同。“我们的几个目标与国际汉语理事会（即汉办）的目标不一致，汉办为全球的孔子学院提供支持，”院长苏珊·韦尔奇在提供给行业出版物Inside Higher Ed的声明中写道。

这些美国大学并不是第一个切断联系的大学。安大略省汉密尔顿的麦克马斯特大学在2012年宣布将关闭其孔子学院，而多伦多的学校董事会在十月初投票决定切断与孔子学院项目的所有联系。

曾经，孔子在中国被视为不受欢迎的人物，被视为“封建”过去的象征。在北京中心，记录着伟大学生和学者名字的中世纪孔庙在文化大革命（1966-76）期间关闭。然而，近年来，胡锦涛和习近平两位主席恢复了孔子的声誉，引用这位古老智者作为中国持久文明和价值观的象征。