蟋蟀：未来的昆虫食品终于来了 - 彭博社

摄影：Jullian Woods 为彭博商业周刊拍摄第一口，Exo 的以蟋蟀为基础的蛋白棒尝起来像是一种精致的无花果纽顿饼。特别是可可坚果品种，具有类似的松散质地和枣味，带有白兰地的酒香。搭配咖啡时，我忘记了自己正在吃的是40只昆虫的手臂、腿、头和翅膀，这些昆虫被粉碎成蟋蟀粉制成的美味，您可以在健康食品商店以3美元的价格购买。

吃昆虫通常与 恐惧因素 或在遥远国家尝试蚱蜢和虫子的喧嚣食品网络美食家相关联。现在，包括 Exo、销售昆虫烘焙套件的 Bitty Foods 和推广类似土豆的蟋蟀薯片的 Six Foods 在内的几家公司正在赢得全国分销。“我们意识到在某种程度上这有点荒谬，”Exo 的联合首席执行官 Gabi Lewis 在他与其他40家初创公司、乒乓球桌和大量免费啤酒共享的曼哈顿工作空间中说道。“但是蟋蟀蛋白所需的资源比牛肉蛋白少20%，”他说。“如果我们能让这变得主流，影响可能会是巨大的。”

类似的论点首先在阿斯彭创意节等知识界获得关注，该节现在举办关于昆虫“微牧场”的讨论小组。在2013年克林顿全球倡议年会上，昆虫食品初创公司 Aspire Food Group 因建议昆虫是最后一种廉价且环保的食物而赢得了100万美元的 赫尔特奖。“在任何严重面临饥荒的问题地区，这些都会被消费，”专门研究昆虫消费的昆虫食者 Gene Rurka 说。“它们干净、易于获取，并且繁殖周期短。”（探险家俱乐部曾请 Rurka 为一场在曼哈顿的晚宴提供建议，晚宴上为杰夫·贝索斯和埃隆·马斯克提供了串在棍子上的蜘蛛和其他昆虫。）

Exo的刘易斯和他的搭档格雷格·塞维茨在布朗大学作为室友开始实验蟋蟀。“当清醒的人开始吃它们时，我们知道我们有了什么，”刘易斯说。当他们在2013年毕业时，他们在Kickstarter上筹集了20,000美元，并很快吸引了米其林星级英国厨师凯尔·康诺顿作为顾问。然后，他们与AccelFoods的加速器合作，寻找行业内的资金和导师，包括汤姆·科利基奥。像其他厨师一样，他也在思考如何在他的高档餐厅中使用昆虫。

环保人士对此感到兴奋。追随古饮食的人也是如此（即使你的祖先并没有真正吃昆虫又如何）。蟋蟀富含脂肪、蛋白质和氨基酸，因此一些CrossFit健身房已经开始提供样品。“美国蟋蟀可以忍受任何事情，”鲁尔卡说。“而且你可以从蟋蟀中获得比大多数其他昆虫更多的蛋白质。”

凭借其能量棒，Exo最有可能成为这一类别的Frito-Lay。自3月推出以来，该公司已在线和在纽约的Fairway和Whole Foods商店销售了超过100,000根能量棒——口味包括可可坚果、花生酱果酱、苹果肉桂和蓝莓香草。在9月，该公司获得了蒂姆·费里斯和其他投资者的120万美元资金，以扩大分销。

香草和肉桂仍然在Exo的成分列表中占据高位是有原因的。普通消费者会吃干虫子吗？“寿司通过加州卷实现了这一点，这是一种简单的入门方式，让人们逐渐接受生鱼的概念，”刘易斯辩称。“这就是我们看待这种蛋白质棒的方式。它是通往昆虫的入口。”