惠普、戴尔、思科面临来自供应商的廉价服务器威胁 - 彭博社

广达在台湾北部桃园县的工厂摄影：Sam Yeh/法新社通过Getty Images依赖另一家公司生产你的产品的风险在于，某个时候它会开始以折扣价出售自己的版本，而不再与你合作。现在，这种情况正在发生在硅谷，因为科技公司依赖的合同制造商开始直接向客户销售高端计算硬件的服务器。在某些情况下，这些制造商正在利用开放计算项目，这是一个由一组公司（以 Facebook 为首）在线共享的相对便宜、节能的数据中心设计。这对需要大量廉价服务器的客户（例如 Facebook）来说是个好消息，但对像 思科系统、戴尔和 惠普 这样的老牌IT品牌来说则是坏消息。

这些通用服务器不需要昂贵的研发或许可费用，通常比大品牌的服务器便宜三分之一到三分之二。客户已经注意到了：包括台湾电脑制造商广达电脑和位于加利福尼亚弗里蒙特的IT设备专家 Synnex 在内的领先通用制造商，去年全球出货的880万台服务器中有七分之一是他们制造的，研究机构IDC估计。这是他们三年前的三倍，当时他们主要为惠普和戴尔等公司做合同工作。广达美国子公司的负责人Mike Yang表示，他的公司今年对这种数据中心设备的需求比2013年增长了近十倍，但他拒绝进一步说明。

就像三星电子为iPhone制造零部件一样，新兴公司和成熟的服务器制造商仍然在很大程度上相互依赖。彭博社的数据表明，近50%的广达收入来自惠普。它还直接向谷歌和亚马逊出售硬件，这些公司需要大量的服务器来保持其网站的正常运行。（这些网络公司拒绝发表评论。）

为了摆脱被称为原始设计制造（ODM）的合同业务，这些通用公司开始为大型互联网公司构建定制服务器，最终扩展到向较小公司销售开放计算设计。Synnex的开放设计子公司Hyve Solutions的总裁Steve Ichinaga表示，他也赢得了科技行业以外公司的青睐：“他们看到这些设备，参加我们的活动，想要同样类型的设备。”

开始使用通用硬件的公司从投资公司富达到国有电信瑞士电信再到腾讯子公司Riot Games，该公司运营着热门手机游戏《英雄联盟》。 （这些公司拒绝透露他们曾使用或仍在部分使用哪些大品牌。）“到目前为止，效果非常积极，”富达的批发架构高级副总裁Keith Shinn说，富达一年前从广达购买了通用服务器。默克的首席技术官Richard Branton表示他对此感兴趣；哈佛大学研究计算助理院长James Cuff也是如此。他们都不愿透露他们目前从哪里购买。“这是我们一直关注的事情，”Cuff说。“在某个时候，这都是一样的材料。”

行业领袖表示他们并不害怕。“总会有不同的供应商在成长或收缩。那些专注于创新的将提供更好的商业价值，而那些没有专注于创新的将会衰退，”HP服务器部门的高级总监约翰·格罗马拉（John Gromala）说，该部门负责与其最大客户的合作。

多年来，知名品牌一直将其广泛的24小时客户服务作为支付硬件溢价的主要理由。戴尔服务器平台的总经理福雷斯特·诺罗德（Forrest Norrod）谈到像广达（Quanta）和欣兴（Synnex）这样的公司时表示，“他们满足超大规模以下客户所需的质量和完整价值链的能力将非常困难，”因为他们之前没有处理过小型买家的需求。

默克公司的布兰顿（Branton）表示，如果广达或欣兴能够保证他们提供与知名品牌相同水平的服务，他会更倾向于选择更便宜的选项。脸书基础设施总监杰森·泰勒（Jason Taylor）认为，考虑到成本节省，公司可以负担自己的故障修复人员。“我认为，开始有一股人们采用更贴合问题的服务器解决方案的趋势，”泰勒说。“过度购买硬件对任何组织都没有帮助。”