最高法院跳过同性婚姻上诉 - 彭博社

摄影：Mario Tama/Getty Images随着2014-15学期的临近，美国最高法院的法官决定暂时不对同性婚姻的合宪性作出裁决。相反，最高法院将一个潜在重要的种族歧视案件加入了其日程，这可能对有意借款者、银行和其他企业产生重大影响。 今天早上，法官们推迟了对同性婚姻的行动。他们将若干案件添加到辩论日程中，但对不少于七个寻求裁决同性伴侣宪法权利的待决上诉保持沉默。最高法院的行动常常神秘莫测，法官们可能只是在筛选竞争性文件，试图确定哪些潜在的同性婚姻案件最适合用来裁决这样一个广泛关注的社会问题。 正如我的同事Greg Stohr，彭博新闻的首席最高法院记者，今天早上指出的：“自从法官们在2013年的一对案件中回避了这个问题以来，数十个下级法院的裁决支持同性婚姻。现在，19个州的同性伴侣可以合法结婚。” 在本学期可能成为最重要的商业相关案件中，法官们同意裁决起诉住房歧视的人是否必须证明他们是故意偏见的受害者，或者可以使用统计模式来证明他们可能因种族遭受了不公正对待。回到彭博的Stohr获取有关偏见案件的详细信息：

法官们将听取德克萨斯州官员根据美国公平住房法对低收入建筑项目的税收抵免提起的上诉。问题是人们是否可以通过证明某一做法对种族少数群体产生了“差异影响”来提起诉讼，还是必须通过证明故意偏见来满足更高的标准。

法院将考虑放弃差异影响理论，该理论帮助奥巴马政府与 美国银行、 富国银行及其他金融机构达成数亿美元的公平贷款和解。法院之前两次对此问题进行了审查，但和解使案件搁置。德克萨斯州官员在他们的上诉中由总检察长格雷格·阿博特领导，认为“差异影响责任的广泛范围使这个问题具有特殊重要性。”

巴拉克·奥巴马总统的政府和民权倡导者试图将这一问题引导远离最高法院。在其他情况下，首席法官约翰·罗伯茨领导的法院削弱了对种族少数群体的法律保护。

德克萨斯州正在与包容性社区项目（Inclusive Communities Project）进行诉讼，该组织是一个倡导综合住房的达拉斯地区团体。该组织指控德克萨斯州将不成比例的联邦低收入住房税收抵免分配给少数族裔社区。……差异影响索赔关注有争议政策的影响，而不需要证据证明意图。最高法院的问题是公平住房法是否授权这些诉讼。尽管最高法院允许在其他联邦歧视法下提出差异影响索赔，但德克萨斯州表示公平住房法的措辞在关键方面有所不同。……

该案件还可能影响平等信贷机会法，该法律被政府用于对抗美国银行和富国银行。消费者金融保护局在执行该法律时依赖于差异影响理论，该法律的措辞与公平住房法相似。