纳伦德拉·莫迪的非官方美国特使：来自伊利诺伊州的国会议员 - 彭博社

印度总理纳伦德拉·莫迪和美国总统巴拉克·奥巴马于9月30日在白宫椭圆形办公室会面照片由布伦丹·斯米亚洛夫斯基/法新社通过盖蒂图片社提供纳伦德拉·莫迪本周对纽约和华盛顿的访问，部分是美国政府修复与这位现任13亿人口国家总理的关系的方式。巴拉克·奥巴马周二与莫迪举行了工作晚宴，并在周三接见了他于椭圆形办公室。莫迪则成功进行了两项不在外国领导人标准行程中的公共外交壮举。他在麦迪逊广场花园对2万名观众，主要是印度裔美国人，发表了讲话，并在中央公园的全球公民节上向6万名观众热情地致以合十礼。

这两场活动都有亚伦·肖克出席，他是来自伊利诺伊州的33岁共和党众议员，可以说是莫迪在美国政府中最好的朋友。肖克帮助安排了在中央公园的亮相，并向人群介绍了莫迪。国会众议院和参议院的成员在选举年9月底出现在麦迪逊广场花园的演讲中——在他们自己的选区之外——部分是由于肖克的坚定推动。根据肖克的说法，那天下午，来自马里兰州的资深众议院民主党人斯特尼·霍耶尔把手臂搭在肖克肩上，向莫迪介绍他。“哦，我认识亚伦，”莫迪说。这段关系对双方都有好处。

代表亚伦·肖克，来自伊利诺伊州的共和党人，1月9日在华盛顿特区摄影：安德鲁·哈雷尔/彭博社

在2002年，印度古吉拉特邦的骚乱中，850到2000名穆斯林被杀。莫迪当时是该州的首席部长，此后他一直受到 指控 (PDF)称他未能采取足够措施进行干预。（去年他被 印度最高法院 清除与骚乱的任何牵连。）骚乱后，美国拒绝给莫迪签发旅行签证（他现在持有外交签证），并且十年来与莫迪没有外交接触。

在此期间，莫迪在他的印度人民党内变得越来越有权力，当时该党处于反对派。古吉拉特邦经济增长。 福特在该州设立了一家工厂， 塔塔汽车也是如此。这给美国带来了一个问题：与一个可能变得非常重要的人之间，基于对一场可怕事件的不确定证据，存在着不良关系。今年早些时候，莫迪的印度人民党将赢得选举，使他成为印度总理，这一点变得清晰。美国驻印度大使南希·鲍威尔 与莫迪会面，这是自他被拒签以来的第一次会面。

鲍威尔并不是与莫迪会面的第一位美国政府成员。那是2013年的肖克，他与一组共和党国会议员一起访问印度。“我不理解他受到这种对待的理由，”肖克说，“考虑到我们对待那些被证明毫无疑问地压制宗教自由、煽动对少数民族暴力的世界各国领导人的方式。”在这次旅行之前，肖克表示他咨询了国务院，国务院建议他不要拜访莫迪。他还咨询了康多莉扎·赖斯，后者没有异议。

“我们在艾哈迈达巴德降落，”肖克说。“有20台电视摄像机，一个我从未见过的印度新闻团。”这次访问是个大事件。对于国内观众来说，部分美国人已经改变了看法。在与莫迪会面后，肖克在德里的美国大使鲍威尔的住所向她简报。回到家后，他成功地游说众议院议长约翰·博纳（俄亥俄州共和党）邀请莫迪在国会发表演讲。他要求对莫迪的证据进行机密简报，但他说对此并不感到印象深刻。然后他再次返回印度拜访莫迪，部分原因是为了促成他在全球公民节上的亮相，这一干预在印度媒体上有报道。

对于肖克来说，他的选区包括农场和卡特彼勒的总部，与印度的关系的首要目标应该是降低贸易壁垒。即使在莫迪执政下，印度在贸易方面也一直顽固，特别是在农业产品的补贴方面。肖克相信，通过与日本的艰苦谈判，最终通过跨太平洋伙伴关系在农业方面，美国可以让印度改变立场。

彭博商业周刊 对肖克进行了介绍，去年他在筹款方面在众议院成员中排名第二，仅次于财政委员会主席。肖克是一个有说服力和雄心壮志的人。他似乎在莫迪身上找到了志同道合的里根精神，认为他能够为商业创造便利，并相信商业是摆脱贫困的出路。他在全球公民节上介绍莫迪时就说过这些。（后来为莫迪的合十礼欢呼的观众并不关心这些观点。）

就这些目的而言，莫迪作为印度教民族主义者的遥远过去是无关紧要的，这是印度民主在他成为总理时所做出的决定。而在未来，对于一位年轻的国会议员来说，能够倾听一位老总理的意见也无妨。“当我一年前与莫迪会面时，我说：‘当你成为总理时，你会有很多朋友，’”肖克说。“他说，‘我可能年纪大了，但我记性很好。’”