推特向麻省理工学院捐赠1000万美元以研究科技的社会影响 - 彭博社
Joshua Brustein
推特将在未来五年内向麻省理工学院提供1000万美元,以研究互联网公共话语的模式,并可能开发使在线公民行动更有效的技术。该研究将作为麻省理工学院媒体实验室的一部分进行,名称略显阴森——社会机器实验室——由麻省理工学院的副教授德布·罗伊(Deb Roy)领导,他每周花一天时间担任推特的首席媒体科学家。
筛选推文以寻找模式和见解的想法并不新鲜。该公司在2013年通过许可其所谓的“火hose”——流经其服务器的全部大量推文——赚取了7000万美元。商业和学术研究定期发布,揭示了 六种推特对话类型、 在网络上隐藏政治倾向的不可行性,或 哪些国家最悲伤。“推特上有很多人对利用推特为社会公益感兴趣,”罗伊说。“这为此提供了一种出口。”
罗伊的团队还在研究人们在像Reddit和维基百科这样的开放网站以及传统新闻来源上的沟通方式。实验室将探索的一个主要主题是:社交媒体在产生负能量方面往往比正能量更有效。“它更擅长于打断或阻止事情,或者让你的声音被听到,”罗伊说。“将其转化为持续的变化更为困难。技术并没有灵丹妙药,但可能会有一些工具可以开始超越这种破坏性潜力。”他还表示,实验室可以为记者开发工具,帮助他们监测媒体趋势,以便为他们的报道提供信息。
根据每个结构的不同,这两个想法听起来都不远离Twitter可能考虑自己构建的产品类型。这并不是Roy的学术工作第一次进入Twitter的墙内。之前在麻省理工学院的研究使他建立了一家名为Bluefin Labs的社交电视分析公司。当Twitter 在去年二月收购Bluefin时,他最终在Twitter工作。
Twitter对麻省理工学院的财务承诺是相当可观的:媒体实验室的年度运营预算约为4500万美元。大部分资金 来自其他大型科技公司,如 谷歌、微软和 英特尔。这种企业资助学术研究可能会带来紧张关系。斯坦福大学显然决定 不使用谷歌的资金进行隐私研究的决定在上周披露时引起了关注。麻省理工学院表示,新实验室将拥有完全的运营和学术独立性。