Pebble为苹果手表做好准备,降价 - 彭博社
Joshua Brustein
摄影:彼得·达维迪安/Getty Images埃里克·米吉科夫斯基最喜欢的部分是 苹果手表的起始价格为350美元。智能手表初创公司Pebble的创始人已经有很长时间的理由感到担忧,因为苹果公司有吸走新兴设备类别空气的倾向。米吉科夫斯基现在相信,苹果手表将存在于远高于谦逊的Pebble的轨道上。
价格差距可能给他的初创公司一个机会,去追求那些想要阅读短信而不想为昂贵的珠宝支付的人。“他们使用了黄金,他们使用了奢华材料,他们向世界表明这不仅仅是关于技术,”米吉科夫斯基谈到苹果手表时说。“对于那些寻找劳力士或 泰格的人来说,宁愿选择智能手表,那将是一个很好的选择。”
如果这两款产品之间的区别还不够清楚,Pebble正在将自己的手表价格降至100美元,下降了50美元。(奢华版Pebble Steel的价格将下降30美元,降至200美元。)该公司还在扩大其零售业务,并将很快在10,000家商店中提供其产品。此次扩张主要是通过进入英国和几个斯堪的纳维亚市场。
Pebble还通过更新填补了其软件中的一个重大漏洞,允许应用程序在后台运行,这是计步器和睡眠监测器的先决条件。健身追踪是腕部计算机的基本吸引力之一,而Pebble在Jawbone和Fitbit等公司的单一设备面前落后。Pebble一直拥有运行这些应用程序的硬件;问题在于缺乏软件来防止它们快速耗尽电池。Jawbone、Misfit和Swim.com都为该平台构建了新的应用程序。
Pebble需要一个细分市场;它在与苹果正面交锋时没有任何机会。这家初创公司在Kickstarter上筹集了1000万美元,并从风险投资者那里获得了额外的1500万美元。这大约是苹果在过去一年中每70分钟赚取的金额。
资源限制和经验不足使Pebble在满足早期需求方面苦苦挣扎。Migicovsky表示,它已经从 IBM 和 Cisco 等公司聘请了供应链专家,并克服了早期的成长痛苦。该公司能够降低手表价格的一个原因是,它学会了通过避免空运等成本来节省开支。虽然公司不会透露具体售出多少手表,但总数已达到数十万。
Pebble的优势在于抢占了先机,这种优势将持续到明年某个时候,苹果真正开始销售智能手表。到那时,Pebble将是一款更便宜、功能较弱的手表,提供某些优势,如更好的电池寿命和跟踪锻炼的能力——甚至是在游泳池中进行的锻炼——而无需携带伴随手机。
这足够抵御苹果的冲击吗?人们对某种基于手腕的计算机感兴趣。根据Forrester进行的一项调查,42%的美国人表示他们对可穿戴计算设备感兴趣,较去年28%的比例有所上升。但对于这些计算机应该做什么,仍然没有明确的愿景。早期的智能手表,包括Pebble在内,专注于减少你查看手机的次数。
苹果的智能手表不仅仅是这样。它将能够解锁酒店房间,作为信用卡的替代品,并提供一系列微妙的身体信号。“苹果已经建立了一种更广泛的战略,包括一种新的行为方式,”Forrester的分析师JP Gownder说。提供这些体验需要传感器和处理能力,而Pebble并不具备这些。
目前还不清楚苹果的手表是否是人们真正想要的。但如果他们决定需要这样的产品,Pebble的工作将变得更加困难。