伊斯兰国通过占领科巴尼将加强其统治 - 彭博社

叙利亚库尔德人通过与土耳其的穆尔西特皮纳尔边境口岸逃离科巴尼摄影：埃敏·门古阿斯兰/安纳多卢通讯社/盖蒂图片社周四早晨，叙利亚城市阿因阿拉伯周围的炮击声可以从土耳其一侧听到。在过去的一周里，激进的逊尼派穆斯林军队伊斯兰国的部队席卷了叙利亚北部，迫使超过十万难民涌入邻国土耳其。到周三晚，他们已经逼近阿因阿拉伯，正从东、西和南方向围攻这座城市。为了缓解城市防御者的压力，美国及其盟友已在距离该镇20英里外的伊斯兰国设施上进行空袭。

阿因阿拉伯是该镇的官方阿拉伯名称。当地人，几乎全是库尔德族人，称其为科巴尼。这里的防御力量不是远在大马士革的巴沙尔·阿萨德总统的叙利亚军队，而是由人民保护部队（YPG，源自其库尔德语首字母）组成的地方民兵。库尔德人是生活在叙利亚、伊拉克、土耳其和伊朗的多达三千万的人口，被认为是没有自己国家的最大民族。在几乎每个国家，他们都有自己的战斗人员，包括叙利亚的YPG、伊拉克自治库尔德省的佩什梅尔加和土耳其的库尔德工人党游击队。他们为持续的冲突提供了额外的火种。这些是唯一在地面上能够抵抗伊斯兰国的力量。

对于伊斯兰国的领导者来说，占领科巴尼将是一个重大胜利。“消除他们认为来自科巴尼库尔德武装的威胁将有助于确保从东部到曼比季的北部道路安全，曼比季是位于阿勒颇东部的伊斯兰国据点，”《叙利亚危机》网站的编辑阿龙·伦德说，该网站由卡内基国际和平基金会运营。这将有助于巩固伊斯兰国对东叙利亚一大片地区的控制，该地区延伸至伊拉克，改善与位于幼发拉底河上的极端主义者总部拉卡的指挥和后勤联系。“控制边境口岸，”伦德解释道，“控制贸易、援助运输和走私将帮助伊斯兰国控制社会并稳定他们的统治。”

占领科巴尼及其周边地区还将为伊斯兰国提供额外的基地，以拦截针对与阿萨德政权对立的更温和团体的援助和弹药，伦德说。

该地区的库尔德民兵声誉卓著。但科巴尼的人民保护部队（YPG）正面临在伊斯兰国攻击下崩溃的边缘。即使他的战士人数超过极端主义者，YPG驻地防御负责人伊斯梅特·赫森表示，他们缺乏抵御攻击所需的重型武器。

周三，科巴尼的YPG指挥官、战士和活动人士描述了城市及其周边的情况——距离土耳其边界仅几百英尺——变得越来越绝望。在一次清晨的攻势后，极端主义者已逼近该镇四到六英里，赫森在与一位来自 彭博商业周刊 的记者及两位同事的电话中表示。他说，最激烈的冲突发生在南部战线，库尔德人正试图坚守一个俯瞰城市的关键据点。

一系列盟军空袭袭击了科巴尼地区多个地方的目标，但未能迫使伊斯兰国撤退，赫森说。他抱怨飞机袭击了偏远地区的建筑，许多建筑已经被撤离，而对抗击圣战者车队的推进毫无作用。他表示，伊斯兰国的部队正在用坦克和装有重机枪的皮卡车猛攻村庄，后面跟着步行的战士。他指出，现在攻击似乎变得越来越紧迫。“他们试图在空袭开始产生影响之前占领科巴尼。”

当小镇准备迎接最后一次可能决定性的攻击时，国防官员赫森在反抗和绝望之间摇摆不定。“我们将把科巴尼变成伊斯兰国的墓地，”他承诺。他也为最坏的情况做好了准备。“他们计划在科巴尼做他们在辛贾尔做的事情，”他说，指的是圣战者在伊拉克屠杀数百名雅兹迪库尔德人的事件。“我准备被伊斯兰国处决，但我不会离开我的家乡。”

如果科巴尼沦陷，联合国警告，涌入土耳其的难民潮可能达到40万人。自9月19日以来，来自该市及附近村庄的超过14万库尔德人已进入土耳其，这是叙利亚近四年内战中最大规模的集体迁移。土耳其已经接纳了超过130万叙利亚人，无法跟上突如其来的涌入。随着该国的救援机构加快在边境建立帐篷城市，成千上万的流离失所者在附近城镇的街道上、开放的沙漠中或清真寺内露宿。

在边境口岸，一些交通仍然朝着相反的方向进行：在土耳其送走家人后，数千名库尔德男性正返回家乡，准备对抗伊斯兰国。“这里有足够的武器来武装他们所有人，但没有足够的武器来保护我们免受伊斯兰国的攻击，”作家和活动家穆斯塔法·巴希在从科巴尼打来的电话中说道。