吉姆·比姆的首席酿酒师思考退休波本威士忌 - 彭博社

诺埃在纽约的星期三照片由维克托·J·布鲁/彭博社提供在波本酒行业工作了一辈子，弗雷德·诺埃正在思考他的遗产。这位美国最大波本酒制造商Beam Suntory的首席酿酒师，计划在今年晚些时候或明年初酿造一款遗产波本酒，这是诺埃——创始人詹姆斯·比姆的曾孙——准备逐步退休的初步阶段之一。

这并不是说过渡会很快。诺埃并没有在佛罗里达寻找公寓。他在不久的将来酿造的任何酒都将至少陈酿八年，甚至更长，成为Beam Suntory可能会作为独家高端瓶装酒进行市场推广的波本酒。“他们都想要一些带有我名字的东西，”诺埃谈到公司的销售和市场团队时说。

日本酿酒商Suntory今年早些时候以160亿美元收购了219年的Beam，希望借助涌入的中国消费者来获利，他们正在发现美国威士忌。诺埃表示，他公司的新老板采取了不干预的方式，并保持了Beam的管理团队——以及他的酿酒师团队——不变。“他们不想让我们改变任何东西，”他说。“他们想要继续推进他们所拥有的。”

像其他肯塔基州的威士忌制造商一样，Beam近年来享受到了销售复兴，因为美国人以一种令行业感到惊讶的热情重新发现了波本酒，并向国际市场开放了这一典型的美国烈酒。根据肯塔基酿酒师协会的数据，自1999年以来，波本酒的生产激增了150%，主要集中在高端类别，2013年酿酒师填充了120万桶，这是自1970年以来的最高水平。“如果你现在在波本酒行业不能赚钱，你最好就关门，”诺埃说。

在57岁时，诺埃表示他准备减少旅行，更多时间待在肯塔基州中部的家中。他的儿子，弗雷迪·诺埃四世，27岁，正在酿酒厂工作第二年。他观察了业务的各个方面，但诺埃表示，酿酒“最让他感兴趣。他喜欢和蒸馏器在一起，转动旋钮，观察威士忌。”诺埃表示，他一直在翻阅父亲布克·诺埃的酿酒笔记，以寻找灵感，想知道他想用自己的名字制作什么样的优质波本威士忌。布克·诺埃是詹姆斯·比姆的孙子，前首席酿酒师，被认为是1990年代行业剧烈复苏的工程师之一，他在1980年代末推出了优质的布克波本威士忌。布克·诺埃于2004年去世。

新的诺埃波本几乎可以肯定会含有黑麦，酒精度在100左右，尽管诺埃表示他和他的酿酒团队并没有明确排除任何特定的成分或方法。现代酿酒是一个高度机械化的行业，效率在整个行业中传播，导致减少浪费，更加一致的烈酒和更高的利润。威士忌爱好者常常忘记，他们所钟爱的对象，首先是一个生意。比姆最古老的威士忌只有12年，出现在公司于2013年9月发布的吉姆·比姆签名工艺系列中。比姆·三得利计划在未来一年内在签名工艺系列中发布六种额外的波本，使用红小麦、糙米和大麦等谷物。

诺埃表示，他可能会考虑一些较老的方法。“我们可能会做一些效率不高的事情，”诺埃说。关于诺埃的“遗产”波本，有一个几乎可以肯定的事情：它不会在木桶中陈酿超过二十年，就像现在市场上某些高价波本一样。诺埃说：“我希望在它推出时能在场。”