苏格兰的“否”投票仍可能导致联合王国分裂 - 彭博社
Carol Matlack
支持独立运动的活动人士在苏格兰格拉斯哥的乔治广场聚集摄影:克里斯·拉特克利夫/彭博社苏格兰独立的问题可能现在“在一代人内”得到解决,正如英国首相大卫·卡梅伦所说,在9月18日的公投中,苏格兰选民以55%对45%的比例投票反对独立。
但公投运动可能会导致一个不那么团结的联合王国。即使在所有选票统计之前,卡梅伦就面临来自英格兰、北爱尔兰和威尔士对更大自治权和财政权力的要求。他的政党内部也有人呼吁伦敦削减对苏格兰的补贴。
“拒绝独立只是关于英国政治体系未来更大辩论的开始,”伦敦IHS全球洞察的分析师阿德里安·罗格斯塔德说。“最终,给予苏格兰更多权力的承诺可能会引发联邦化的进程。”
在公投前夕,卡梅伦承诺给予苏格兰议会在税收、支出和社会政策方面的增强权力。这激怒了他的保守党成员,因为英国议会的苏格兰成员能够对仅影响英格兰的立法进行投票。“太长时间以来,5500万英格兰人民的权利和利益被4.5百万苏格兰人的叫喊所压制,”保守党议员詹姆斯·格雷在他的网站上写道。“这必须结束。”
对公投当天的下议院成员进行的调查发现,65%的人支持改革用于分配政府对苏格兰援助的公式,该公式现在保证苏格兰人比英国其他地区每人多获得£1,623($2,670)。
在投票后的首次公开声明中,卡梅伦宣布成立一个委员会,建议进行宪法变更,以减少非英格兰立法者对这类立法的权力。“英格兰的数百万声音也必须被听到,”他说。
其他人则呼吁进行更广泛的变革。反欧洲的英国独立党领导人奈杰尔·法拉奇今天早上在伦敦一个邮箱前召开新闻发布会,他向苏格兰的59名下议院成员寄送信件,要求他们放弃对仅涉及英格兰的问题进行辩论或投票的权利。法拉奇呼吁召开一次全面的宪法大会,以重新平衡议会内的权力,包括为仅涉及英格兰的事务预留的时间。
苏格兰运动也重新呼吁在威尔士和北爱尔兰获得更大的自治权。“威尔士需要在税收、警务、铁路特许经营、大型能源项目等方面有自己的发言权,”威尔士自由民主党领导人基尔斯蒂·威廉姆斯在公投后的一份声明中说。自由民主党虽然反对苏格兰独立,但表示支持“联邦英国”,在这种情况下,国防和外交政策将在威斯敏斯特制定,但大多数其他权力将移交给国家议会。
联邦化的英国可能会导致北爱尔兰的紧张局势重新升温,特别是在希望继续留在联合王国的新教徒与希望独立并与爱尔兰共和国建立更紧密联系的天主教徒之间。由于苏格兰投票,英国“永远改变了”,支持独立的辛费党领导人杰里·亚当斯今天对BBC说。“伦敦必须兑现对它的承诺——也要对爱尔兰兑现,”他说。
当投资者和企业领导人对公投结果松了一口气时,联邦化的英国前景显然让他们感到紧张。他们的担忧包括:更复杂的税制将增加经营成本并阻碍外国投资。英国工业联合会主席约翰·克里德兰在一份声明中表示,政治权力的分配“不能削弱单一内部市场的力量”。他呼吁他的同胞共同努力,修复来自运动的“不可避免的伤痕”。