罗杰·古德尔的NFL专员职位安全取决于球队老板 - 彭博社

照片插图由731提供；照片由David Goldman/AP Photo/Getty Images拍摄NFL进攻协调员构思的战术手册可以复杂得离谱，涵盖数百页，阐明不同球员在不同阵型中以不同路线奔跑的各种华丽组合，这些组合可以用来攻击对手的防守。另一方面，NFL专员的战术手册相对简单：（1）帮助联盟球队的老板赚很多钱。（2）作为这项运动稳定、令人安心的公众面孔。（3）在选秀之夜给满脸笑容的新选手们一个男人式的拥抱。（4）不要做任何让联盟感到尴尬的事情。

自从八年前成为NFL专员以来，罗杰·古德尔已经掌握了这一协议。在他的领导下，美国收视率最高的运动变得更加受欢迎。联盟已经盈利的电视版权变得更加丰厚。其32个特许经营权的估值持续上升。即使是布法罗比尔队，这个在一个只有260,000居民的城市中有着近期无能历史的挣扎特许经营权，在九月份以创纪录的14亿美元出售。根据2012年的最新报告，古德尔的服务费为4400万美元——超过了任何NFL球员的最高薪水。

随着2014常规赛的开始，古德尔准备庆祝另一个成功的秋天。然后，在9月8日，TMZ发布了一段视频，显示巴尔的摩乌鸦队的跑卫雷·赖斯在大西洋城的一家赌场电梯里打了他的未婚妻贾奈的脸。这一拳将她的头撞向栏杆，使她失去知觉。TMZ在二月份发布的一段剪辑已经显示了袭击后的情况，赖斯因此被逮捕并被控以三级加重攻击罪。他后来进入了预审干预计划；刑事指控将在完成后撤销。七月份，古德尔宣布经过审查，联盟决定对赖斯在2014赛季的前两场比赛进行禁赛。

这段新视频引发了更大范围的愤怒。几个小时内，乌鸦队将赖斯从球队中解雇，古德尔则无限期地暂停了他的联赛资格。在9月9日与CBS新闻主播诺拉·奥唐奈的采访中，古德尔声称在TMZ的爆料之前，他并没有看到第二段视频，尽管他曾向执法官员请求过一份副本——这一说法立即受到质疑，因为有报道称NFL官员早在视频曝光之前就已获得赖斯袭击的录像。“NFL习惯于能够塑造叙事，”体育经纪人利·斯坦伯格说，“古德尔一时忘记了人们实际上会关注事实，并且有公共记录。”

赖斯丑闻之后，联盟接连发生了一系列公关危机，包括对球员家庭暴力案件的宽容更多例子；披露其球员中有1/3可能遭受长期脑损伤；以及对明尼苏达维京人明星阿德里安·彼得森的儿童虐待指控。十六位女性美国参议员向NFL发出了一封信，批评古德尔领导下的联盟政策。通过NFL发言人，他拒绝接受本文章的采访。“这远远超出了雷·赖斯，”强大的女性权利律师格洛丽亚·阿尔雷德说。“这触及了他们多年来未能做到的核心问题。我知道他们非常关注自己的品牌、市场营销和利润。但是，他们做了什么来支持受害者呢？”

在审视这一混乱局面时，从全国女性组织到ESPN评论员基思·奥尔伯曼和比尔·西蒙斯的声音都呼吁古德尔辞职或被解雇。“这是NFL自约翰·F·肯尼迪被刺杀那周以来最重大的危机，当时NFL错误地决定在下个星期天继续比赛，”危机管理专家理查德·莱维克在华盛顿说。“这是他们自50年前以来所遭受的最强烈的批评。”

NFL“在政治丑闻和不当行为方面经济上是无懈可击的，从球员到老板”

然而，这是否会导致高层的变化是一个更复杂的问题。体育专员的角色在美国商业中是独特的，常常被误解，前美国职业棒球大联盟专员费伊·文森特（Fay Vincent）说，他在1989年至1992年期间担任专员。“你必须面对的伟大神话是，专员是一个公共服务者。”

他——总是男性——并不是公共服务者。NFL，除了绿湾包装工队，是一系列私人企业的集合，而不是公共信托。它没有股东或选举官员。它在某种程度上是一个法律卡特尔，由一群规避风险的亿万富翁管理。古德尔向他们负责。 古德尔在纽约外的布朗克斯维尔的高档郊区长大，是一个狂热的足球迷。他的父亲是一位共和党美国参议员。根据传说，古德尔小时候蜷缩在床上，抱着一个足球睡觉。在高中，他打得很好，但选择不在大学继续这项运动，这个决定他后来会向记者感到遗憾。

1981年，古德尔从宾夕法尼亚州的华盛顿与杰斐逊学院毕业后，给当时的NFL专员皮特·罗泽尔写了一封求职信。次年，NFL聘请古德尔作为实习生。在某个时候，他担任过罗泽尔的司机。他在组织中逐步上升，于2006年升至NFL公园大道总部的专员办公室。联盟32个特许经营权的老板们在第五轮投票中一致选举他。他们当时告诉记者，他们知道自己在选什么，并钦佩他的忠诚。在他的成年生活中，古德尔从未为其他任何组织工作过。

联盟办公室在技术上是一个免税的非营利“贸易协会，促进其32个会员俱乐部的利益。”根据2012年的最后报告，它的收入接近3.26亿美元，几乎全部来自球队的会费。它在1,858名员工中，花费了超过四分之一的费用在前五名员工身上。

古德尔早就了解到，专员为业主做的最重要的事情就是保护公众对比赛的信心。“如果失去了这一点，价值、收入和兴趣都会暴跌，”芝加哥咨询公司SportsCorp的总裁马克·加尼斯说。加尼斯所称的“比赛的完整性”要求球迷相信场上的球员正在努力赢得比赛。球员在场外的行为是次要的关注点。

根据加尼斯的说法，对于业主来说，打击球员的不当行为不如保持高收入和稳定的劳动力成本重要。业主希望知道专员公平对待他们，从广播公司和赞助商那里尽可能多地带来收入，并与球员进行艰难的谈判。加尼斯表示，他所交谈的业主中没有人对古德尔在处理赖斯事件上的表现失去信心。

斯坦伯格，汤姆·克鲁斯在 杰里·马奎尔 中角色的原型，表示尽管当前是自我造成的危机，NFL业主完全有理由对古德尔评价很高——并希望继续让他担任专员。斯坦伯格指出，在古德尔的领导下，NFL特许经营权的价值飙升。球队能够建造全新的体育场，配备可盈利的豪华座位和丰厚的命名权。“业主们从他年轻时就认识他，”斯坦伯格说。“他们对他有很深的个人感情。”

古德尔还证明了他愿意保护业主的利益，尽管公众反对声不断。去年，面对越来越多的科学证据将美式足球与退行性脑病联系在一起，古德尔与代表数千名前球员的律师达成了9.5亿美元的和解。该和解并未要求NFL承认任何责任。

最近，随着越来越多的美洲印第安人团体和政治家呼吁华盛顿红皮队更改名称，古德尔一直支持老板丹·斯奈德。他坚持认为“红皮队”这个词是出于钦佩，而非嘲讽，他尽力保护斯奈德在俱乐部的巨大投资。（尽管古德尔去年秋天在华盛顿的谈话广播中表示：“如果我们冒犯了一个人，我们需要倾听。”）在9月13日，瑞斯事件的反弹达到顶峰时，斯奈德为古德尔辩护。他在一份声明中说：“罗杰·古德尔始终将美式足球的最佳利益放在心上，无论是在场上还是场外。”

在2011年，古德尔宣布联盟已与CBS、福克斯、ESPN和NBC达成了合同延期，合同将持续到2021年。网络和卫星提供商DirecTV每年支付NFL约55亿美元的转播权费用——根据莫菲特·纳森的说法，比去年增加了22%。这笔钱在32个特许经营权之间平均分配。范德比尔特大学的体育经济学家约翰·弗鲁曼指出，联盟的许多成本也是固定的。2012年，古德尔宣布NFL与球员工会达成了一项集体谈判协议，将球员的收入份额限制在大约50%直到2020年。这个劳动协议不仅对业主有利，而且古德尔在避免了人们所担心的停赛的情况下完成了这一协议。

NFL，Vrooman在一封电子邮件中写道，“在政治丑闻和不当行为面前，经济上是无懈可击的，从球员到老板。NFL的老板们几乎没有受到影响，几乎是不可触碰的。”只要球迷每周日继续参加比赛，虔诚地在电视上观看这项运动，并购买商品，老板们就没有太多担忧——并且，推测上，他们也没有太多理由考虑更换专员。

迄今为止，许多NFL的富有赞助商仍然支持联盟。其中包括麦当劳、万豪国际、威瑞森通信、联邦快递、百事可乐和坎贝尔汤，他们发布了“我们在关注局势”的声明。“我们非常支持罗杰，也非常支持NFL，”威瑞森通信首席执行官洛威尔·麦克亚当在9月11日的电话会议上告诉投资者。“我们将拭目以待事实的发展，但在这一点上，我对他们所采取的行动感到满意。”五天后，安海斯-布希发出了迄今为止最强烈的赞助警告。“我们对最近的事件感到失望，并越来越担忧，这些事件已经遮蔽了本赛季的NFL，”该公司表示。“我们对联盟处理明显违背我们公司文化和道德规范的行为尚不满意。”

赞助顾问IEG的内容战略高级副总裁吉姆·安德鲁斯表示，一些品牌每年花费超过1亿美元与联盟建立关联。“NFL是为数不多的大众广告载体之一，”他说。“赞助商会跟随球迷。”

即使在当前危机的中间，球迷们也无法满足。9月11日，在赖斯击倒未婚妻的视频首次曝光几天后，许多女性乌鸦球迷穿着他的球衣出现在巴尔的摩的体育场。那晚，2080万人在CBS和NFL网络上观看了乌鸦队战胜钢人队的比赛。这是当晚所有电视节目中收视率最高的节目，也是CBS自2007年以来在该时段的最大观众人数。 如果古德尔的工作暂时安全，但可能不会一直如此。联盟已聘请前联邦调查局局长罗伯特·穆勒对其处理赖斯事件的方式进行调查。如果调查发现古德尔对他所知道的袭击事件撒谎，公众对他的压力可能会变得难以承受。“洞穴中的金丝雀，如果赞助商开始撤回或球队开始失去收入，那就是了，”斯坦伯格说。“如果六周后我们仍在谈论NFL的这场危机，情况可能会有所不同。但到目前为止，我还没有看到这种情况发生。”

联盟已聘请前白宫顾问辛西娅·霍根担任公共政策和政府事务高级副总裁，以帮助平息愤怒。它也可能会解雇一些低级别的高管。前国家篮球协会安全主管霍勒斯·巴尔默表示，NFL安全部门负责人杰夫·米勒因处理赖斯案件中的证据而应被解雇。米勒未能接受采访。

要让古德尔被解雇，联盟的业主中必须有25人投票支持他的解雇（联盟共有32位业主）。(他目前的合同将在2019年到期。)如果他真的被解雇，这将是他这样职位上罕见的早期更换。管理一个体育联盟是最稳定的高管职位之一，尤其是与大型公司的首席执行官相比。根据会议委员会的数据，美国最大公司的首席执行官任期目前平均为9.7年；四大体育联盟的专员平均任期已进入双位数。可以安全地假设古德尔对辞职没有太大兴趣。如果他失去工作，那将是因为他失去了业主的信任。

偶尔，这种情况在美国体育中发生过。“我失去了它，因为老板们对我与他们争论试图打破球员工会的无果感到生气，”在压力下辞去MLB职务的文森特说。“我的错误在于没有才能或能力说服老板们接受我的观点。”

在这样一个社会充满争议的丑闻中，接受公众舆论对古德尔的命运只有有限影响可能会很困难。前丹佛野马队的紧端锋内特·杰克逊最近写了一本备受好评的回忆录，讲述他在NFL的时光。杰克逊说，人们如果期待联盟中的任何人提供有价值的道德指导，那简直是疯狂。

“我们希望古德尔反映我们自己的社会观点，但也希望他维护我们所爱的比赛，并以一种让每个人都感到舒适的方式维持这种二元对立，”他说。“当人们对NFL寄予如此多的信任和信心，期望它成为文化的道德指南针时，我认为这是危险的。”