老年人比工作年龄的成年人更不容易贫困 - 彭博社

摄影：汤姆·梅顿/图库库存几个世纪以来，贫困与老年一直相关：年老通常也意味着贫困。最新的人口普查报告显示这已不再完全真实。65岁以上的人比处于工作黄金期的人更不容易贫困。

在经济复苏五年后，生活在贫困线以下的美国人比例几乎没有变化，从2012年的15%下降到2013年的14.5%。这仍然高于2007年的12.5%。但经济衰退对某些年龄组的影响大于其他年龄组。

直到1990年代，65岁以上的美国人比工作年龄的人更容易贫困。社会保障、医疗保险和雇主养老金达到了预期效果：退休后的贫困变得相对罕见。政府的稳定收入使大多数退休人员在各种经济条件下都能避免贫困，自1990年代以来，生活在贫困中的老年人比例一直稳定在10%左右。

与此同时，工作的美国人现在面临更高的贫困率。贫困率在经济衰退期间飙升并保持高位，但在2008年之前就已经在上升。收入不平等加剧和单亲家庭增多使生活在贫困中的美国人比例最近达到了13.6%。如果这些趋势持续下去，尤其是在经济衰退期间加速并侵蚀中产阶级，那么更高的贫困率可能会长期存在。

当然，还有其他方法来衡量贫困，当公共住房和食品券等福利被纳入计算时，退休人员和工作年龄的人群有更多的相似的贫困率。 还有其他一些估计，包括更多形式的收入，表明年轻群体的贫困率比老年人高出大约一个百分点。

无论如何衡量，老年人的贫困率如此显著下降的事实是令人瞩目的。这表明现代经济如何重新定义了老年，并且像社会保障和医疗保险这样的成功项目在使退休人员远离贫困方面是多么有效。如果其他人也能如此简单就好了。