为什么埃博拉危机在没有军事干预的情况下不会结束 - 彭博社

在利比里亚蒙罗维亚的埃尔瓦医院受污染区域内穿戴个人防护装备的工人摄影：多米尼克·法热/法新社通过Getty Images埃博拉引发了我们最糟糕的噩梦，因为它继续超越控制努力。该疾病的惊人死亡人数预计将呈指数增长，这意味着现代世界面临着与历史上的瘟疫相当的全球危机。然而，与七个世纪前不同的是，现在有可行的选择可以在全球范围内对抗这种疾病。然而，世界采取这些选择的时间越长，它们的效果就会越差，成本也会越高。

大多数人预计某些生物技术公司最终会创造出疫苗或抗病毒药物，而高科技疗法将迅速到达最需要的地方。无数好莱坞大片在我们的心理中植入了这样的虚构。不幸的是，科学的进展速度要慢得多，即使在面对大规模生命损失的情况下。我们确实拥有复杂的制造设施，但这仅仅是因为美国政府在过去十年中通过如BARDA（生物医学先进研究与发展局）和NIAID（国家过敏与传染病研究所）等机构的支出，以应对致命病原体的威胁。这些设施将在我们后续的“清理”工作中变得至关重要。然而，首先，我们必须接受埃博拉对整个世界构成威胁。

随着联合国大会在星期二召开，我们必须面对一个事实：高度协调的军事干预是绝对必要和不可避免的。美国及其盟友必须在30天内准备好15000人的部队，几乎同样数量的医疗人员来处理患者和进行医疗筛查。在此之前，必须启动一个安全的空中桥梁系统，而商业航空旅行将继续停运。空中桥梁对于持续不断地运输医疗工作者、医疗物资和食品至关重要。

为什么需要如此有组织和强有力的策略？来自利比里亚的报告表明情况非常危急。医院已成为死者和即将死去者的隔离区。对感染埃博拉病毒的人甚至不再使用药物。尤其明显的是，利比里亚政府无法管理应对；甚至连当选官员都已逃离国家。医生和护士要么因埃博拉而死，要么因缺乏支持和对自身安全的担忧而离开国家。

在医疗基础设施崩溃的情况下，完全混乱只是时间问题。感染人数正在失控，感染人数的估计不可靠。在过去的疫情中，偏远地区的传播接触者仅以十计；而今天在城市环境中，感染接触者可以达到数百人。

埃博拉的早期症状——发热、寒战和流感样疾病——与包括疟疾在内的几种其他疾病相似。那些看似感染该疾病的人被放入与真正感染埃博拉的患者同一病房。即将到来的炎热雨季将使剩余的医疗工作者更难坚持穿戴全套生物危害防护服。这只会加剧生病和死亡人数的指数增长：一些模型预测，如果世界其他地区继续拖延，到年底将超过100,000人死亡。

即使埃博拉病毒没有突变变得更具传染性，我们也必须接受这个病毒不再是非洲的问题——地理上如此遥远，以至于很难想象它会影响到我们的生活。一个船上的乘客或飞机上的乘客可能会将病毒传播到另一个大陆。埃博拉危机是一场自然灾害，就像海啸或地震。但与有限全球影响的自然灾害不同，埃博拉是持续存在的，具有深远的影响。我们必须意识到，非洲是我们的邻居，埃博拉的全球传播不再是虚构的事情。