青少年应该在高中工作吗？这并不像以前那样划算 - 彭博社

高中工作的历史几乎和混音带一样久远。2010年，仅有16%的青少年在高中最后一年工作，远低于1990年代的30%以上。曾经无处不在的暑期工作也已过时。根据劳工统计局的数据，2000年夏天几乎52%的青少年在工作；而到2009年，仅有33%的人在工作。

青少年就业的下降引发了明显的担忧。同时，一项新研究表明，青少年工作的好处随着青少年就业率的下降而减少。拒绝工作的孩子并没有遭受不良影响——至少目前没有。

根据查尔斯·鲍姆和克里斯托弗·鲁姆的论文，高中时期的工作仍然能在毕业后十年内提高收入，但幅度远低于以往。他们研究了1970年代末和1980年代初在高中就读的人，并根据他们是否在最后一年工作，研究了他们五到十一年后的收入。他们还对千禧年初的高中毕业生进行了相同的分析。鲍姆和鲁姆发现，在老一代中，那些在高中工作的人比那些不工作的人多赚8.3%。而在年轻一代中，这一溢价降至4.4%——并且实际上降低了完成大学学业和从事更高薪白领工作的机会。

青少年就业的下降和其回报的减少可能反映了更广泛的文化转变——家长、青少年和大学招生官似乎更看重课外活动、社区服务和丰富项目，而非翻汉堡。对于那些不需要钱的孩子来说，工作几乎没有动力；而那些确实需要钱的孩子，按定义更可能来自贫困家庭，伴随而来的还有众所周知的学术和职业劣势。在20世纪末之前，经济多样化的人群中有很多高中工作。现在，更多的是机会较少的学生。即使在控制了父母教育水平后，鲍姆和鲁姆仍发现高中工作的回报在减少。（他们还估计女性的高中溢价下降得更厉害，但他们不知道原因。）

仅仅因为高中工作的经济利益较少，并不意味着青少年可以不负责任。雇主 抱怨千禧一代缺乏软技能，比如准时上班、与老板相处、团队合作和积极态度。抱怨不尊重和懒惰的年轻人是古老的事情，但他们的担忧背后可能有一些原因：千禧一代进入劳动力市场时的工作经验比早期几代人少。

谦逊和软技能伴随着成熟以及人们曾在低技能的高中工作中获得的那种工作经验。这项研究中的数据没有捕捉到那些在高中没有工作的后来的世代。也许随着软技能越来越被视为稀缺商品，高中工作的价值将再次上升。