在苏格兰独立争斗中，现金才是关键 - 彭博社

是的，支持者的旗帜在爱丁堡的利斯步道上展示，日期是9月11日照片由马特·卡迪/盖蒂图片社提供我对苏格兰的记忆，那里是我在1990年代末上大学的地方，包括那些常常伴随着感人演唱的酒吧之夜卡尔多尼亚（在我心中）。在唱歌和喝酒之间是谈话——特别是关于权力下放，英国首相托尼·布莱尔的政策是通过设立一个苏格兰议会来处理苏格兰的内部事务，从而给予苏格兰更多的自治权。最终的 verdict 是权力下放是受欢迎的，但这仅仅是大戏的热身——完全独立。

推动苏格兰独立运动的热情无法被低估。但许多苏格兰人是务实的，民调显示9月18日的公投将归结为一个关于现金的问题。

爱丁堡大学政治教授查理·杰弗里，去年对1500名苏格兰人进行了调查，如果独立意味着每年多500英镑，他们中有52%表示会投赞成票。但当被问及独立是否会让他们每年少500英镑时，72%的人表示会投反对票。根据这个小样本，似乎决定归结为经济问题。独立苏格兰的经济是有风险的。

卡罗尔·马特拉克概述了独立对苏格兰经济造成的重大伤害。独立意味着苏格兰两个最大行业——金融服务和能源——的不确定未来。

苏格兰的经济高度依赖金融服务。2010年，金融业占苏格兰境内经济活动的超过8%，并雇佣了近20万人。 苏格兰皇家银行和 劳埃德银行的总部设在苏格兰，但大部分业务在边界以南进行。如果苏格兰宣称独立，根据法学教授 乔迪·基什纳， 欧盟法律可能要求它们迁移。它们已经 计划在苏格兰投票支持独立时迁移。这将导致重大干扰并摧毁苏格兰的就业机会。基什纳推测，留在苏格兰的银行将无法竞争，因为它们将面临更高的借贷成本，原因是监管环境的不确定性、对苏格兰无法救助其银行的担忧以及未解决的货币问题。

另一个主导苏格兰经济的行业是能源。2011年，石油和天然气占 20%的苏格兰税收，与整个英国的1.7%相比，独立的苏格兰对能源价格和北海剩余石油的数量更加脆弱。自1999年以来，产量一直在下降， 预算责任办公室，一个独立的监督机构，预计石油收入将继续下降，直到2041年几乎微不足道。 苏格兰政府基于希望发现更多石油和原油价格上涨，给出了更乐观的估计。然而，北海石油的未来不确定，继续成为英国的一部分提供了对这种不确定性的最佳对冲。

但最大的长期风险是政治。一个像苏格兰这样的小而受过良好教育的国家可能会独立成功——如果苏格兰政府能够说服市场它将提供一个稳定、财政负责任、支持商业的环境。但苏格兰民族党承诺的正好相反。它在推动独立，但甚至不知道将使用什么货币。它正在承诺为其公民提供更多服务和更低的税收。但实现这种组合需要金融和能源部门的最佳结果。苏格兰独立对全球市场和英国其他地区构成风险，但苏格兰人承受着这种不确定性的成本。如果他们下周用钱包投票，独立运动将再次只不过是朦胧的酒吧谈话。