BP在玩恶劣或友好中的教训 - 彭博社

在2010年墨西哥湾史诗般的石油泄漏事件发生几周后，BP道歉，承认部分责任，开始支付索赔和清理费用，并寻求和解诉讼而不是在法庭上对抗。然而，在花费超过280亿美元来弥补和减轻公共关系危机后，这家总部位于伦敦的石油巨头仍然陷入诉讼之中。因此，去年，BP放弃了魅力攻势，转而采取强硬态度，指责一些墨西哥湾企业提交虚假索赔，并广泛暗示负责赔偿工作的法庭指定管理员可能偏袒当地人。

无论哪种方法都无法为这家陷入困境的公司节省资金，这在9月4日变得痛苦明显，当时新奥尔良的一名联邦法官谴责了BP的鲁莽行为，并发布的调查结果可能使其环境责任增加180亿美元。现在，更多的程序和上诉确保了未来数年的进一步诉讼，环保人士对BP被追究责任表示赞赏。环境保护基金会主席弗雷德·克鲁普称这一裁决为“对因BP石油泄漏而受到损害的墨西哥湾沿岸生态系统和经济的历史性胜利。”

这一灾难是美国历史上最严重的海上石油泄漏，导致11名钻井工人遇难，渔业关闭，数千家小企业瘫痪。在马孔多油井在路易斯安那州海岸外45英里处爆发后，调查将责任分散到三家公司：BP，作为项目的主要所有者，因误解了关键的压力测试；Transocean，钻井平台运营商，因未能在泄漏开始后立即制止；以及哈里伯顿，另一家承包商，因在配制固定油井的水泥时犯下错误。

在白宫和司法部的压力下，BP在2010年6月同意拨出200亿美元作为修复和赔偿的诚意金——这一举措旨在使BP与埃克森美孚区分开来，后者在1989年阿拉斯加埃克森瓦尔迪兹油轮灾难后对法律索赔进行了抗争。尽管BP开始支付赔偿金，但许多索赔人仍然提起诉讼。2010年，合并诉讼的美国新奥尔良地区法官卡尔·巴比尔通过解释BP与Transocean和哈里伯顿的合同，进一步加大了压力，要求这家英国公司承担对另外两家公司评估的某些经济损失。

摄影：杰拉尔德·赫伯特/AP照片

BP不断尝试达成和解。2012年3月，该公司同意与代表企业和个人的原告律师达成一项估计为78亿美元的协议。2012年11月，BP承认12项联邦重罪，并表示将支付创纪录的45亿美元罚款。该公司的律师希望通过展示谈判的意愿，BP能够为解决所有剩余的民事责任奠定基础。

根据几位熟悉谈判的人士透露，在2013年初，奥巴马政府接近达成全球民事和解，但路易斯安那州要求的金额远高于协议所能提供的数额。谈判因此破裂。

在同一时间，BP 认为在与私人原告律师的交易执行中被剥削。这时，友好的态度结束了。BP 指控巴尔比耶任命的索赔管理员支付了数亿美元的“虚构和虚高损失”。原告律师指导委员会反驳称，BP 只是对一项给予管理员广泛自由裁量权且没有限制赔付的交易感到买家后悔。巴尔比耶表示，他对 BP 的暗示感到恼火，认为其是自我交易的受害者。

由于尚未与政府当局达成全球和解，巴尔比耶正在独自决定 BP 在《清洁水法》下的责任，而不需要陪审团。他在 9 月 4 日的裁定中认为 BP 的过错程度超过了 Transocean 或 Halliburton，为他明年可能施加的巨额罚款奠定了基础。罚款金额从十亿到 180 亿美元不等，将取决于巴尔比耶认为泄漏了多少石油——这是他仍在考虑的问题。

BP 将对巴尔比耶的《清洁水法》裁定提出上诉，并已请求美国最高法院介入私人商业索赔和解的争议，发言人杰夫·莫雷尔表示。“很难调和 BP 单独被认定为‘严重疏忽’与多个不同公司员工的多项行为都对事故产生了影响的事实发现，”他说。

其他公司可能从 BP 的经历中吸取的一个教训是，在严重工业灾难发生后，他们不妨从一开始就在每个法律战线上激烈斗争。友好的态度并没有给 BP 带来太多好处。