改革肝脏移植系统 - 彭博社

摄影：Bernard Weil/Corbis每年在美国大约有3000人因缺乏肝脏进行移植而死亡。通过确保更多每年在美国捐赠的约6000个肝脏能够用于最需要它们的人，超过100条生命可以得以拯救。

在现有系统下，由美国器官共享联合网络管理，捐赠的肝脏优先用于其来源地区。在器官相对充足的地方——例如南方，死亡率较高——它们有时会被分配给那些可以更长时间等待移植的人，而不是那些可能在没有肝脏的情况下死亡的重病患者。因此，肝脏等待名单上的患者死亡率在美国的不同地区之间可能相差10倍。

一个由UNOS委员会提出的新系统将重新划分肝脏捐赠地图，将现有的11个区域合并为4个区域。数学模型表明，在这些区域内共享肝脏将在五年内拯救554条生命。

当然，救援团队需要走得更远。需要通过空运运输的肝脏比例将上升到约4/3——从不到1/2——因为肝脏必须在从血液供应中取出后的18小时内进行移植。即便如此，由于对末期肝病患者的昂贵护理节省开支，总成本将下降4.3%，约为2.46亿美元。

那么，改变有什么不好呢？在目前相对容易接受器官的地区，肝病患者及其倡导者担心他们会失去机会。确实，有些人需要等待更长时间。但他们更强健的健康状况将使他们能够做到这一点。

另一个有时提出的反对意见是，扩大区域会减少捐赠，因为人们将不再知道自己社区中的个人会收到他们的捐赠。研究与这一观点相矛盾：在2013年的一项调查中，82%的受访者表示，他们更希望自己的器官捐赠给最需要医疗帮助的人，而不论其地点。

正是这个概念应该指导全国范围内捐赠肝脏的分配。在快递服务普及的时代，美国人获得救命器官的机会不应取决于他们居住的地方。