西南航空：不再是低成本领导者 - 彭博社

全新的西南航空形象由西南航空提供西南航空于9月8日推出了企业品牌重塑和机队的新涂装，这是为了与其整合AirTran航空（西南航空历史上最大的收购）以及国际航班的启动相协调。这个以一张鸡尾酒餐巾纸背面写的商业计划起家的著名非正式航空公司迅速用“新形象，旧心脏”来描述这次改造。

然而，这家被认为为大众带来可负担航空旅行的航空公司还有一个不那么被宣传但更为重要的变化：它不再是行业的低成本领导者。正如西南航空的发展——成为美国第四大航空公司——其成本也随之上升。如今，西南航空的每英里运营成本接近其三大竞争对手，美国航空集团、达美航空和联合大陆控股。

西南航空成本上升的部分原因是航空燃料，去年该公司的燃料平均价格为每加仑3.16美元，较2007年的1.80美元有所上升，当时它有长期合同使其燃料成本低于其他航空公司。燃料现在占其支出的35%以上，七年前为29%。

更大的一部分故事是自2001年以来几乎所有大型美国航空公司经历的痛苦破产申请所引发的行业重组。这使得那些因数十年的嵌入成本而受到压制的老牌航空公司能够全面重塑其开支——员工人数、飞机租赁、头等舱提供的葡萄酒。

彭博社追求萨巴伦卡在澳大利亚公开赛中击败凯斯赢得首个大满贯冠军英国度假者因夏季旅行的通货膨胀上涨而受到影响丑闻缠身的富士媒体股票交易因重组押注飙升1,767%五家意外实惠的酒店，适合最后一分钟的滑雪旅行行业的改造使大多数主要参与者的费用基本保持不变。因此，真正的低成本航空公司领导者不是西南航空，而是超低成本的 精神航空 和 阿列根特航空，这些航空公司通过不让座位倾斜来挤压更多的座位到他们的飞机上。

达美航空在第二季度每飞行1英里每个座位的成本为8.98美分，不包括燃料费用。西南航空为8.25美分——低于其他大型航空公司，但比2013年同期上涨了4%。它还因整合和调整AirTran的薪资而经历了更高的成本，AirTran的员工薪资低于西南航空的员工。

现在，西南航空的成本几乎与竞争对手相等，正在与工人进行财务对峙，这种情况是大型航空公司几十年来一直存在的。与大多数工会的合同谈判正在进行中，覆盖83%的员工；西南航空正在推动薪酬和其他成本的变化。它希望将部分员工的薪酬与绩效指标挂钩，并在创纪录利润的背景下，转变为固定薪资增长。这让员工感到愤怒。上个月，代表6000名西南航空乘客服务和预订代理的工会——国际机械师和航空航天工人协会，寻求联邦调解员介入已经持续两年的谈判。首席执行官加里·凯利在一封电子邮件中写道，西南航空的员工“已经并继续获得行业领先的薪酬、福利和前所未有的工作保障。”

西南航空在许多城市也不再是低票价的领导者，近年来价格稳步上涨。西南航空的平均单程票价在过去一年中上涨了8%，达到了163美元。例如，从芝加哥到洛杉矶的西南航空、美国航空、联合航空和维珍美国航空的最低非停靠单程票价在9月10日为156.10美元。这比Spirit航空的最低票价高出44美元。西南航空继续宣传其“行李免费托运”政策，以及更改机票或电话预订不收取费用的优势。但这些对乘客友好的举措也意味着该航空公司放弃了其他航空公司享有的收入来源——这也是它不再推广曾经大量提供的低票价（39美元及以下）的另一个原因。不幸的是，对于乘客来说，新飞机的颜色并不会带回这些票价。