法学院学生抗议一项禁止带薪实习获得学分的规定 - 彭博社

乔·泽德纳在完成法学学位的同时支持家庭的斗争因一项禁止法学生使用带薪实习来获得学位的规则而加剧。他一直在努力改变这一规则，但辩护该规则的律师们认为，获得报酬可能会模糊在工作中学习的学术价值。

“让法学生在获得课堂学分和能够获得报酬、支付房租之间做出选择显然是不公平的，”泽德纳告诉美国律师协会的一次会议在八月。

泽德纳在会议上代表美国律师协会的35,000名法学生，希望在八月的会议上击败这一禁令，但ABA维持了这一规则。该协会在未来10年内不会修订有关法学院的规则。

法学生分会表示，这项规定在他们比以往任何时候都更负债累累、就业前景渺茫的时期增加了他们的经济压力。根据新美国基金会的数据，2012年，平均法学生的债务为140,000美元，较2004年的约88,000美元有所上升。在二月份，新法毕业生的就业率降至六年来的最低点，降至84.5%。

泽德纳的情况说明了这一规则如何影响法学生的生活。这位35岁的法学生有150,000美元的学生债务，自2012年入读德雷克塞尔大学法学院以来一直在领取食品券。他支持妻子和他们3岁的女儿，三人住在他妻子父母位于费城的家中。

这个夏天，Zeidner说，他在选择接受一个无薪实习以获得学分和一份付薪的厨师工作之间挣扎。那份工作承诺了急需的薪水，但实习将提供他毕业所需的学分，使他提前六个月毕业。

选择这份工作，Zeidner说，“意味着大约六个月的额外债务。这也意味着我需要六个月才能找到律师的工作，并开始偿还我的学生贷款。”他选择了实习。

根据ABA的法律学生部门，去年十月对1900名法学生的调查中，大约一半的人表示，他们“不得不在某个时候决定接受一个无薪的外部实习和一份有薪的法律相关工作/实习”。

Monalisa Dugué，瓦尔帕莱索大学法学院的一名42岁学生，今年夏天在一家为移民提供法律服务的慈善机构进行了无薪实习，以便获得3个学分。但Dugué，作为一个9岁男孩和15岁女孩的母亲，表示她不得不提前结束实习，“因为免费工作变得太昂贵了。”

“我甚至连把食物放进冰箱的钱都负担不起，”她说，“我还有两个上学的孩子需要供养。对我来说，这是一种更大的负担。”

Dugué获得了一小笔津贴，但她说这并不能覆盖她大部分的房租、交通和食品费用。

Dugué说，法学院对许多低收入学生来说已经遥不可及。“要求学生在此基础上进行实习而不获得报酬，我认为这简直是荒谬的，”Dugué说。“ABA应该做得更好。”

美国律师协会在八月份的会议上确实做了一些改变，以减轻挣扎学生的负担，比如取消了一项限制学生每周只能工作20小时的规定。在接下来的一年里，负责制定行业标准的美国律师协会内部小组将考虑法学院学生要求修订有偿实习规定的诉求，并可能在美国律师协会2015年8月的下次年会上推翻该规定。但目前，该禁令仍然有效。

“没有人对那些毕业时背负大量债务的法学院学生没有同情，”美国律师协会的认证和法律教育管理主任巴里·库里尔说。但库里尔表示，美国律师协会内部有人质疑，如果学生因工作而获得报酬，他们是否能够获得临床经验的教育价值。

“有些人会说，如果学生既为雇主工作，又受到学校的一些要求，就会出现难以解决的冲突，”库里尔说。“没有人会支付你上课的费用。你为教育经历付费，也许这样保持现状是最好的。”

但印第安纳大学罗伯特·H·麦金尼法学院的学生凯瑟琳·奈恩-阿尔特沃格特表示，拿薪水工作与无偿工作同样涉及学习。奈恩-阿尔特沃格特在印第安纳州总检察长办公室担任一名不提供学分的有偿职员，但她表示这份工作要求她以一种非常实际的方式参与法律。“这绝对不是去拿咖啡或复印件，”她说。

26岁的奈恩-阿尔特沃格特曾经有过一个所谓的实习以获得学分，但她表示这种安排似乎不公平。

“你支付的费用就像是在上课，因为这确实是一门课，但你不是传统的学生，而是进入一家公司或机构，履行工作职责，”她说，“所以你基本上是在付钱给学校来工作。”

目前看来，支付法律教育费用与无偿工作之间的界限在很长一段时间内仍将模糊不清。