物联网正在获得自己的无线网络 - 彭博社

物联网上周经历了一个大幅增长，原因是一个鲜为人知的公告，西班牙的数百万个家庭安全系统将很快连接到由Sigfox构建的几乎完成的网络。该初创公司专注于理解水表、电子广告牌和入侵警报的特定通信需求。这种工作很可能会变得普遍。

根据Machina Research，到2022年，将有超过2000万个设备设计用于通过互联网自动传递信息。对于大多数这些“物品”来说，传统的无线互联网网络将是一个相当糟糕的选择。无线运营商如 Verizon 和 AT&T已将大部分资源投入到构建旨在传输大量数据的先进蜂窝网络，以便于智能手机之间的通信。保持与这些网络的连接会消耗大量电池，而无线运营商对每月的数据计划收取高额费用。

“我们今天拥有的连接解决方案并不是为物联网而构建的，”Sigfox的市场营销负责人Thomas Nicholls说。“它们是为智能手机而构建的。”

对于智能家居设备，Wi-Fi或蓝牙是合理的替代方案。但对于一家试图定期从数千个位于偏远地区的太阳能电池板收集少量信息的公司来说，需要一种不同的解决方案。Sigfox是一个致力于连接这些类型设备的初创公司中的领导者。它已经在法国和荷兰建立了全国性网络，并正在为旧金山湾区和东海岸的某个地方建设网络，尽管它不会具体说明位置。

按照基础设施标准，这些项目相对简单。Sigfox的西班牙网络成本不到1500万欧元（1930万美元），预计将在七个月内完成。它通过使用不需要许可证的频率，避免了建设蜂窝网络的主要成本之一——购买使用频谱的权利。然后，该公司为每个设备每年销售1到12美元的数据计划。这些设备中的电池可以持续多年。这些计划所能提供的服务是有限的——每个计划每天只能发送140条12字节的消息——但对于许多连接设备来说，这正是所需的。

其他无线公司致力于满足物联网的特殊需求。一家位于加利福尼亚的公司On-Ramp Wireless为油田运营商等客户构建定制网络，而初创公司LinkLabs和Iotera则试图通过开发可以绑在狗脖子上或放入背包中的GPS追踪器来激发对其新兴网络的兴趣。

Link Labs的创始人Brian Ray表示，该公司正在建设一个覆盖华盛顿地区的网络，预计几个月内投入运营。这个27个天线的网络建设成本数十万美元，Link Labs计划收取与Sigfox相当的价格。如果家电制造商决定每年花费一美元来获取关于其设备在实际使用中性能的每日更新，这样低廉的网络价格可能会引发隐私担忧。“当你购买空调时，”Ray问道，“你是否有权知道它在未经你同意的情况下发送数据？”

Sigfox在法国的网络已经用于连接电子广告牌、水表和监测独居老人的追踪设备。虽然目前在西班牙只有报警系统在使用该网络，但Nicholls表示，公司很快会有其他客户连接。“网络在这里，任何人都可以使用它，”他说。