美国快餐连锁店的增长可能已达到顶峰 - 彭博社

插图：贾斯廷·梅茨在其历史的大部分时间里，美国的快餐行业以快速和可靠的增长为特征。从创始人雷·克罗克在1955年在伊利诺伊州德斯普兰斯开设的第一家餐厅开始，麦当劳在10年内成为美国700多家门店的连锁店。到1983年，门店数量达到了6000家，在接下来的二十年里，公司平均每年在美国开设约360家门店。较小的竞争对手 汉堡王全球公司 和 温迪 也有着令人印象深刻的早期增长故事。

然而，近年来，制作巨无霸和华堡的公司在美国流行文化中成为标志的同时，国内扩张的强劲势头却从他们的菜单中消失了。根据Euromonitor International的数据，去年在美国，麦当劳的同店销售额下降了0.2%，而汉堡王在美国和加拿大的销售额下降了0.9%。即使包括新开设的门店，这些在早期几个月经历快速增长的门店，主要快餐连锁店的销售额去年仅增长了1.1%，而2012年为4%。

销售增长放缓使许多行业观察者预测曾经不可想象的事情：美国汉堡店增长的顶峰。“传统快餐——麦当劳、索尼克、温迪、肯德基、塔可钟——在这个国家相对饱和，几乎没有更多的增长空间，”经纪公司Telsey Advisory Group的高级研究分析师彼得·萨利赫说。

大型连锁店可能以一种令人惊讶的方式对这种变化做出反应：通过将更多的公司自营美国门店出售给特许经营商。2013年，温迪汉堡表示它正在出售超过400家门店。百胜餐饮集团，拥有肯德基和塔可钟，去年关闭了214家餐厅，2012年关闭了468家。麦当劳今年出售了200家门店，包括在美国的未披露数量。汉堡王在美国的门店拥有率不到1%。

一些华尔街分析师鼓励这种“再特许经营”，因为这将餐厅运营的成本转移给特许经营商，从而有助于母公司的利润。另一些人则表示，这些大型连锁店正日益全球化，实际上是在将自己与美国市场隔离开来，因为这个市场已经达到顶峰，灵活的竞争对手吸引了一代新的消费者，他们更喜欢可以自己构建和定制的健康餐。

快餐连锁店正在寻求其国际业务的增长，因为中国、巴西和其他新兴市场的中产阶级开始接受美式饮食。去年，麦当劳约有三分之二的收入来自美国以外的地区，而1994年这一比例约为一半。而百胜餐饮集团超过一半的销售额来自其在中国的6,380家门店。

2013年，麦当劳在美国仅增加了121家门店（在扣除当年关闭的美国门店数量后）。因此，为了提高收入，它需要在每个地点销售更多的食品。但这并没有发生——美国同店销售已经连续九个月下滑或保持不变——随着消费者习惯的变化和竞争的加剧，增加销售变得越来越困难。

麦当劳及其主要竞争对手试图通过在菜单中增加更多健康选项——鸡肉三明治、沙拉——来适应。但由于他们的业务是通过销售汉堡和薯条建立起来的，传统连锁店主要吸引喜欢汉堡和薯条的人。

声称更喜欢健康饮食的顾客并没有选择麦当劳，而是选择了相对较新的品牌，如 Chipotle Mexican Grill。去年，麦当劳首席执行官唐·汤普森承认，该公司的沙拉销售不佳——仅占美国销售的2%到3%，而连锁店的美元菜单（包括汉堡和土豆饼）占13%到14%。这家快餐巨头去年秋天将销售缓慢的凯撒沙拉从菜单中移除。汉堡王最近也在大多数门店中取消了其低热量的Satisfries。其他健康快餐的失败案例包括麦当劳的McLean Deluxe汉堡和必胜客的多谷物外壳。

新菜品还使得厨房变得复杂，阻碍了原本优化以快速制作汉堡和薯条的流程。这就是为什么在过去十年中，主要连锁店的驾车自取时间变得更慢，减少了某些快餐顾客的快速服务吸引力。根据 QSR杂志和Insula Research的研究，现在通过麦当劳的驾车自取比2003年多花费至少30秒。汉堡王和温迪的趋势也是如此。

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快餐问题的一部分在于人口统计。麦当劳、温迪和汉堡王通常更吸引低收入顾客，而不是那些光顾一些今天快速增长的餐饮连锁店的顾客。这就是为什么他们都有自己版本的价值或美元菜单。在经济衰退之后，低收入的就餐者在餐馆用餐上的支出减少了。根据劳工统计局的数据，2012年年收入低于70,000美元的家庭平均每年在外就餐上花费1,718美元。这比2003年减少了2.2%。

年收入超过150,000美元的家庭在外就餐上的支出更多，2012年平均花费6,585美元，过去十年增长了2.7%。他们将钱分散在各种令人困惑的快休闲连锁店中，从熟悉的品牌如Chipotle到不太知名的品牌如Protein Bar，后者出售填有藜麦的卷饼和鸡肉辣椒。

Chipotle在已开设门店的销售在2013年增长了5.6%。而Yum!的餐厅销售保持不变，麦当劳和汉堡王则出现了下降。“主要的增长来自Chipotle和Five Guys以及这些迎合稍微有点钱的人的品牌，”研究机构IBISWorld的首席行业分析师安迪·布伦南说。

千禧一代将在未来几年推动消费经济，他们并不分享父母对快餐的依赖——也不认同长期以来主导行业的“一种伟大的美国餐适合所有人”的心态。麦当劳对此令人沮丧的事实非常清楚，因此在加利福尼亚测试“自制汉堡”概念，顾客可以选择不同的面包和配料，包括烤蘑菇、墨西哥辣椒、鳄梨酱和奶油大蒜酱。年轻消费者是否能够超越对老式汉堡和薯条连锁店的长期偏见还有待观察。“并不是说这些公司不明白，”耶鲁大学客户洞察中心主任拉维·达尔说。“他们明白，但他们有点被困住了。”