BP“重大过失”裁决在墨 Gulf Spill中增加了数十亿美元的成本 - 彭博社

2010年5月24日，深水地平线泄漏的石油在密西西比河三角洲的河口处涌动。石油呈银色，而植被则是红色。摄影：杰西·艾伦/NASA/GSFC 和美国/日本ASTER科学团队BP的冒险法律策略在周四遭遇严重挫折，因为新奥尔良的一名联邦法官裁定这家石油巨头在导致2010年墨西哥湾泄漏时表现出“严重过失”。这一临时裁决大幅增加了BP在美国历史上最大海上泄漏事件的持续诉讼中将面临的额外数十亿美元的责任。

BP额外法律费用的确切金额将在进一步的司法调查后才能确定，调查内容包括在这起导致11名钻井工人遇难、污染海岸线并关闭整个地区海事业务的事故中，究竟有多少原油喷入了墨西哥湾。美国地区法官卡尔·巴比尔在主持了一场还涉及BP承包商——哈里伯顿和海洋能源——的审判后作出了这一裁决，但他将大部分责任归咎于该项目的英国拥有者。

严重过失的裁定是一个海事法律术语，更类似于其他背景下的“鲁莽”。巴比尔明确表示：“BP的行为是鲁莽的，”他写道。“海洋能源的行为是疏忽的。哈里伯顿的行为是疏忽的。”

BP可能正在收获其激进法律策略的结果，该策略包括对巴比尔及其任命的负责监督不同部分索赔分配的私人律师的严厉攻击。巴比尔对BP的战术表示沮丧，并始终捍卫他的索赔管理员帕特里克·朱诺，BP最近试图将其撤职，理由是存在所谓的利益冲突。

BP已经支付了超过280亿美元的索赔和清理费用。Barbier关于重大过失的裁决可能意味着它将面临高达180亿美元的额外罚款。该公司报告称，它已计提430亿美元的费用以覆盖与泄漏相关的所有成本。BP的股价下跌了多达5.3%，彭博新闻报道。

我在彭博新闻的同事们补充了这一有用的分析：

这一裁决标志着围绕灾难原因和影响的法律泥潭的转折点。四年的辩论和法律证词集中在谁应负责以及每家公司应承担多少责任。起诉BP的原告联盟包括联邦政府、五个墨西哥湾州、银行、餐馆、渔民以及一大批追求赔偿的其他人。虽然今天的裁决提供了部分答案，但上诉可能意味着在最终罚款确定之前还需要数年时间。

BP发布了以下声明：

BP强烈不同意今天由美国路易斯安那州东区地方法院发布的裁决，并将立即向美国第五巡回上诉法院提出上诉。

BP认为，裁定其在事故中存在重大过失以及其在Macondo井的活动构成故意不当行为的结论没有得到审判证据的支持。法律明确规定，证明重大过失的标准非常高，而在本案中并未达到。BP认为，对记录的公正审视并不支持地方法院得出的错误结论。

法院尚未裁定泄漏的桶数，也尚未确定任何罚款。地方法院将举行额外的程序，目前计划于2015年1月开始，以考虑在评估每桶《清洁水法》罚款时适用的法定罚款因素。《清洁水法》要求地方法院在确定适当罚款时考虑多个因素。法定最高罚款为每桶1,100美元，法院认定为简单过失时为每桶4,300美元，法院认定为重大过失或故意不当行为时。 在罚款程序中，BP将寻求证明其行为应适用的罚款低于适用的最高限额，经过法定因素的适用。

BP正在审查该裁决，并将尽快发布进一步声明。