Remind应用程序让教师、学生和家长保持沟通 - 彭博社

随着孩子们重返学校，一款相对不为人知的移动应用正在迅速攀升至苹果和谷歌应用商店的下载榜单之巅。Remind 不是一款游戏或社交网络——它是一种在美国许多地方用于建立教师、学生和家长之间更强沟通的短信工具。

大约有100万教师和1700万家长及学生下载了 Remind，这是一款由一家同名的旧金山初创公司开发的免费应用。该公司表示，在德克萨斯州、阿拉巴马州和乔治亚州等州，40%到50%的教师使用该软件。教育工作者可以更新作业、征求实地考察的志愿者，并发送课堂照片，而无需依赖纸质手册在书包中进出，或依赖家长定期查看电子邮件。

Remind 表示，将于8月28日推出应用功能，让教师能够传送简短的调查（“今天的作业太难了吗？”）并录制语音消息。“如果我们能找到一种方法，让家长每周参与课堂两到三次，而不是每年一到两次，并且如果我们能通过提高教师的效率来使他们变得更好，我们就能产生巨大的影响，”Remind 的27岁首席执行官 Brett Kopf 说。

照片由 Timothy O’Connell 为彭博商业周刊拍摄

Kopf 于2009年创立了这家公司，当时他正在密歇根州立大学完成农业经济学的本科学位。在最初的几年里，这项业务毫无起色。Kopf 在成长过程中患有阅读障碍和其他学习障碍，最初设计 Remind 是为了帮助面临类似挑战的人，在他们上传作业清单后提醒学生即将到来的测验和其他截止日期。孩子们没有回应，Kopf 和他的哥哥 David 一起创办公司后，很快就负债10,000美元。

科普夫一家在2011年搬到湾区并加入一个以教育为导向的创业孵化器Imagine K12后运气更好。他们决定更加关注沟通，并询问了200位教师他们希望课堂应用程序提供什么。统一的答案是：简单的方法让家长更多参与。

Remind现在拥有大多数硅谷初创公司所渴望的支持。风险投资公司First Round Capital、Kleiner Perkins Caufield & Byers和Social+Capital Partnership已投资2000万美元。KPCB的约翰·多尔（John Doerr）在Remind的董事会中表示，考虑到进入教育技术的挑战，Remind的成功证明了将服务量身定制为智能手机的价值。“几十年来，我们一直在努力让技术在课堂上被采用，”多尔说。“当没有人注意的时候，它已经通过所有孩子的口袋走进了课堂。”行业主流企业Blackboard和Edmodo提供更广泛的教学和沟通工具，但拒绝对Remind的崛起发表评论。

保护学生隐私和安全是Remind及其竞争对手面临的最大挑战。该公司隐藏电话号码；家长通过输入独特的课堂代码与教师的账户连接。为了防止掠夺者，该服务允许教师仅以集体方式而非单独方式给学生发短信，并且该应用程序保存每条消息。科普夫表示，他没有计划基于用户数据出售广告。相反，他表示希望通过向家长和学区收取额外功能的费用来赚钱，例如为校外活动或体育设备提供移动支付。

杰西卡·迪昂，一位来自路易斯安那州中西部的五年级教师，表示她的许多学生来自没有可靠互联网接入的贫困家庭——但他们都有手机。Remind是迪昂用来提醒家长雪天（去年有八天）和其他意外日程变更的首选工具。更重要的是，她每天使用Remind向家长简要说明他们的孩子在课堂上的表现以及当晚的作业。她说，这款应用让更多学生完成了作业，甚至认为它提高了标准化考试的分数。“我用的词是‘转变’，”她说。“它改变了我的课堂。我认为这让我成为了一名更好的教师。”