阿富汗不是另一个伊拉克 - 彭博社

阿富汗和美国安全部队在8月10日喀布尔自杀袭击现场检查一辆装甲车的残骸摄影：哈伦·萨巴沃恩/安纳杜卢通讯社/盖蒂图片社阿富汗的政治僵局重新引发了人们呼吁美国重新考虑在2016年底之前撤回其驻军的计划。这些批评者表示，看看伊拉克，认为自2009年开始的急剧撤军使美国的影响力蒸发，给叛乱分子打开了大门，并使伊拉克陷入混乱。

不可否认的是，阿富汗现在在内战和首次和平政治过渡之间摇摆。关于6月选举的大规模欺诈的可信指控已经影响了选举结果。国际监督的结果审计进度滞后，并且陷入争议。哈米德·卡尔扎伊总统威胁说，无论审计是否完成，他将在9月2日之前离任。

然而，简单地说“伊拉克怎么走，阿富汗就怎么走”是过于简化的。阿富汗并没有面临相同的逊尼派和什叶派穆斯林的裂痕。相反，权力斗争在七个民族群体之间展开；普什图人占多数，但其他每个民族在不同地区都构成了多数。阿富汗的人口更为分散；它没有石油来引发冲突。

尚不清楚美国驻军的数量是否能转化为有意义的影响力，或者是否必然有利于持久的，更不用说健康的稳定。这并不意味着美国不应该推动总统竞争对手妥协，并继续提供经济支持。一个支持阿富汗人民愿望的稳定政府更有可能促进美国的利益。

保持美国军队在阿富汗的理由不应基于他们在助产民主方面的效用。应基于他们在防止对美国及其盟友的直接威胁重新出现方面的有效性。撤军的批评者在夏季战斗季节看到了塔利班的攻击带来的前景。但阿富汗安全部队似乎能够自保。如果情况发生变化，如果塔利班表现出退化为国际恐怖分子或欢迎外国战斗人员的迹象，那么美国及其盟友可能需要重新考虑他们的撤军时间表。然而，任何决定都应基于阿富汗的实际情况，而不是伊拉克的情况。