智力投资公司裁员影响五分之一的员工 - 彭博社

智力投资公司，这家硅谷喜欢鄙视的公司，正在裁员约20%的员工，彭博商业周刊获悉。

周二，IV向其员工发送了一份备忘录，通知他们裁员的消息。该公司目前雇佣了700人，这意味着大约140人将被解雇。“我们正在进行与此次裁员一致的运营变更，这将使我们能够维持并扩大我们在发明市场的领导地位，”公司在一份声明中表示。“我们的资产——包括人员和知识产权——在行业中都是最优秀的。”现在，让我尝试翻译一下。

IV成立于2000年，由几位前微软高管创办，他们制定了一项颇具争议的商业计划。他们的目标是购买专利——成千上万的专利——然后将这些知识产权转变为数十亿美元的风险投资。IV还招募了科学家和律师团队，让他们坐在房间里想出新点子。

IV围绕这些专利创建了一个基金。公司可以投资该基金，以换取对知识产权的访问。如果你是英特尔或谷歌——这两家公司都投资了IV的原始基金——这似乎是个好交易。你获得了对知识产权诉讼的额外保护，因为IV拥有如此多的专利，以至于它和其合作伙伴几乎可以反击任何索赔。

随着时间的推移，IV积累了越来越多的专利，并启动了新的基金，反复回到硅谷科技公司，要求他们不断投资。这种模式让人们感到不快，至少可以这么说。隐含的威胁是，如果你不继续投资IV的专利基金，公司就会翻找其武器库，找到你侵犯的东西，并提起诉讼。这是经典的专利流氓——一家实际上不生产任何东西但利用可疑专利来追究那些生产东西的公司的公司。硅谷的一些高管开始将IV比作黑手党，并将其商业模式描述为保护敲诈。NPR曾在几期的 节目中对IV进行了这样的比较。

虽然NPR和其他媒体主要关注IV业务的这一方面，但该公司还在追求其他途径。它创建了一个由数千名发明者组成的网络，这些发明者因其创意而获得报酬。这些人通常是学者，他们为自己的概念获得固定的报酬，以及如果他们的创意转化为产品后所获得的任何许可 royalties 的一部分。IV在过去几年中一直在完善其业务的这一部分，现在正在帮助数十家公司基于其创意创建产品。IV还建立了一个内部团队，将创意转化为其资助的初创公司的基础。

关于硅谷的传闻是，IV的原始商业模式并没有像公司希望的那样成功。IV已经赚取了超过60亿美元，但例如谷歌停止了对该公司新基金的投资，而像甲骨文和惠普这样的公司也表现出抵制。IV对一些银行和科技公司的诉讼也比公司预期的要花费更长的时间才能实现。裁员无疑会加深人们对IV陷入困境的看法。

IV的联合创始人兼首席技术官Edward Jung坚称，公司的业务运转良好。他表示，确实没有那么多公司购买专利基金，正如IV所预期的那样，但他表示公司对其回报感到满意。

根据Jung的说法，裁员代表了公司发展的一个部分。IV是第一家尝试积累如此多专利的公司，它不得不雇佣数百人来发明批量购买创意的流程。需要人们来筛选专利，秘密收购它们，想出互补的创意，并处理相关的文书工作。“我们拥有比任何人都更多的数据，并且多年来对其进行了分析，”Jung说。“我们的分析使我们能够节省大量不必要的文书工作，并变得更加高效。我们现在不需要那么多人来筛选和整理信息。”许多工作已经简化并自动化。

迄今为止，IV试图通过指向一 小部分衍生公司来突出其在专利基金之外的努力。健康技术公司制造医疗设备，TerraPower正在建设一种新型核反应堆，而Kymeta则在推进卫星通信；所有这些技术都起源于IV的创意实验室。预计IV将在未来几周内揭晓一些新项目，以证明其正在扩展这些业务部分。如果IV真的成为一家初创工厂，那么硅谷的人们将更难以厌恶这家公司。